Zu lernen, wie man einem Kind den Tod erklärt, kann dazu beitragen, Herausforderungen im Zusammenhang mit traumatischer Trauer wie Depressionen, posttraumatischer Belastungsstörung (PTSD) und Funktionsbeeinträchtigungen vorzubeugen.
Viele Kinder wissen, dass es den Tod gibt. Sie haben es wahrscheinlich in Zeichentrickfilmen gesehen, in Geschichten davon gehört oder durch die Erfahrung eines Freundes vom Tod erfahren.
Zu wissen, dass der Tod existiert, und zu verstehen, was er bedeutet, können jedoch zwei verschiedene Dinge sein. Kinder erkennen möglicherweise nicht, dass der Tod dauerhaft ist, insbesondere wenn Zeichentrickfiguren nach dem Tod glücklich und unverletzt wieder auftauchen.
Selbst wenn einem Kind klar wird, dass der Tod für immer ist, ist es möglicherweise nicht in der Lage, alle Emotionen und Gefühle vollständig zu begreifen, die mit dem Erleben eines Verlusts einhergehen – selbst wenn es ihm widerfährt.
Tipps, wie man einem Kind den Tod erklärt
Der Tod kann mehr als nur Verlust bedeuten. Es kann Gefühle der Angst und Unsicherheit mit sich bringen, insbesondere wenn es unerwartet passiert.
Lehren Sie etwas über das Leben, um den Tod besser zu verstehen
Shavaun McGinty, ein lizenzierter professioneller Berater und zertifizierter Trauertherapeut in Downingtown, Pennsylvania, sagt, dass es vier grundlegende Konzepte gibt, die wichtig sind, um den Tod zu verstehen und damit umzugehen:
- Der Tod ist irreversibel.
- Mit dem Tod enden alle Lebensfunktionen vollständig.
- Alles Lebendige stirbt irgendwann.
- Es gibt körperliche Todesursachen.
„Die meisten Kinder verstehen diese Konzepte im Alter von 5 bis 7 Jahren“, sagt sie. „Aber auch Kindern, die viel jünger sind, kann geholfen werden, diese Konzepte zu verstehen.“
Kindern zu helfen, Lebensfunktionen wie Essen, Atmen und Schlafen zu verstehen und zu identifizieren, kann eine Möglichkeit sein, ihnen die Konzepte rund um den Tod näher zu bringen.
McGinty weist darauf hin, dass ein Verständnis des Lebens Kindern helfen kann, zu erkennen, dass der Tod nicht auf etwas zurückzuführen ist, das sie getan oder unterlassen haben. Es kann ihnen helfen, zu wissen, dass ein geliebter Mensch nicht unter dem Tod leidet oder Schmerzen, Traurigkeit, Hunger oder Durst verspürt.
Seien Sie ehrlich, wenn es um Beständigkeit geht
Um die Trauer über den Tod zu mildern, kann es verlockend sein, kleinen Kindern zu erzählen, dass jemand, der gestorben ist, nur schläft.
Heather Wilson, eine lizenzierte klinische Sozialarbeiterin in Blackwood, New Jersey, sagt, die Endgültigkeit des Todes könne eine komplexe Botschaft sein, aber die Vermeidung dieses Themas könne Verwirrung stiften.
Wilson erklärt: „Die Alternative, dass das Kind auf etwas wartet, das nicht kommt, kann verheerend sein.“
Kinder könnten Angstreaktionen entwickeln, wenn sie den Tod verheimlichen. Sie fragen sich zum Beispiel vielleicht, ob sie eines Nachts auch schlafen gehen und nicht aufwachen werden.
In einer Studie aus dem Jahr 2022 wurde festgestellt, dass Kinder von ihren Betreuern in Bezug auf den Tod ehrliche Aussagen wünschen.
Erlauben Sie Kindern, den Tod auf ihre eigene Weise zu ehren
Es ist völlig normal, dass Kinder nicht an einer Beerdigung teilnehmen möchten. Die American Academy of Child & Adolescent Psychiatry empfiehlt, Kinder nicht dazu zu zwingen, dorthin zu gehen, wenn sie das nicht wollen.
An der Beerdigung nicht teilzunehmen bedeutet nicht, den Ausdruck der Trauer zu unterdrücken. Betreuer können Kindern auf andere Weise helfen, sich an einen geliebten Menschen zu erinnern und ihn zu ehren, beispielsweise durch:
- private Kerzenbeleuchtung
- Gebet
- ein Sammelalbum erstellen
- Zeichnen oder Schreiben
- Geschichtenerzählen
- Teilen von Fotos und Familienerinnerungen
- Einen Baum, eine Blume oder eine andere Pflanze pflanzen
Konzentrieren Sie sich auf die Beantwortung von Fragen
„Wenn das Konzept des Todes bei Erwachsenen viele innere philosophische Fragen aufwirft, stellen Sie sich vor, wie verwirrend es für Kinder ist“, sagt Wilson.
Anstatt zu versuchen, den Tod und all die unterschiedlichen Überzeugungen, die ihn umgeben, zu erklären, kann die Konzentration auf die Beantwortung der spezifischen Fragen eines Kindes dazu beitragen, dass es sich nicht überfordert fühlt.
Wilson empfiehlt, eine klare, einfache Sprache zu verwenden und Analogien zu Filmen, Geschichten oder Medien einzubauen, mit denen Ihr Kind vertraut ist.
