Wie die Verabredung mit jemandem mit PTBS meine Perspektive verändert hat

Mit der Zeit fühlte ich mich immer hilfloser

Ein paar Monate nach meiner Verabredung bemerkte ich bei Wayne die charakteristischen Symptome von PTBS.

Wir waren jemandem begegnet, mit dem er im Einsatz gedient hatte. Sobald wir wieder allein waren, konnte sich Wayne nicht mehr auf unser Gespräch konzentrieren, war sichtlich verunsichert und wollte nicht darüber sprechen, was ihn so emotional machte.

Ich begann zu begreifen, dass bestimmte Themen einfach tabu waren, und das tat sehr weh. Manchmal bemerkte ich, dass er Albträume hatte, und manchmal redete er im Schlaf und klang verzweifelt. Diese Dinge haben mich wachgerüttelt. Ich würde in den tröstenden Partnermodus wechseln, aber ich konnte anscheinend nicht helfen. Er wollte nicht darüber reden, egal wie sehr ich den Wunsch äußerte zuzuhören. Er wollte keine Umarmungen oder Aufmerksamkeit oder Sympathie.

Ich konnte ihn zu diesen Zeiten nicht einmal dazu überreden, ein Videospiel zu spielen (eine seiner Lieblingsbeschäftigungen). Plötzlich schien alles, was ich über das Anlehnen an deinen Partner gelernt hatte, falsch zu sein. Warum war meine Schulter nicht stark genug zum Ausweinen?

Ich hatte auch Mühe, Waynes Reaktionen auf Berührungen und Geräusche zu verstehen. Sich hinter ihn zu schleichen, um ihn zu umarmen (oder auch nur seine Hand zu nehmen), war ein großes Nein-Nein. Er würde heftig herumfahren, die Fäuste hoch und bereit, in Aktion zu treten und jede physische Bedrohung zu beseitigen, die er finden würde. (Glücklicherweise würde er schnell erkennen, dass es nur seine 4’11-Zoll-Freundin war.)

Als ich das erste Mal bei ihm war, als wir die Geräusche von explodierenden Feuerwerkskörpern hörten – aber die Quelle des Lärms nicht sehen konnten – dachte ich, er würde sich nie erholen. Wieder fühlte ich mich besiegt – und wie ein Versager als Partner – als ich den Schmerz nicht lindern konnte.

Was mir geholfen hat, als ich mit jemandem mit PTBS zusammen war

Um dieses Jahr der Verabredung zu überstehen und unsere Beziehung intakt zu halten, musste ich viele Lektionen lernen.

Lassen Sie Erwartungen los

Lange Zeit hielt ich an unfairen Erwartungen fest, die dadurch geweckt worden waren, dass ich in Filmen millionenfach Tropen gesehen hatte: Eine einzelne Person leidet. Sie finden den perfekten Partner, der ihnen den Schmerz nimmt. Der Prinz findet den Besitzer des Glasschuhs und sein Leben ist vollendet. Happy End, das Ende.

Ich ließ zu, dass meine märchenhaften Erwartungen verletzt und missverstanden wurden. Ich wartete weiter darauf, dass Wayne sich emotional über das Trauma, das er durchlebt hatte, öffnete. Ich machte Anschuldigungen wegen seines Mangels an Liebe, obwohl er es nicht tat. Ich hielt an der Annahme fest, dass die Albträume nach nur etwas mehr gemeinsamer Zeit verschwinden würden.

Als diese Dinge nicht passierten, hatte ich das Gefühl, dass das Problem bei mir lag.

Es war auch wichtig, mich daran zu erinnern, dass im Fall von PTSD die Zeit nicht alle Wunden heilt.

Da PTSD mit bestimmten Traumata oder traumatischen Ereignissen verbunden ist, war es für mich leicht, in die Falle zu tappen, zu glauben, dass der Zustand umso mehr verblassen würde, je weiter Wayne sich von dem Trauma entfernte. Immerhin war dies meine Erfahrung angesichts schmerzhafter Ereignisse. Aber ich habe keine PTBS.

In manchen Fällen behebt die Zeit die Dinge nicht. Aber es gibt uns die Möglichkeit, zu wachsen und die Art und Weise, wie wir damit umgehen, zu ändern – das gilt sowohl für die Person mit PTBS als auch für ihren Partner. Jetzt weiß ich, dass es Zeiten gibt, in denen ich Wayne einfach so handeln lassen muss, wie er muss.

