Kwashiorkor verstehen

Kwashiorkor, wegen seiner Verbindung mit Ödemen (Flüssigkeitsansammlungen) auch als „ödematöse Mangelernährung“ bekannt, ist eine Ernährungsstörung, die am häufigsten in Regionen mit Hungersnot auftritt. Es ist eine Form der Mangelernährung, die durch einen Mangel an Protein in der Nahrung verursacht wird. Menschen mit Kwashiorkor haben typischerweise ein extrem abgemagertes Aussehen in allen Körperteilen, außer an Knöcheln, Füßen und Bauch, die mit Flüssigkeit anschwellen.

Kwashiorkor ist in den Vereinigten Staaten und anderen Ländern mit einer im Allgemeinen stabilen Nahrungsversorgung selten anzutreffen. Es ist am häufigsten in Subsahara-Afrika und anderen Ländern, in denen die Menschen routinemäßig eine begrenzte Versorgung mit Lebensmitteln haben.

Die meisten Menschen, die von Kwashiorkor betroffen sind, erholen sich vollständig, wenn sie frühzeitig behandelt werden. Die Behandlung beinhaltet die Einführung zusätzlicher Kalorien und Proteine ​​in die Ernährung. Kinder, die Kwashiorkor entwickeln, wachsen oder entwickeln sich möglicherweise nicht richtig und bleiben für den Rest ihres Lebens unter Wachstumsstörungen. Wenn die Behandlung verzögert wird, kann es zu schwerwiegenden Komplikationen kommen, darunter Koma, Schock und dauerhafte geistige und körperliche Behinderungen. Kwashiorkor kann lebensbedrohlich sein, wenn es unbehandelt bleibt. Es kann zu schwerem Organversagen und schließlich zum Tod führen.

Was verursacht Kwashiorkor?

Kwashiorkor wird durch einen Proteinmangel in der Nahrung verursacht. Jede Zelle in Ihrem Körper enthält Protein. Sie brauchen Protein in Ihrer Ernährung, damit Ihr Körper Zellen reparieren und neue Zellen bilden kann. Ein gesunder menschlicher Körper regeneriert auf diese Weise ständig Zellen. Eiweiß ist auch während der Kindheit und Schwangerschaft besonders wichtig für das Wachstum. Wenn dem Körper Protein fehlt, beginnen Wachstum und normale Körperfunktionen herunterzufahren und Kwashiorkor kann sich entwickeln.

Kwashiorkor ist am häufigsten in Ländern anzutreffen, in denen die Versorgung mit Nahrungsmitteln begrenzt ist oder fehlt. Es kommt vor allem bei Kindern und Säuglingen vor Afrika südlich der Sahara, Südostasien und Mittelamerika. In Zeiten von Hungersnöten, die durch Naturkatastrophen – wie Dürren oder Überschwemmungen – oder politische Unruhen verursacht werden, kommt es in diesen Ländern häufig zu einer begrenzten Versorgung oder einem Mangel an Nahrungsmitteln. Mangelndes Ernährungswissen und regionale Abhängigkeit von eiweißarmer Ernährung, wie z. B. der auf Mais basierenden Ernährung vieler südamerikanischer Länder, können ebenfalls dazu führen, dass Menschen diese Erkrankung entwickeln.

Dieser Zustand ist in Ländern selten, in denen die meisten Menschen Zugang zu ausreichend Nahrung haben und in der Lage sind, angemessene Mengen an Protein zu sich zu nehmen. Wenn Kwashiorkor in den Vereinigten Staaten auftritt, kann dies ein Zeichen von Missbrauch, Vernachlässigung oder Diäten sein und tritt hauptsächlich bei Kindern oder älteren Erwachsenen auf. Es kann auch ein Zeichen für eine Grunderkrankung wie HIV sein.

Was sind die Symptome von Kwashiorkor?

Zu den Symptomen von Kwashiorkor gehören:

  • Veränderung der Haut- und Haarfarbe (zu einer Rostfarbe) und Textur
  • Ermüdung
  • Durchfall
  • Verlust von Muskelmasse
  • mangelndes Wachstum oder Gewichtszunahme
  • Ödem (Schwellung) der Knöchel, Füße und des Bauches
  • geschädigtes Immunsystem, was zu häufigeren und schwereren Infektionen führen kann
  • Reizbarkeit
  • schuppiger Ausschlag
  • Schock

Wie wird Kwashiorkor diagnostiziert?

