Versuchen Sie, einem depressiven Teenager zu helfen? 9 Do’s und Don’ts

Suchen Sie sich zunächst eine ruhige, private Zeit für ein Gespräch. Es kann hilfreich sein, das Thema nur mit einem Elternteil anzugehen, da die gleichzeitige Begegnung mit zwei Eltern Ihr Kind überfordern oder eine Atmosphäre der Konfrontation schaffen könnte.

Erklären Sie die Verhaltensweisen, die Sie beunruhigen:

• „Ich frage mich, warum du in letzter Zeit nicht viel Zeit mit deinen Freunden verbracht hast.“
• „Ich mache mir Sorgen, weil du viel mehr schläfst als sonst.“
• „Mir ist aufgefallen, dass du heutzutage so schnell wütend wirst.“
• „Ich mache mir Sorgen, weil du dir in letzter Zeit nicht viel Mühe mit deinen Schulaufgaben gegeben hast.“

Stellen Sie anschließend offene Fragen:

• „Was hat deine Meinung über deine Freunde geändert?“
• „Kannst du erklären, was dich stört?“
• „Warum fühlst du dich so?“
• „Denken Sie über den Tod oder das Sterben nach?“

Denken Sie daran, dass die Vorstellung, dass die Frage nach Selbstmord jemanden auf die Idee bringt, nur ein Mythos ist. Wenn Sie Ihr Kind nach Selbstmordgedanken fragen, ist es einfacher, ihm die richtige Unterstützung zu geben. Weitere Anleitungen und Ressourcen zur Suizidprävention finden Sie weiter unten.

Es ist völlig normal, Angst zu haben und sofort einen Psychologen aufsuchen zu wollen. Wenn Sie sie jedoch zuerst zum Reden bringen, können Sie sich ein klareres Bild davon machen, was vor sich geht.

Wenn sie sich beim ersten Mal nicht öffnen, fragen Sie weiter. Wenn sie scheinbar nicht über Depressionen sprechen möchten, erinnern Sie sie daran, dass es sich um eine Depression handelt gemeinsam psychischer Gesundheitszustand, keine Wahl, persönliches Versagen oder irgendetwas, das sie selbst kontrollieren können.

Wenn sie beginnen, sich zu öffnen, nutzen Sie aktives Zuhören, um ihnen das Gefühl zu geben, gehört zu werden. Schließen Sie Ihre Arbeit – Arbeit, Essensplanung oder die Vorbereitung anderer Kinder fürs Bett – so schnell wie möglich ab und versuchen Sie, den Moment nicht verstreichen zu lassen.

Depressionen geben Menschen manchmal das Gefühl, sie würden ihre Lieben belasten. Das bedeutet, dass sie möglicherweise ein völlig vernünftiges „Nur 5 Minuten!“ benötigen. als Ablehnung und zögere, Sie erneut zu „belästigen“.

Wenn Sie nicht aufhören können, was Sie tun, nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um es zu erklären. „Ich möchte dir meine volle Aufmerksamkeit schenken, aber ich muss mich zuerst darum kümmern. Ich bin in etwa 45 Minuten fertig und kann mich dann ganz auf Sie konzentrieren.“

Wenn es Zeit zum Reden ist:

• Schenken Sie ihnen Ihre ganze Aufmerksamkeit.
• Vermeiden Sie es, sie zu unterbrechen, ihre Sätze zu beenden oder ihre Pausen auszufüllen. Lassen Sie sie in Ruhe mitteilen, auch wenn es eine Weile dauert, bis sie die Worte herausbekommen.
• Konzentrieren Sie sich auf ihre Worte, nicht auf das, was Sie ihnen sagen möchten.
• Fassen Sie zusammen, was sie gesagt haben, um sicherzustellen, dass Sie es verstehen. „Es hört sich so an, als wären Sie traurig und hoffnungslos über das Leben und finden nicht die Energie, irgendetwas zu tun. Ist das richtig?”
• Wenn Sie nicht sicher sind, was sie bedeuten, bitten Sie um Klarstellung.

