Wir hören oft, wie Stress den Körper verwüsten kann. Es kann Schlaflosigkeit und Gewichtszunahme verursachen und Ihren Blutdruck erhöhen. Aber trotz der körperlichen Auswirkungen leben, atmen und essen viele von uns Stress – natürlich nicht freiwillig. Stress ist manchmal wie eine schwarze Wolke, der wir nicht entkommen können. Selbst wenn wir glauben, der Himmel sei sonnig, erhebt Stress sein hässliches Haupt und holt uns zurück in die Realität.
Als langjähriger Angstpatient habe ich eine Hassliebe zu Stress. Das mag seltsam klingen. Aber obwohl Stress mich von Zeit zu Zeit auf eine irrationale Achterbahnfahrt bringt, ist es ironisch, dass ich mich unter Druck am energischsten und produktivsten fühle.
Versteh mich nicht falsch. Ich würde gerne morgens mit Rosen und Sonnenschein aufwachen, ohne einen einzigen Stressfaktor auf der Welt, aber wir alle wissen, dass das nicht passieren wird. Anstatt also den schwer fassbaren Traum einer stressfreien Existenz zu hegen, sehe ich das Glas halb voll, und das sollten Sie auch. Denn ob Sie es merken oder nicht, der Stress kann Sie zu einer klügeren, gesünderen und stärkeren Person machen.
Guter Stress vs. schlechter Stress
Manche Leute denken, dass jede Art von Stress schlecht ist, aber das ist nicht der Fall. In Wahrheit ist Stress nicht gleich Stress. Offensichtlich ist es schwer, den Silberstreif am Horizont zu erkennen, wenn man überfordert und unter Druck steht. Und wenn Ihnen jemand sagt, dass Stress Ihrer Gesundheit zuträglich ist, könnten Sie ihn auslachen oder ihm vorschlagen, seinen Kopf untersuchen zu lassen. Aber es gibt Gültigkeit in dieser Aussage.
Das bedeutet nicht, dass Sie Ihr Leben so kompliziert und stressig wie möglich gestalten sollten. Das Sprichwort „Stress tötet“ könnte nicht zutreffender sein. Wenn chronischer Stress – das ist die schlechte Art – Tag für Tag Ihre Gedanken beherrscht, wirkt sich dies auf Ihren Körper aus und verursacht Angstzustände, Müdigkeit, Bluthochdruck, Depressionen usw.
Aber obwohl Sie alles tun sollten, um diese Art von unerbittlichem mentalem Missbrauch zu vermeiden, sollten Sie moderate Stressdosen mit offenen Armen willkommen heißen. Menschen haben eine Flucht- oder Kampfreaktion, eine angeborene physiologische Reaktion, die auftritt, wenn sie angegriffen werden. Ihr Körper ist darauf eingestellt, alltägliche, normale Stressoren zu bewältigen, und wenn Ihre natürlichen Abwehrkräfte eingreifen, verbessert sich Ihr Wohlbefinden. Bevor Sie also Stress als „Bösewicht“ bezeichnen, sollten Sie einige dieser überraschenden gesundheitlichen Vorteile in Betracht ziehen.
1. Es verbessert die kognitive Funktion
Wenn Sie nicht in einem Vergnügungspark sind und kurz davor stehen, die Fahrt Ihres Lebens zu erleben, werden Sie dieses panische Gefühl in der Magengrube vielleicht nicht genießen. Wenn dieses Gefühl andererseits als Reaktion auf moderate Stressniveaus auftritt, besteht der Vorteil darin, dass der Druck und die Nervosität, die Sie empfinden, möglicherweise die Leistung Ihres Gehirns steigern können. Dies liegt daran, dass moderater Stress die Verbindung zwischen Neuronen in Ihrem Gehirn stärkt, das Gedächtnis und die Aufmerksamkeitsspanne verbessert und Ihnen hilft, produktiver zu werden.
In einer Studie fanden Forscher der University of Berkeley heraus, dass bei Laborratten „kurze stressige Ereignisse die Stammzellen in ihrem Gehirn dazu veranlassten, sich zu neuen Nervenzellen zu vermehren“, was nach zwei Wochen zu einer erhöhten geistigen Leistungsfähigkeit führte.