Als ich sehe, wie Verzweiflung in seinem Gesicht aufsteigt, kann ich nach seiner Hand greifen, aber ich erinnere mich daran, mich nicht beleidigt zu fühlen, wenn er schweigt.

Lernen Sie die Auslöser kennen

Einige Trigger lernen Sie durch direkte Kommunikation, andere müssen Sie möglicherweise aus erster Hand erfahren.

Als wir zum ersten Mal in einem Souvenirladen ein Feuerwerk hörten, wurde unsere sorglose Zeit schnell ängstlich. Damals lernte ich, wie wichtig es ist, laute Geräusche mit einem Bild dessen zu verbinden, was sie verursacht. Sobald wir draußen waren und die Geräuschquelle sehen konnten, konnten wir uns gemeinsam an der Anzeige erfreuen.

Mit Wayne würde keine tröstliche Unterhaltung den tröstlichen Anblick eines harmlosen Feuerwerks ersetzen. Aber jeder mit PTSD ist anders. Einige benötigen möglicherweise mehr menschliche Interaktion, z. B. einen Handdruck oder einfache Worte der Zusicherung, wenn sie ausgelöst werden.

Meine Freundin Kaitlyn hat auch mit PTSD zu tun. Sie erzählte mir, dass sie, wenn ihre PTBS ausgelöst wird, eine „Angstschleife“ erleben und sich ständig mit Gedanken beschäftigen kann, die sie verletzen.

In diesen Zeiten kann die körperliche Berührung ihres Partners beruhigend sein: „Wenn … ich ein Thema, das ich auslösend finde, nicht verlassen kann, weil es Schmerzen durch ein Missbrauchstrauma in der Kindheit hervorgebracht hat, ist es am besten, meine Hand zu drücken und mich dich sagen hören zu lassen: „Ich dich lieben.'”

Bitten Sie um Hilfe

Wenn Sie mit jemandem mit PTBS ausgehen, ist eines der wichtigsten Dinge, die Sie tun können, zu kommunizieren. Während dies bedeutet, miteinander zu kommunizieren, kann es oft auch das Gespräch mit jemand anderem beinhalten.

Mehr als einmal gingen Wayne und ich zur Beratung. Rückblickend erkenne ich, dass die Beratung selbst vielleicht nicht immer geholfen hat. Aber dass wir beide bereit waren, es zu versuchen, sprachen Bände über unser Engagement füreinander.

Auch wenn Sie keinen Berater aufsuchen, hilft es, mit anderen zu sprechen, wenn Sie Hilfe benötigen.

Es ist wichtig, dass die Personen, die Sie einladen, Personen sind, denen Sie vertrauen. Kaitlyn erzählte mir, wie ihre Beziehung bergab ging, nachdem sich ein Dritter eingemischt hatte, weil sich herausstellte, dass diese Person jemand war, von dem Kaitlyn später erfuhr, dass sie ihr nicht vertrauen konnte.

Wo sind wir jetzt?

Ich verstehe nicht immer, wie Wayne und ich unsere Beziehung überstanden haben, aber irgendwie haben wir es geschafft.

Meine Sicht auf PTBS (und andere psychische Erkrankungen) hat sich durch unsere Beziehung erheblich verändert. Es gibt große Herausforderungen, aber es gibt auch Fäden, die zu einem Silberstreif am Horizont zusammenlaufen.

PTBS kann Kraft aufbauen

Wayne bleibt einer der stärksten Menschen, die ich kenne.

So sehr ich mir wünschte, ich könnte sagen, dass seine Militäreinsätze die einzigen traumatischen Ereignisse in seinem Leben waren, das stimmt nicht. Als ich sah, wie er seitdem mit anderen Traumata umgegangen ist, wurde mir klar, wie gut er darauf vorbereitet ist, mit unvorstellbaren Tragödien fertig zu werden.

Wayne hat mir erzählt, dass er das Gefühl hat, dass die Leute ihn als emotionslos ansehen, wenn er mit den Herausforderungen des Lebens so umgeht, wie es für ihn am natürlichsten ist. Unabhängig davon, was er sagt, ich denke, andere finden ihn beruhigend. Ich weiß ich tue.