Sie verstehen vielleicht nicht genau, was sie fühlen, aber vermeiden Sie es, ihren Schmerz herunterzuspielen oder abzuschwächen, indem Sie Dinge sagen wie:

• „Oh, das ist keine so große Sache.“
• „So geht es jedem manchmal.“
• „Als Teenager war ich ständig launisch, aber daraus bin ich herausgewachsen.“

Bieten Sie stattdessen Mitgefühl und Bestätigung an:

• „Ich kann sehen, wie Sie sich von diesen Gedanken überwältigt fühlen.“
• „Das klingt schmerzhaft, aber du bist nicht allein. Ich bin hier, um Sie zu unterstützen.“
• „Ich kann mir vorstellen, dass man sich ständig erschöpft fühlt, wenn man ständig traurig ist. Du machst so viel durch.“

Während Ihr Mitgefühl und Ihre Anleitung für Ihr Kind einen großen Unterschied machen können, ist professionelle Unterstützung in der Regel der beste Weg, die Symptome zu lindern.

Wenn sie sich zunächst gegen den Gedanken einer Therapie sträuben, kann ein Gespräch mit einem Schulberater, einem Familienkinderarzt oder einem Lieblingslehrer ihnen dabei helfen, sich mit dem Gedanken vertrauter zu machen. Sie sind möglicherweise eher bereit, eine Therapie in Betracht zu ziehen, wenn andere vertrauenswürdige Erwachsene sie dazu ermutigen, Kontakt aufzunehmen.

Darüber zu sprechen, was in der Therapie passiert, kann auch dabei helfen, den Prozess zu entmystifizieren. Wenn sie Angst davor haben, ins Krankenhaus eingeliefert zu werden oder zur Einnahme von Medikamenten gezwungen zu werden, erklären Sie, dass ein Therapeut auf ihre Gedanken hört, ohne Urteil Unterstützung anbietet und ihnen hilft, Wege zu finden, sich besser zu fühlen.

Sie können auch erklären, dass Medikamente zwar schwere Symptome lindern können, es aber auch andere Behandlungsmöglichkeiten gibt.

Die Newport Academy bietet psychische Behandlung für Jugendliche an, die unter Angstzuständen, Depressionen, Drogenmissbrauch, Essstörungen und anderen psychischen Erkrankungen leiden.

Wenn Sie Ihren Teenager dazu ermutigen, aktiv zu bleiben und sich an den Aufgaben im Haushalt zu beteiligen, kann das dazu beitragen, dass er sich weiterhin unterstützt fühlt. Seien Sie sich jedoch darüber im Klaren, dass es Zeiten geben kann, in denen sie keine Lust haben, viel zu tun.

Denken Sie daran, Depression ist eine Krankheit. Wenn sie die Grippe hätten, gönnen Sie ihnen eine Pause von der Hausarbeit und den Schularbeiten, oder? Depressionen können ihnen immer noch Energie rauben und sie daran hindern, ihre gewohnten Anstrengungen zu unternehmen.

Sie könnten:

• Es fällt Ihnen schwerer als sonst, sich zu konzentrieren
• Bewegen Sie sich langsamer als gewöhnlich
• wirken frustriert und übermäßig selbstkritisch, wenn sie einen Fehler machen

Ermutigen Sie sie, zu tun, was sie können, und erinnern Sie sie sanft daran, anstatt Vergesslichkeit zu kritisieren.

Versuchen Sie, den Stress rund um die Schularbeiten nicht zu erhöhen, indem Sie Dinge sagen wie: „Die Bewerbungsfristen für das College stehen vor der Tür“ oder „Müssen Sie nicht für die Abschlussprüfung lernen?“ Die Chancen stehen gut, dass sie bereits den Druck spüren – und sich selbst die Schuld für ihre Probleme geben.

Bieten Sie stattdessen Hilfe bei den Hausaufgaben an und finden Sie Möglichkeiten, die Aufgaben leichter zu bewältigen.

Wenn sie beispielsweise ein Forschungsprojekt haben, könnten Sie:

• Helfen Sie ihnen beim Brainstorming von Themen
• Besprechen Sie Dinge, die in eine Gliederung aufgenommen werden sollen
• Bringen Sie sie in die Bibliothek, um Quellenmaterial zu finden

Eine Änderung des Lebensstils kann sich positiv auf Depressionssymptome auswirken.

