junge frau, die vor gelber wand sitzt
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Die größten Fragen des Lebens haben oft keine Antworten. Dennoch liegt es in der Natur des Menschen, zu fragen – und in der Natur des Menschen, sich mit Ungewissheit und Unwissenheit unzufrieden zu fühlen.

Irgendwann im Leben stellen Sie sich vielleicht komplexe Fragen:

  • „Warum leiden Menschen?“
  • „Was passiert nach dem Tod?“
  • “Was ist der Sinn meines Lebens?”
  • “Was ist, wenn ich nie Liebe finde?”

Während Sie darum kämpfen, in Schmerz, Not und Ungerechtigkeit einen Sinn zu finden, verspüren Sie möglicherweise eine gewisse Besorgnis, ja sogar Angst. Diese Gefühle werden gemeinhin als Existenzangst bezeichnet.

Mit der Zeit werden Sie sich vielleicht mit der allgemeinen Unmöglichkeit abfinden, die gewünschten Antworten zu finden, und Ihr Selbstkonzept an Ihr neues Existenzbewusstsein anpassen.

Doch Existenzangst kann Sie auch mit einem Gefühl der Verzweiflung für die Welt und Ihre Zukunft zurücklassen.

Ohne Antworten, ohne sicheres Sinngefühl oder Kontrolle über Ihr letztendliches Schicksal fühlen Sie sich möglicherweise hoffnungslos, unmotiviert und unfähig, aufzuhören, dieselben weitgehend unbeantwortbaren Fragen zu durchlaufen.

Klingt bekannt? Möglicherweise haben Sie mit einer existenziellen Depression zu kämpfen.

Anzeichen und Symptome

Es ist ziemlich üblich, Ihre Existenz und Ihren Platz in der Welt in Frage zu stellen, nachdem Sie ein Trauma, einen Verlust, ein religiöses Trauma, eine Glaubenskrise oder ein anderes lebensveränderndes Ereignis erlebt haben.

Existenzielles Hinterfragen konzentriert sich im Allgemeinen auf vier Hauptthemen:

  • Tod, einschließlich des Bewusstseins seiner Unausweichlichkeit und dessen, was danach passiert
  • Freiheit oder die schiere Größe der Wahlmöglichkeiten (und Konsequenzen), die Ihnen im Leben zur Verfügung stehen
  • Isolation oder Trennung von anderen und der eventuelle Verlust wichtiger Beziehungen
  • Sinnlosigkeit oder sich fragen, welchen Sinn Ihr Leben hat

Diese Erkundung und die damit einhergehende Not wird oft als existenzielle Krise bezeichnet.

Wenn Sie diese Fragen nicht beantworten oder die Ungewissheit des Lebens akzeptieren können, fühlen Sie sich vielleicht überwältigt von der Vorstellung, ein Leben ohne Zweck, tieferen Sinn oder Verbindung zu führen.

Dieser Krisenpunkt endet oft in positivem Wachstum, kann aber auch zu Verzweiflung führen. Tatsächlich deuten ältere Forschungsergebnisse darauf hin, dass existenzielle Bedenken zu den acht Hauptgründen gehören, die Menschen als einen Faktor nennen, der zu ihrer Depression beiträgt.

Existenzielle Depression beinhaltet normalerweise einige der folgenden:

  • eine Fixierung auf den tieferen Sinn des Lebens oder das Entdecken Ihres Sinns
  • Traurigkeit und Hoffnungslosigkeit im Zusammenhang mit der Unfähigkeit, existenzielle Fragen zu beantworten
  • Hoffnungslosigkeit über das Schicksal der Gesellschaft oder der Welt im Allgemeinen
  • häufige Gedanken an Tod, Sterben oder Selbstmord
  • Todesangst
  • ein Gefühl der Sinnlosigkeit oder Hilflosigkeit, wenn es darum geht, Sinn oder Veränderung in Ihrem Leben zu schaffen
  • die Erkenntnis, dass die Welt ungerecht oder unfair ist
  • mehr vom Leben wollen als alltägliche Routinen, die banal und unwichtig erscheinen
  • Trennung oder Distanzierung in Ihren persönlichen Beziehungen, oft weil Sie glauben, dass sie sowieso irgendwann enden werden
  • Verlust des Interesses an den Aktivitäten und Hobbys, die Sie normalerweise genießen, oft weil diese Dinge sinnlos erscheinen
  • der Glaube, dass nichts, was Sie tun, einen Unterschied machen wird, also fragen Sie sich, warum Sie sich überhaupt die Mühe machen sollten
  • Schwierigkeiten im Umgang mit Menschen, die sich nicht um existentielle Konzepte zu kümmern scheinen
  • Verlust der Motivation oder Schwierigkeiten, Entscheidungen zu treffen, oft weil Sie sich von den Möglichkeiten überwältigt fühlen

