Wenn Sie sich wegen Ihrer Depression, Angst oder einer anderen Emotion schuldig fühlen, ist dieser Artikel für Sie.
Sie können sich wahrscheinlich an eine Zeit erinnern, in der Sie eine Meta-Emotion erlebt haben oder eine Emotion, die als Reaktion auf eine andere Emotion aufgetreten ist. Vielleicht sind dir beim Anschauen eines kitschigen Films mit Freunden die Tränen gekommen und es war dir dann peinlich, traurig zu sein. Oder vielleicht hast du dich als Kind gefreut, dass dein Geschwister getadelt wurde, und dich dann schuldig gefühlt, weil du dich glücklich gefühlt hast.
Die meisten Menschen sind mit Meta-Emotionen vertraut, aber sehr wenig ist über sie bekannt. Deshalb hat unser Team am Emotion and Mental Health Lab der Washington University in St. Louis eine Studie entwickelt, um die meta-emotionalen Erfahrungen von Menschen in ihrem täglichen Leben zu untersuchen. Unsere Hoffnung war, dass das Verständnis von Meta-Emotionen den Menschen letztendlich helfen könnte, besser auf sie zu reagieren und das Wohlbefinden zu steigern.
Wir rekrutierten 79 Erwachsene im Alter zwischen 20 und 71 Jahren aus dem Großraum St. Louis, um Umfragen auszufüllen, einschließlich Fragen zu aktuellen Depressionsgefühlen. Wir haben ihnen auch eine Beschreibung und Beispiele von Meta-Emotionen zur Verfügung gestellt, um sicherzustellen, dass sie das Konzept verstanden haben. In der nächsten Woche wurden diese Erwachsenen bis zu acht Mal am Tag gepingt (auf ihren Smartphones oder Geräten, die wir ihnen zur Verfügung gestellt hatten), um Fragen darüber zu beantworten, wie sehr sie auf ihre Emotionen achten und welche (wenn überhaupt) Emotionen sie empfanden über andere Emotionen.
Wir fanden heraus, dass Meta-Emotionen relativ häufig vorkommen: Mehr als die Hälfte der Erwachsenen in unserer Studie berichteten, mindestens einmal während der Umfragewoche Meta-Emotionen erlebt zu haben.
Meta-Emotionen können in vier Typen eingeteilt werden: negativ-negativ (z. B. peinlich berührt, traurig zu sein), negativ-positiv (z. B. schuldig fühlen, glücklich sein), positiv-positiv (z. B. hoffnungsvoll fühlen, erleichtert sein) und positiv-negativ (z. B. Freude über Wut). In unserer Studie waren negativ-negative Meta-Emotionen der häufigste Typ. Dies weist darauf hin, dass viele Menschen insbesondere über ihre eigenen negativen Emotionen verärgert, nervös oder wütend werden.
Wir fanden heraus, dass Menschen, die häufiger negativ-negative Meta-Emotionen hatten, auch stärker depressiv waren. (Depressionsgefühle wurden mit keiner der anderen Arten von Meta-Emotionen in Verbindung gebracht.) In der Tat hat frühere Forschung auch negative Meta-Emotionen mit Depressionsgefühlen in Verbindung gebracht; Es wurde jedoch nicht zwischen den beiden verschiedenen Arten negativer Meta-Emotionen unterschieden. Unsere Ergebnisse erweitern die Literatur, indem sie zeigen, dass negativ-negative Meta-Emotionen besonders problematisch sein können.
Es ist wichtig zu beachten, dass das Erleben von negativ-negativen Meta-Emotionen nicht bedeutet, dass Sie eine Depression haben oder entwickeln werden. Das Gegenteil könnte der Fall sein – Depressionsgefühle könnten zu negativ-negativen Meta-Emotionen führen – oder eine andere Ursache könnte zu beidem führen. Zukünftige Forschung ist erforderlich, um festzustellen, was tatsächlich vor sich geht.
Menschen in unserer Studie berichteten häufiger von Meta-Emotionen in Zeiten, in denen sie ihren Emotionen im Allgemeinen mehr Aufmerksamkeit schenkten. Dies ist sinnvoll, da die Aufmerksamkeit für unsere Emotionen zu mehr Urteilen und Gefühlen über sie führen kann. Es könnte auch sein, dass Meta-Emotionen unsere Aufmerksamkeit erregen und uns dazu bringen, uns auf einmal Gefühlsschichten bewusst zu werden.