Zu diesen Änderungen können gehören:

• mehr körperliche Aktivität
• regelmäßige nahrhafte Mahlzeiten
• reichlich Sonnenschein
• spezielle Schlafenszeiten
• eine abendliche Entspannungsroutine

Wenn Sie diese Veränderungen in Ihren Familienalltag integrieren, können Sie das Wohlbefinden aller verbessern, ohne sie dabei in den Hintergrund zu rücken. Als zusätzlichen Bonus können neue Gewohnheiten die Zeit mit der Familie verlängern und dazu beitragen, dass sich Ihr Teenager verbundener und unterstützter fühlt.

Ein paar Dinge zum Ausprobieren:

• Machen Sie nach dem Abendessen einen Familienspaziergang.
• Legen Sie die letzten ein bis zwei Stunden vor dem Zubettgehen als gerätefreie Zeit fest. Spielen Sie stattdessen ein Brettspiel, arbeiten Sie an einem Puzzle oder hören Sie gemeinsam ein Hörbuch.
• Kochen Sie nach Möglichkeit gemeinsam mit der Familie Mahlzeiten. Beteiligen Sie Kinder an der Essensplanung und -zubereitung. Sie können sich sogar gegenseitig herausfordern, neue Rezepte zu entwickeln.
• Stellen Sie sicher, dass alle rechtzeitig ins Bett gehen, um den Schlaf zu bekommen, den sie brauchen. Jugendliche brauchen 8 bis 10 Stunden Schlaf jede Nacht.

Die Pflege wichtiger Freundschaften kann dazu beitragen, dass sich Ihr Teenager auch dann sozial verbunden fühlt, wenn er Probleme hat.

Erwägen Sie, Ihre üblichen Regeln für das gesellige Beisammensein vorübergehend zu lockern. Wenn Sie zum Beispiel an Schulabenden normalerweise keine Übernachtungen oder langen Aufenthalte zulassen, können Sie einige Ausnahmen machen, bis sich die Symptome bessern.

Sie können jederzeit die Zeit, die Sie für die Hausaufgaben aufwenden oder beim Abendessen mithelfen, zu einer Bedingung für die Übernachtung machen.

Es lohnt sich auch, sie zu ermutigen, eine neue Aktivität oder ein neues Hobby auszuprobieren, etwa Gitarrenunterricht, Kunstunterricht oder eine Sportart. Freiwilligenarbeit und andere freundliche Taten wie die Hilfe für Nachbarn können ebenfalls dazu beitragen, depressive Gefühle zu lindern.

1. Kritik und Bestrafung

Unter normalen Umständen reagieren Sie möglicherweise auf nicht bestandene Prüfungen und unvollständige Hausaufgaben, indem Sie Ihrem Teenager Hausarrest geben, die Fernsehzeit einschränken oder ihm das Telefon wegnehmen.

Depression ist kein „Freifahrtschein“ für Fehlverhalten, aber es ist wichtig, die Auswirkungen einer Depression von tatsächlichem Fehlverhalten zu trennen. Das Wegnehmen des Telefons oder der Hauptmethode für die Interaktion mit Freunden könnte die Situation sogar noch verschlimmern.

Stattdessen:

• Lassen Sie sie wissen, dass Sie verstehen, dass sie Schwierigkeiten haben, und ermutigen Sie sie, es weiter zu versuchen. Als Alternative zur Zeit vor dem Bildschirm könnten Sie vorschlagen, dass sie einen Freund zum Lernen, Spielen oder gemeinsamen Rausgehen einladen.
• Arbeiten Sie gemeinsam an Lösungen. Sie könnten sagen: „Ich weiß, dass es schwierig ist, mit der Hausarbeit Schritt zu halten, wenn man sich so fühlt.“ Was denkst du, was du im Moment bewältigen kannst?“
• Erinnern Sie sie daran, dass Sie sie lieben und unterstützen, egal was passiert.

2. Selbstverletzendes Verhalten beurteilen

Es kann zutiefst beunruhigend sein, wenn Sie feststellen, dass Ihr Teenager begonnen hat, sich auf andere Weise zu schneiden oder zu verletzen. Auch wenn Selbstverletzung niemals etwas ist, das man ignorieren sollte, bedeutet das nicht automatisch, dass Ihr Kind über Selbstmord nachdenkt.