Bei Verdacht auf Kwashiorkor wird Ihr Arzt Sie zunächst auf eine vergrößerte Leber (Hepatomegalie) und eine Schwellung untersuchen. Als nächstes können Blut- und Urintests angeordnet werden, um den Protein- und Zuckerspiegel in Ihrem Blut zu messen.

Andere Tests können an Ihrem Blut und Urin durchgeführt werden, um Anzeichen von Unterernährung und Proteinmangel zu messen. Diese Tests können nach Muskelabbau suchen und die Nierenfunktion, die allgemeine Gesundheit und das Wachstum beurteilen. Diese Tests umfassen:

  • Arterielles Blutgas
  • Blut-Harnstoff-Stickstoff (BUN)
  • Blutspiegel von Kreatinin
  • Blutspiegel von Kalium
  • Urinanalyse
  • komplettes Blutbild (CBC)

Wie wird Kwashiorkor behandelt?

Kwashiorkor kann korrigiert werden, indem insgesamt mehr Protein und mehr Kalorien gegessen werden, insbesondere wenn die Behandlung früh begonnen wird.

Möglicherweise erhalten Sie zunächst mehr Kalorien in Form von Kohlenhydraten, Zucker und Fetten. Sobald diese Kalorien Energie liefern, erhalten Sie Lebensmittel mit Proteinen. Lebensmittel müssen eingeführt und Kalorien langsam gesteigert werden, da Sie lange Zeit ohne richtige Ernährung waren. Ihr Körper muss sich möglicherweise an die erhöhte Aufnahme anpassen.

Ihr Arzt wird Ihnen auch eine langfristige Vitamin- und Mineralstoffergänzung zu Ihrer Ernährung empfehlen.

Was sind die Komplikationen von Kwashiorkor?

Selbst mit Behandlung können Kinder, die Kwashiorkor erhalten haben, möglicherweise nie ihr volles Wachstums- und Größenpotential erreichen. Wenn die Behandlung zu spät kommt, kann ein Kind dauerhafte körperliche und geistige Behinderungen haben.

Unbehandelt kann die Erkrankung zu Koma, Schock oder Tod führen.

Richtig essen und die Zeichen kennen

Kwashiorkor kann vorgebeugt werden, indem Sie darauf achten, genügend Kalorien und proteinreiche Lebensmittel zu sich zu nehmen. Ernährungsrichtlinien der Institut für Medizin empfehlen, dass 10 bis 35 Prozent der täglichen Kalorien eines Erwachsenen aus Eiweiß stammen. Fünf bis 20 Prozent der täglichen Kalorien von kleinen Kindern und 10 bis 30 Prozent von älteren Kindern und Teenagern sollten aus Eiweiß stammen.

Protein ist in Lebensmitteln enthalten wie:

  • Meeresfrüchte
  • Eier
  • mageres Fleisch
  • Bohnen
  • Erbsen
  • Nüsse
  • Saat

Kinder und ältere Erwachsene, die beiden Gruppen, die Kwashiorkor am häufigsten als Folge von Missbrauch oder Vernachlässigung erleiden, zeigen typische Symptome der Erkrankung. Die sichtbarsten Symptome sind Schwellungen der Knöchel, Füße und des Bauches. In manchen Fällen von Missbrauch oder Vernachlässigung können diese Symptome auch mit anderen Anzeichen von Misshandlung wie Blutergüssen und Knochenbrüchen einhergehen.

Wenn Sie vermuten, dass eine Person aufgrund von Missbrauch oder Vernachlässigung in unmittelbarer Gefahr ist, rufen Sie sofort 911 an. Fälle von Missbrauch und Vernachlässigung, die nicht sofort lebensbedrohlich erscheinen, sollten der Missbrauchs-Hotline Ihres Bundeslandes gemeldet werden. Fälle von Kindesmissbrauch können auch der Childhelp National Child Abuse Hotline unter 800-4-A-CHILD gemeldet werden.