Das Gefühl, auf der Suche nach einem tieferen Sinn gefangen zu sein und sich von einem Krisenpunkt aus nicht vorwärts bewegen zu können, kann zu dem führen, was der polnische Psychologe Kazimierz Dabrowski als „Zerfall“ des Selbst bezeichnete.

Sie könnten sich am Ende auf vergangene Entscheidungen oder Fehler fixieren und sich schuldig fühlen, weil Sie nicht in der Lage sind, das Leben anderer zu verändern.

Eine existenzielle Depression kann auch dazu führen, dass Sie den Kontakt zu persönlichen Werten und Lebenszielen verlieren, und Sie bemerken möglicherweise, dass Ihr Selbstwertgefühl zu verschwimmen beginnt und an Definition verliert.

Dieses kombinierte Gefühl von Schuld, Hilflosigkeit und Distanz kann zu Schwierigkeiten führen, Ihre Beziehungen aufrechtzuerhalten oder Dinge zu tun, die Sie einmal geliebt haben, was zu Gefühlen der Isolation und Sinnlosigkeit beitragen kann.

Betrifft es nur „Hochbegabte“?

Einige Forscher und Psychologen haben vorgeschlagen, dass existentielle Depressionen häufiger bei begabten und talentierten Menschen auftreten, darunter:

  • Künstler und andere Kreative
  • Wissenschaftler
  • Intellektuelle
  • hochsensible Menschen

Denken Sie jedoch daran, dass „häufiger“ nicht unbedingt „exklusiv“ bedeutet. Jeder kann Depressionen erleben, und Sie müssen nicht sozusagen „begabt“ sein, um über den tieferen Sinn des Lebens nachzudenken (oder sich darüber zu quälen).

Bis heute hat sich nicht viel Forschung auf existenzielle Depressionen konzentriert. Zukünftige Forschungen und integrative kontrollierte Studien könnten mehr Einblicke darüber bieten, wie Menschen existenzielle Krisen erleben und darauf reagieren, einschließlich der damit verbundenen Gefühle von Angst oder Depression.

Bestehende Forschungsergebnisse scheinen darauf hinzudeuten, dass begabte Menschen, definiert als Menschen mit hohem IQ oder mit besonderen Talenten oder Leistungen, mit größerer Wahrscheinlichkeit existenzielle Depressionen ohne spezifische Auslöser wie Verlust oder Krankheit erleben.

Eine mögliche Erklärung liegt darin, dass viele Hochbegabte hochsensibel und oft tiefer auf die Not anderer eingestellt sind. Folglich fällt es ihnen möglicherweise schwerer, scheinbar sinnloses Leiden zu akzeptieren.

Menschen mit hoher Empathie neigen eher dazu, sich intensiv mit den Ungerechtigkeiten des Lebens auseinanderzusetzen – und fühlen sich eher überwältigt von ihrer Unfähigkeit, zu irgendwelchen Schlussfolgerungen zu kommen.

Besonders hochbegabte Kinder können mit existenziellen Fragen konfrontiert werden, wenn sie zum ersten Mal mit dem Tod konfrontiert werden oder beginnen, Schmerz und Ungerechtigkeit in der Welt zu erkennen.

Kinder, die Schwierigkeiten haben, Rassismus, Gewalt, Obdachlosigkeit, Ungleichheit, Klimawandel und andere Manifestationen des Schadens, den Menschen anderen zufügen, zu verstehen, können sich durch die ersten Anzeichen ihrer eigenen Machtlosigkeit überwältigt und verzweifelt fühlen.

Tipps zur Bewältigung

Sich mit existenziellen Fragen zu beschäftigen, kann Ihnen helfen, mit Ihren Unsicherheiten zu leben, aber dieser Prozess beinhaltet in der Regel, sich mit einem Mangel an Lösungen vertraut zu machen – etwas, das die meisten Menschen ziemlich schwierig finden.