Ihr erster Instinkt könnte darin bestehen, sein Zimmer zu durchsuchen und Werkzeuge zur Selbstverletzung wegzuwerfen, jeden Tag seinen Körper zu untersuchen oder ihn ständig im Blickfeld zu behalten. Aber diese Reaktionen beschämen Ihr Kind oft nur und vertreiben es.

Eine mitfühlende, urteilsfreie Antwort ist immer hilfreicher:

• Fragen Sie: „Können Sie mir mehr über die Gefühle erzählen, die in Ihnen den Wunsch wecken, sich selbst zu verletzen?“
• Sagen Sie: „Ich sehe, dass Sie große Schmerzen haben, aber ich mache mir Sorgen um Ihre Sicherheit. Könnten wir über einige alternative Dinge sprechen, die wir ausprobieren könnten und die helfen könnten?“

3. Dinge persönlich nehmen

Ihr Kind möchte möglicherweise nicht immer über seine Gefühle sprechen oder die Fortschritte, die es in der Therapie macht, mitteilen. Sicherlich möchten Sie wissen, dass es ihnen besser geht, aber wenn Sie sie unter Druck setzen, werden sie sich nicht wohler fühlen, wenn sie sich öffnen.

Es ist wichtig, dass Sie über etwaige Nebenwirkungen der Behandlung oder wiederkehrende belastende Gedanken Bescheid wissen. Erinnern Sie sie andernfalls daran, dass Sie da sind, wann immer sie sich zum Reden bereit fühlen, und geben Sie ihnen Raum, sich in ihrer Freizeit auszutauschen.

Nicht jeder mit Depressionen denkt an Selbstmord. Viele Menschen, die Selbstmordgedanken haben, schmieden nie einen Selbstmordplan oder versuchen es. Allerdings sollten Sie jede Erwähnung von Selbstmord ernst nehmen.

Wenn Sie eines der folgenden Anzeichen bei Ihrem Kind bemerken, ist es an der Zeit, sofort professionelle Unterstützung in Anspruch zu nehmen:

• Geschichten oder Gedichte über das Sterben schreiben
• Risikoverhalten zeigen, einschließlich Substanz- oder Alkoholkonsum
• über das Sterben sprechen oder einen Weg aus ihrem Schmerz finden wollen
• sich immer mehr von anderen zurückziehen
• sagen, dass andere ohne sie besser dran wären
• persönliche Gegenstände verschenken

Wenn sie Ihnen sagen, dass sie an Selbstmord denken:

• Fragen Sie, ob sie einen Krisen- oder Sicherheitsplan für die Therapie erstellt haben, und befolgen Sie diese Schritte.
• Verbinden Sie sie mit ihrem Therapeuten, um Ratschläge für die nächsten Schritte zu erhalten.
• Ermutigen Sie sie, eine SMS an die Crisis Text Line (SMS HOME an 741741) zu senden oder die National Suicide Prevention Lifeline (800-273-8255) anzurufen, um rund um die Uhr Krisenunterstützung zu erhalten.
• Bringen Sie sie zur Unterstützung in die Notaufnahme.

Weitere Ressourcen zur Suizidprävention finden Sie hier.

Vermeiden Sie es, sie in einer Krise allein zu lassen, und stellen Sie sicher, dass sie keinen Zugang zu Waffen oder Medikamenten haben.

Sie kennen Ihr Kind und wissen daher wahrscheinlich, wenn etwas nicht stimmt. Wenn sie regelmäßig niedergeschlagen oder gereizt wirken, sprechen Sie mit ihnen über Hilfe bei Depressionen.

Vergessen Sie vor allem nicht zu betonen, dass Sie auf ihrer Seite sind und alles tun werden, um ihre Unterstützung zu gewinnen. Sie schütteln Sie vielleicht mit einem Schulterzucken ab, aber sie hören zu und Ihre Worte können einen Unterschied machen.

Denken Sie daran, dass niemand an Depressionen schuld ist – nicht bei ihm selbst und nicht bei Ihnen.

Crystal Raypole hat zuvor als Autorin und Redakteurin für GoodTherapy gearbeitet. Zu ihren Interessengebieten gehören asiatische Sprachen und Literatur, japanische Übersetzungen, Kochen, Naturwissenschaften, Sexpositivität und psychische Gesundheit. Insbesondere setzt sie sich dafür ein, die Stigmatisierung von psychischen Gesundheitsproblemen zu verringern.