Gefühle benennen
McGinty weist darauf hin, dass mit Trauer verbundene Gefühle für Kinder neu sein können. Sie empfiehlt, die eigenen Gefühle zu modellieren, damit Kinder beginnen können, ihre eigenen zu verstehen.
Als Beispiel nennt sie: „Ich bin traurig, dass Oma gestorben ist. Ich habe sie so sehr geliebt und ich weiß, dass sie uns auch geliebt hat.“
Bleiben Sie einer Routine treu
Während es wichtig sein kann, Kindern die Möglichkeit zu geben, ihre Trauer auf ihre eigene Art und Weise auszudrücken, kann die Aufrechterhaltung eines Tagesablaufs Kindern dabei helfen, zu lernen, dass der Tod ein Teil des Lebens ist und dass das Leben weitergeht.
Sprechen Sie mit einem Fachmann
Als Betreuer ist es möglicherweise nicht einfach, mit persönlichen Emotionen umzugehen, während man versucht, einem Kind zu helfen, den Tod zu verstehen.
Diese Last müssen Sie nicht alleine tragen. Laut a
Viele Schulen bieten Ressourcen an oder können Sie mit zertifizierten Trauerberatern in Ihrer Nähe verbinden.
Was sind die Herausforderungen, einem Kind den Tod zu erklären?
Der Tod kann selbst für Erwachsene verwirrend sein. Bei Kindern kann die Fähigkeit, den Tod zu verstehen, aufgrund ihres Alters und ihrer Entwicklung eingeschränkt sein. Ihre Kultur und Ihre religiösen Überzeugungen können auch Einfluss darauf haben, wie Sie Ihrem Kind den Tod erklären.
Tendenz zur Egozentrik
David Tzall, ein zugelassener klinischer Psychologe in Brooklyn, New York, erklärt, dass Kinder von Natur aus egozentrisch sind. „Sie neigen dazu, Themen außerhalb ihrer selbst zu thematisieren“, sagt er.
Dies kann bedeuten, dass Kinder den Tod als Spiegelbild von etwas betrachten, das sie getan, nicht getan oder gesagt haben, und Schuld- oder Schamgefühle empfinden.
Dem Tod Bedeutung verleihen, ohne Angst zu machen
„Es ist schwierig, den Tod zu erklären, ohne dem Kind Angst zu machen oder ihm zu viele Informationen zu geben“, sagt Wilson.
Sie sagt, dass es für Betreuer eine Herausforderung sein kann, den Tod zu vereinfachen, ohne ihn unbedeutend erscheinen zu lassen.
Die Endgültigkeit des Todes
Das Konzept der Sterblichkeit des Todes kann Kindern schwer zu vermitteln sein, insbesondere wenn gut gemeinte Aussagen wie „Sie wachen vom Himmel aus über dich“ vorhanden sind.
McGinty erklärt, dass Aussagen und Symbolik, die Trost spenden sollen, Kinder verwirren können, indem sie ihnen den Eindruck vermitteln, dass geliebte Menschen den Tod auf die gleiche Weise erleben wie das Leben: emotional und mit körperlichen Wünschen und Bedürfnissen.
Verstehen, wie Kinder trauern
Das Verständnis der Unterschiede und möglichen Stadien der Trauer zwischen Kindern und Erwachsenen kann Ihnen auch dabei helfen, einem Kind den Tod zu erklären.
Trauer bei Kindern kann wie folgt auftreten:
- schlechte schulische Leistungen
- sozialer Rückzug
- Schlafstörungen (z. B. Albträume, Bettnässen, Schlaflosigkeit)
- flüchtige Emotionen
- Angst vor dem Alleinsein
- Appetitveränderungen
- sich jünger verhalten als sie sind
- den verlorenen geliebten Menschen nachahmen oder häufig darüber sprechen
- sagen, dass sie den Verstorbenen sehen oder mit ihm sprechen können
Wilson sagt, dass Trauer auch je nach Altersgruppe unterschiedlich aussehen kann.
„Zum Beispiel könnten kleine Kinder ihre Trauer durch Rückschritte, aggressives Verhalten oder das Festhalten an geliebten Menschen zum Ausdruck bringen. Bei Teenagern kann es auch zu Stimmungsschwankungen kommen und sie können apathisch werden“, erklärt sie.
Bei manchen Kindern kann Trauer zu langfristigen psychischen Problemen führen.
Eine Studie aus dem Jahr 2018 ergab, dass Kinder, die den Tod eines Elternteils erlebten, in den Jahren nach dem Tod häufiger an Depressionen und insgesamt häufiger an PTSD litten als Kinder mit lebenden Eltern.
Lassen Sie uns rekapitulieren
Wie man einem Kind den Tod erklärt, kann je nach Alter, Entwicklungsstand und aktuellen Vorstellungen vom Tod unterschiedlich sein.
Ehrlich und klar zu sein und einfach Fragen zu beantworten, kann dazu beitragen, dass Kinder nicht verwirrt darüber werden, was der Tod bedeutet.
Ein zertifizierter Trauerberater oder ein anderes professionelles Unterstützungssystem kann Ihnen dabei helfen, einem Kind den Tod zu erklären, während Sie mit Ihren eigenen Emotionen und Ihrer Trauer umgehen.