Diese Strategien können Ihnen helfen, eine Abwärtsspirale zu stoppen und sich in Richtung Akzeptanz zu bewegen.

Schaffen Sie Ihre eigene Bedeutung

Ihre Handlungen und Entscheidungen bestimmen, wie sich Ihr Leben entwickelt. Natürlich können Sie nicht alles kontrollieren, was passiert, aber Sie können große oder kleine Veränderungen vornehmen, die Ihnen helfen, zielgerichteter zu leben.

  • Wenn Sie Angst haben, geliebte Menschen zu verlieren, stellen Sie sicher, dass sie wissen, wie viel sie Ihnen bedeuten, und genießen Sie die gemeinsame Zeit in vollen Zügen.
  • Wenn Sie glauben, dass Sie nicht viel zur Welt beigetragen haben, teilen Sie mit, welche Ressourcen Sie haben: Zeit, Energie, Freundlichkeit, Mitgefühl. Sogar Handlungen, die Ihnen winzig oder unbedeutend erscheinen, wie zum Beispiel eine Besorgung für einen Nachbarn erledigen, sich ehrenamtlich in Ihrer Gemeinde engagieren oder den Kämpfen eines Freundes zuhören, können einen großen Einfluss auf andere haben.
  • Wenn Sie Schwierigkeiten haben, einen Sinn in Ihrem Leben zu finden, verbringen Sie etwas Zeit damit, Ihre persönlichen Werte zu erforschen – Kreativität, Ehrlichkeit, Dankbarkeit, Empathie, Neugier und so weiter. Inwiefern stimmen Ihre Entscheidungen bereits mit ihnen überein? Können Sie Maßnahmen identifizieren, die dazu beitragen könnten, diese Werte zu bekräftigen und ein neues Zielbewusstsein zu schaffen?

Teile deine Gefühle

Mit vertrauenswürdigen Angehörigen über emotionalen Stress zu sprechen, kann normalerweise von Vorteil sein, unabhängig von der Quelle dieses Stresses.

Enge Freunde und Familienmitglieder, die Zeit damit verbracht haben, ähnliche Konzepte für sich selbst in Frage zu stellen, haben vielleicht einige Worte des Trostes und der Einsicht zu bieten.

Während Sie vielleicht nicht genau erkennen, wie Sie dem Leben anderer einen Sinn verleihen, tun dies die Menschen, die sich um Sie kümmern, sicherlich. Die Rolle zu erkennen, die Sie in ihrem Leben spielen, kann oft dazu beitragen, Ihrem eigenen Leben einen Sinn zu geben.

Sogar geliebte Menschen, die nicht viel Zeit damit verbringen, über die größeren Fragen des Lebens nachzudenken, können Ihre Gefühle dennoch bestätigen und emotionale Unterstützung anbieten, was dazu beiträgt, das Gefühl der Verbundenheit zu erneuern und etwas von Ihrem Schmerz und Ihrer Verzweiflung zu lindern.

Niemand zum Reden? Ein Therapeut kann auch Unterstützung anbieten (dazu später mehr).

Wandeln Sie Ungewissheit in Wachstum um

Nach Dabrowskis Theorie der positiven Desintegration treten einige Arten von emotionalem Stress, einschließlich Angstgefühlen oder Depressionen, auf natürliche Weise als Teil der Persönlichkeitsentwicklung auf.

Diese Symptome bedeuten nicht, dass mit Ihnen etwas „nicht stimmt“. Vielmehr deuten sie auf einen Prozess des Wachstums und der Entwicklung hin zu Ihrem idealen Selbst hin.

Entlang dieser Denkweise kann eine existenzielle Depression schließlich zu dem führen, was Dabrowski Reintegration nannte. Dies beinhaltet eine neue Ebene des tieferen Verständnisses, der Selbsterkenntnis und der Selbstakzeptanz.

Der Weg zur Wiedereingliederung besteht im Allgemeinen darin, sich mit existenziellen Fragen und Leiden abzufinden und zu lernen, mit diesen Gefühlen durch Entscheidungen umzugehen, die Ihrem Leben einen Sinn verleihen, wie z. B. das Ausleben persönlicher Werte.