Sind Meta-Emotionen bei bestimmten Menschen häufiger? Wir fanden heraus, dass Geschlecht, Alter und Rasse/ethnische Zugehörigkeit der Menschen nicht vorhersagten, wie oft sie sie erlebten. Tatsächlich wissen Forscher nicht, warum bestimmte Menschen Meta-Emotionen anders empfinden als andere, aber einige glauben, dass dies damit zu tun hat, wie wir erzogen werden. Wenn Sie beispielsweise von Eltern erzogen wurden, die Ihnen beigebracht haben, dass Emotionen ein Zeichen von Schwäche sind, stehen Sie Ihren Emotionen im Allgemeinen möglicherweise negativer gegenüber.
Umgang mit Gefühlen über Gefühle
Angesichts der Tatsache, dass negativ-negative Meta-Emotionen manchmal Teil des täglichen Lebens sind, wie kann man am besten darauf reagieren?
Zunächst ist es wichtig zu wissen, welche Emotionen Sie fühlen, bevor Sie beginnen können, Ihre Reaktionen auf diese Emotionen zu ändern.
Es hilft auch, Ihre negativen Emotionen und die Arbeit, die sie für Sie leisten, wertzuschätzen. Wenn Ihre Vorfahren nie Angst gehabt hätten, wenn sie giftige Schlangen sahen, wären Sie vielleicht nie geboren worden! Wenn Sie nicht wütend wurden, als Sie ungerecht behandelt wurden, sind Sie möglicherweise nicht motiviert, die erforderlichen Änderungen an Ihrer Situation vorzunehmen. Ihre negativen Emotionen sind wichtige Signale, die Sie warnen, wenn in Ihrer Umgebung etwas nicht stimmt. Sie können auch als Signal für andere dienen, dass Sie Hilfe oder Unterstützung benötigen. Wenn Sie sich zum Beispiel ängstlich fühlen, könnte ein Freund die Muskelanspannung in Ihrem Gesicht oder eine Veränderung in Ihrer Stimme bemerken und Sie fragen, was los ist.
Insbesondere negative Emotionen über negative Emotionen spiegeln wider, dass Sie diese anfänglichen negativen Emotionen beurteilen oder bewerten. Sie können Sie dazu anregen, Ihre emotionalen Erfahrungen und die Zusammenhänge, in denen sie auftreten, besser zu verstehen. Wenn Sie sich zum Beispiel schuldig fühlen, weil Sie wütend auf Ihren Ehepartner sind, könnte diese Schuld Sie dazu ermutigen, herauszufinden, was Sie wütend gemacht hat und ob diese Wut gerechtfertigt ist.
Sie können dann entscheiden, wie Sie auf diese Emotionen reagieren, je nachdem, wie hilfreich Sie die Emotionen in einem bestimmten Kontext finden. Wenn Sie im obigen Beispiel aufgrund Ihrer Schuld erkennen, dass die Wut auf Ihren Ehepartner ungerechtfertigt war, könnte es sinnvoll sein, zu versuchen, den Konflikt mit ihm zu lösen. Zu anderen Zeiten macht es möglicherweise keinen Sinn oder es ist nicht möglich, zu versuchen, eine Situation basierend auf Ihrer Meta-Emotion zu ändern. Wenn Menschen zum Beispiel an einer klinischen Depression leiden, fühlen sie sich oft schuldig, weil sie in der Vergangenheit auf Dinge reagiert haben, die nicht geändert werden können.
Wenn wir die zugrunde liegende Situation nicht ansprechen können, kann es verlockend sein, zu versuchen, unsere Meta-Emotionen beiseite zu schieben. Aber die Forschung deutet tatsächlich darauf hin, dass der Versuch, Emotionen zu verdrängen, kontraproduktiv sein kann. Versuchen Sie stattdessen, Ihren negativen Emotionen Raum zum Kommen und Gehen zu geben. Eine Metapher, die in der Akzeptanz- und Bindungstherapie (ACT), einer gängigen und wirksamen Behandlung von Depressionen, verwendet wird, charakterisiert negative Emotionen als unerwünschte Hausgäste: Sie erinnert uns daran, dass wir Gäste willkommen heißen können, ohne glücklich zu sein, dass die Gäste da sind.
Wenn das Ausprobieren von Strategien allein nicht funktioniert und Sie das Gefühl haben, dass negativ-negative Meta-Emotionen Ihr tägliches Leben beeinträchtigen, kann es hilfreich sein, mit einem Psychologen zusammenzuarbeiten, der in emotionsfokussierten Behandlungen geschult ist, z DBT und ACT.
Wichtig ist, dass das Erleben negativ-negativer Meta-Emotionen an sich nichts Schlechtes ist. Der Trick kann darin liegen, diese Emotionen verstehen zu lernen und flexibel damit umzugehen.
Dieser Artikel erschien ursprünglich auf Größeres Gutdas Online-Magazin der Greater Good Science Center an der UC Berkeley.
