Was ist MS?

Multiple Sklerose (MS) ist eine chronisch entzündliche Erkrankung des zentralen Nervensystems. Es betrifft das Gehirn und die Nerven des Rückenmarks, die Nachrichten durch den Körper senden. Bei MS greift das Immunsystem Myelin an, eine hüllenartige Membran, die Ihre Nerven bedeckt und schützt. Es kann auch die eigentlichen Nerven schädigen.

Bei Menschen mit MS können unter anderem folgende Symptome auftreten:

  • verschwommenes oder doppeltes Sehen
  • Kribbeln, Taubheit oder Schmerzen
  • extreme Müdigkeit
  • Verlust der Blasenkontrolle
  • Gedächtnisprobleme
  • wenig Konzentration
  • Schwierigkeiten beim Gehen

Symptome, die mit MS übereinstimmen, werden seit Jahrzehnten untersucht. Forscher haben einen langen Weg zurückgelegt, um die Ursachen und das Fortschreiten der Krankheit zu bestimmen. Es gab auch beträchtliche Fortschritte bei den Behandlungsmöglichkeiten, die Menschen mit MS helfen, ein gesundes und erfülltes Leben zu führen.

1838-1868: Erste Sichtungen

Autopsieberichte aus dem Jahr 1838 gehörten zu den ersten „Sichtungen“ von MS. Die Berichte enthielten detaillierte Bilder der Leichen der Verstorbenen. Diese Bilder zeigten, was wir heute als Plaques oder Bereiche von Narbengewebe verstehen, die durch Entzündungen im Gehirn oder Rückenmark verursacht wurden.

1868 stellte ein französischer Professor namens Jean-Martin Charcot eine Verbindung zwischen den Plaques, die er bei einer Autopsie sah, mit dem Zittern, undeutlichen Sprechen und unregelmäßigen Augenbewegungen her, die die verstorbene Frau zu Lebzeiten zeigte.

Charcot nahm zu Recht an, dass die Läsionen den von ihm beschriebenen Symptomen entsprachen. Aber er wusste nicht, was die mysteriöse Krankheit verursachte. Sein Beitrag bestand darin, die Krankheit zu beschreiben und ihr einen Namen zu geben. Damals machte er keinen Behandlungsvorschlag.

1870er: Offizielle Anerkennung

MS wurde in den 1870er Jahren als Krankheit anerkannt. Dr. Walter Moxen in England und Dr. Edward Seguin in New York beobachteten bei vielen Menschen eine Reihe von neurologischen Symptomen.

Sie fanden heraus, dass Frauen häufiger von MS betroffen waren als Männer. Die Ärzte stellten auch fest, dass MS nicht streng genetisch bedingt war. Die Eltern haben die Krankheit nicht unbedingt an ihre Kinder weitergegeben.

1930er: Durchbruch und Forschung

In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts gab es einen Boom medizinischer Durchbrüche, die der medizinischen Gemeinschaft halfen, das Fortschreiten und die Symptome von MS zu untersuchen. Es war jetzt möglich, Zellen unter einem Mikroskop zu betrachten. Und es war auch möglich, Anomalien in der Rückenmarksflüssigkeit zu erkennen und die elektrische Aktivität der Nerven aufzuzeichnen.

1935 fügten sich die Teile des MS-Puzzles dank Dr. Thomas Rivers vom New Yorker Rockefeller Institute zusammen. Rivers bewies durch Experimente mit Labortieren, dass MS keine Viruserkrankung des Immunsystems ist.

In den 1940er Jahren wurde die National Multiple Sclerosis Society gegründet. Diese Stiftung unterstützt weiterhin die MS-Forschung.

1960er: Die Rolle des Immunsystems

Die Idee, dass MS mit dem Immunsystem zusammenhängt, wurde noch in den 1940er und 1950er Jahren erforscht. Der Zusammenhang wurde erst im folgenden Jahrzehnt verstanden. Eine Theorie aus den 1960er Jahren besagt, dass das Immunsystem die Myelinbeschichtung der Nerven angreift und sich wie eine Autoimmunkrankheit verhält.

1980er: Das erste MRT für MS

In den späten 1970er Jahren gab es große technologische Fortschritte in der Magnetresonanztomographie (MRT). Und es wurde als Diagnosewerkzeug für Krankheiten nützlich. 1981 wurde erstmals ein MRT verwendet, um das Gehirn von jemandem mit MS zu betrachten. Diese neue Technologie könnte den durch MS verursachten Schaden aufzeigen, selbst wenn die Menschen keine äußerlichen Symptome verspürten.

1990er: Explosion der Drogenbehandlung

Die 1990er Jahre könnten als das Jahrzehnt der „Medikamentenexplosion“ für MS-Behandlungen bezeichnet werden. Interferon, ein injizierbares Medikament zur Behandlung von Krebs, wurde Anfang und Mitte der 1990er Jahre in den Vereinigten Staaten und Kanada zur Behandlung der schubförmig remittierenden MS (RRMS) zugelassen. Und im Laufe des Jahrzehnts wurden weitere krankheitsverändernde Medikamente zugelassen. Diese Medikamente halfen dabei, die Art und Weise zu verändern, wie das Immunsystem sein eigenes gesundes Gewebe angreift.

Wissenschaftler konnten MS jetzt effektiver behandeln, da mehr darüber bekannt war. Die Behandlung könnte helfen, die Symptome zu kontrollieren und das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen.

2000er: Neue Theorien

Das neue Jahrtausend sah neue Theorien über MS. Es ist immer noch unbekannt, was demyelinisierende Läsionen bei MS verursacht. Es wird jedoch angenommen, dass es sich um einen Autoimmunmechanismus handelt. Neue Forschungsergebnisse weisen auf einen Kaskadeneffekt hin, der zu dem Schaden führt, und bieten neue Überlegungen zu Möglichkeiten, den Schaden zu verhindern.

Diese Entdeckungen könnten dazu beitragen, die Krankheit zu verhindern und ihre Auswirkungen zu minimieren.

Eine Studie, die 2012 in Neurology veröffentlicht wurde, berichtete, dass Vitamin D vor MS schützen kann. Eine weitere Studie in der Annalen der Neurologie vorgeschlagen, dass Sauerstoff helfen kann, Schäden zu verhindern. Andere Hinweise deuten darauf hin, dass eine Kombination aus entzündungshemmenden, regenerativen und neuroprotektiven Strategien angewendet werden sollte.

2000er: Die Forschung geht weiter

Die Fülle an verfügbaren Informationen über MS im 21. Jahrhundert ist seit den 1860er Jahren exponentiell gewachsen. Es bedarf jedoch noch weiterer Forschung, um ein Heilmittel für diese chronische, unberechenbare Krankheit zu finden.

Die National Multiple Sclerosis Society und viele andere Organisationen suchen weiterhin nach neuen Behandlungen, um die Lebensqualität von Menschen mit MS zu verbessern.