Bleiben Sie in der Gegenwart

Achtsamkeitspraktiken oder Strategien, die Ihnen helfen, mit dem gegenwärtigen Moment in Kontakt zu bleiben, scheinen einen gewissen Nutzen zu haben, um Depressionen und Angstzustände zu lindern Forschung 2019.

Wenn Sie Ihre Aufmerksamkeit auf die Gegenwart richten, wird es oft einfacher, die Freude, den Wert und den Sinn in Ihrem Leben zu erkennen. Zumindest kann es Ihnen helfen, Ihre Aufmerksamkeit von negativen Gedanken abzulenken.

Vielleicht haben Sie Traurigkeit, Schmerz oder Fehler in Ihrer Vergangenheit und nichts als Unsicherheit über die Zukunft. Diese Variablen können absolut Stress verursachen und sind gültige Teile Ihrer Erfahrung. Trotzdem ist die Vergangenheit bereits passiert und die Zukunft muss noch gestaltet werden.

Sie müssen diese Gedanken nicht vollständig vermeiden (und das hilft vielleicht nicht wirklich). Aber die Entscheidung, sie anzuerkennen und dann loszulassen, ermöglicht es Ihnen, sich auf das zu konzentrieren, worüber Sie eine gewisse Kontrolle haben: das Hier und Jetzt.

Mediation und achtsames Journaling sind beides großartige Möglichkeiten, um das Bewusstsein für den gegenwärtigen Moment zu erhöhen.

Weitere Tipps finden Sie in unserem Leitfaden für Anfänger, um anwesend zu sein.

Professionelle Behandlung

Depressionen bessern sich nicht immer ohne professionelle Unterstützung.

Existenzielle Sorgen und Verzweiflung können schließlich:

  • zu Gefühlen der Isolation und Einsamkeit beitragen
  • persönliche Beziehungen und den Alltag beeinflussen
  • zu Hoffnungslosigkeit oder Suizidgedanken führen

Wenn Depressionsgefühle länger als ein paar Wochen anhalten, ist es ein guter nächster Schritt, sich Unterstützung zu holen.

Die meisten Therapeuten können Ihnen dabei helfen, mit depressiven Gefühlen umzugehen, aber existenzielle und humanistische Therapien können bei dieser Art von Depression besonders hilfreich sein.

Beide bieten einen sicheren, nicht wertenden Raum, um über die tiefen, herausfordernden Fragen des Lebens nachzudenken und Wege zu finden, um eine sinnvollere Erfüllung zu finden.

  • In der Existenztherapie werden Sie diese vier oben genannten existenziellen Hauptthemen – Tod, Freiheit, Isolation, Sinnlosigkeit – sorgfältiger betrachten und lernen, sie zu akzeptieren und in Ihr Selbstgefühl zu integrieren.
  • In der humanistischen Therapie lernen Sie, warum es so wichtig ist, der zu sein, der Sie wirklich sind. Zu lernen, dein wahres Selbst zu akzeptieren und zu respektieren, kann dir helfen, einen Weg zu finden, der am besten zu deiner einzigartigen Perspektive und deinem Potenzial passt.

Das Endergebnis

Niemand kann die Zukunft vorhersagen oder alle Probleme der Menschheit lösen, und existenzielle Fragen können schwer wiegen, wenn sie einmal gestellt werden.

Möglicherweise kommen Sie selbst nach Wochen, Monaten oder Jahren der Erkundung zu keinen zufriedenstellenden Schlussfolgerungen, und dieser Mangel an Antworten kann dazu führen, dass Sie sich auf diese Geheimnisse und Zweifel fixieren. Das Leben wäre jedoch nicht dasselbe, ohne die Erwartung und Aufregung der Möglichkeiten, die vor uns liegen.

Vieles im Leben ist unbekannt, aber seien Sie sich bewusst: Ihr Leben hat bereits einen Sinn, auch wenn sich Ihre Reise zur Entdeckung dieses Sinns erst noch entfalten muss.

Crystal Raypole hat zuvor als Autorin und Redakteurin für GoodTherapy gearbeitet. Zu ihren Interessengebieten gehören asiatische Sprachen und Literatur, japanische Übersetzung, Kochen, Naturwissenschaften, positive Sexualität und psychische Gesundheit. Insbesondere setzt sie sich dafür ein, die Stigmatisierung von psychischen Gesundheitsproblemen zu verringern.