PTBS kann Empathie erzeugen

Es ist ziemlich bekannt, dass wir Menschen wie uns am meisten Empathie entgegenbringen. Was PTSD Wayne gegeben hat, ist eine enorme Empathie für andere, die es durchmachen.

Als ich diesen Artikel schrieb, schickte er mir tatsächlich eine Liste mit Ressourcen, die ich unbedingt aufnehmen sollte, und veröffentlichte in den sozialen Medien eine Erinnerung an alle, die lesen, dass er verfügbar sei, falls sie reden müssen.

PTSD kann uns etwas über Beziehungserwartungen beibringen

Unabhängig davon, mit wem Sie sich verabreden, Sie werden Probleme haben, wenn Sie mit einer vorgefassten Vorstellung davon, wie Liebe aussieht, hineingehen. Um ehrlich zu sein, ist dies ein lebenslanger Kampf für mich, sogar noch.

Aber meine Erfahrung mit Wayne hilft mir, mich daran zu erinnern, dass Liebe nicht immer so aussieht, wie du denkst, dass sie sollte.

PTBS kann Stereotypen abbauen

Früher hatte ich viele Klischees im Kopf, als ich hörte, dass PTSD erwähnt wurde. Ich bin damit nicht allein.

Meine Freundin Anna hat PTBS. Als ich sie um Rat fragte, wie man mit jemandem mit PTBS ausgeht, teilte sie mir mit, dass es wichtig sei zu wissen, dass jede Person mit PTBS anders ist, unterschiedliche Auslöser hat und anders auf Auslöser reagiert.

In diesem Sinne habe ich mit Menschen mit PTBS gesprochen, die das Gefühl haben, dass sie ihre Diagnose nicht „verdient“ haben, weil sie nicht im Krieg waren. In Wahrheit geht es bei PTBS weniger um die Art des Traumas als um das Ausmaß seiner Auswirkungen.

Ja, das DSM-5 gibt spezifische Kriterien, wenn es um das Trauma selbst geht, aber die Definition ist viel weiter gefasst, als sich die meisten von uns vorstellen. Menschen mit PTSD haben alle Geschlechter, Altersgruppen, Rassen, Berufe und Beziehungsstatus.

Ressourcen für Hilfe

Jemanden mit PTSD zu treffen, wird nicht das Einfachste sein, aber mit etwas Kommunikation und Teamwork kann es unglaublich lohnend sein.

Wenn Ihr Partner an PTBS leidet, sollten Sie Folgendes beachten.

Sprechen Sie mit Ihrem Gesundheitsdienstleister oder einem Berater über Selbsthilfegruppen in Ihrer Nähe. Wenn möglich, gehen Sie zusammen. Wenn Ihr Partner nicht an einer Selbsthilfegruppe teilnehmen möchte, kann es dennoch hilfreich sein, wenn Sie alleine teilnehmen.

Es ist nicht Ihre Aufgabe, Ihren Partner zu „reparieren“. Frustration darüber, dass dies nicht möglich ist, wird wahrscheinlich nur im Weg stehen. Kommen Sie stattdessen zu ihnen und erfahren Sie, wie Sie sie am besten unterstützen können.

Es sind Ressourcen vorhanden. Wischen Sie besorgniserregende Anzeichen nicht beiseite, denken Sie, dass die Zeit alles heilen wird.

Es gibt spezielle Hotlines oder anonyme Chats für Veteranen, Personen, die sexuelle Übergriffe oder Vergewaltigungen erlebt haben, Personen, die Opfer von Kindesmissbrauch wurden, Zeugen von Gewaltverbrechen und mehr.

Einige dieser Ressourcen umfassen:

• Nationales Zentrum für PTBS

• ClinicalTrials.gov (für Informationen zu klinischen Studien mit neuen Behandlungen für PTBS)

• PTSD vereint

• YesICAN (Community-Foren für diejenigen, die Kindesmissbrauch erlebt haben)

• Vergewaltigung, Missbrauch und Inzest Nationales Netzwerk (RAINN) (Hotline ist 800-656-HOPE)

Jessica ist eine in San Francisco ansässige Autorin, Redakteurin und Fürsprecherin für Patienten mit seltenen Krankheiten. Wenn sie nicht bei ihrem Job ist, erkundet und fotografiert sie gerne mit ihrem Mann und australischen Schäferhund Yama die Bergkette der Sierra Nevada.