Eine bessere Gehirnleistung erklärt wahrscheinlich, warum viele Menschen, mich eingeschlossen, unter Stress besser arbeiten. Ich hatte zum Beispiel Kunden, die mir Last-Minute-Aufträge mit knappen Fristen zuwarfen. Nachdem ich die Arbeit angenommen habe, bekomme ich manchmal Panik, weil ich mehr abgebissen habe, als ich kauen kann. Aber in jeder Situation habe ich den Auftrag gemeistert und positives Feedback bekommen, auch wenn ich nicht so viel Zeit hatte, wie ich es mir gewünscht hätte.
Wenn Sie die gesundheitlichen Vorteile von Stress für Ihr Gehirn bezweifeln, führen Sie an Tagen mit höherem Stress bei der Arbeit eine Selbsteinschätzung Ihrer Leistung durch. Möglicherweise stellen Sie fest, dass Sie konzentrierter und produktiver sind als an stressarmen Tagen.
2. Es hilft Ihnen, einer Erkältung auszuweichen
Die Kampf-oder-Flucht-Reaktion, die Sie bei Stress spüren, soll Sie schützen, sei es vor Verletzungen oder einer anderen wahrgenommenen Bedrohung. Das Interessante an niedrigen Dosen des Stresshormons ist, dass es auch zum Schutz vor Infektionen beiträgt. Moderater Stress stimuliert die Produktion einer Chemikalie namens Interleukine und gibt dem Immunsystem einen schnellen Schub zum Schutz vor Krankheiten – im Gegensatz zu seinem bösen Zwilling, chronischem Stress, der die Immunität senkt und Entzündungen verstärkt.
Wenn Sie also das nächste Mal einen Schock für das System erleben und Ihr Stresslevel steigt, denken Sie an diesen Vorteil. Wenn sich ein Virus oder eine Erkältung in Ihrer Schule oder Ihrem Büro ausbreitet, ist der „gute“ Stress in Ihrem Leben möglicherweise die einzige Droge, die Sie brauchen, um gesund zu bleiben.
3. Es macht dich zu einem harten Keks
Ich hasse alles an Stress. Ich hasse die Art und Weise, wie ich mich dabei fühle, und ich hasse es, wie stressige Situationen meinen Verstand einnehmen – selbst wenn es nur für ein paar Stunden ist. Auf der anderen Seite hat mir Stress im Laufe der Jahre geholfen, eine stärkere Person zu werden.
Es ist nicht zu leugnen, dass das Durchstehen einer schwierigen Situation die Widerstandsfähigkeit stärkt. Wenn Sie etwas zum ersten Mal erleben, denken Sie vielleicht, es sei die schlimmste Situation und brechen zusammen, weil Sie nicht wissen, wie Sie damit umgehen sollen. Aber wenn Sie sich verschiedenen Situationen stellen und verschiedene Probleme überwinden, trainieren Sie sich, um in Zukunft mit ähnlichen Vorfällen umzugehen.
Glauben Sie mir nicht einfach. Denken Sie an eine schwierige Situation, mit der Sie sich in der Vergangenheit befasst haben. Wie sind Sie mit dem ersten Stress umgegangen? Nun schnell in die Gegenwart vorspulen. Hatten Sie kürzlich eine ähnliche Situation? Wenn ja, haben Sie das Problem beim zweiten Mal anders gelöst? Aller Wahrscheinlichkeit nach hast du es getan. Da Sie wussten, was Sie erwartet, und Sie die möglichen Ergebnisse verstanden haben, haben Sie wahrscheinlich ein größeres Gefühl der Kontrolle verspürt. Und deswegen hast du nicht aufgegeben oder bist unter Druck zusammengebrochen. So hat dich Stress stärker gemacht.
4. Es verbessert die kindliche Entwicklung
Vielleicht haben Sie Geschichten von Frauen gehört oder gelesen, die während ihrer Schwangerschaft mit schweren Depressionen und Angstzuständen zu kämpfen hatten und Frühgeburten oder Babys mit niedrigem Geburtsgewicht hatten. Es stimmt, dass ein erhöhter Stresspegel negative Auswirkungen auf Mutter und Kind haben kann. Daher tun die meisten werdenden Mütter alles Menschenmögliche, um während der Schwangerschaft gesund zu bleiben und Stress und Angst zu minimieren.
Obwohl chronischer Stress die Schwangerschaft negativ beeinflussen kann, ist die gute Nachricht, dass ein moderater normaler Stress während der Schwangerschaft einem Baby nicht schadet. Eine Johns-Hopkins-Studie aus dem Jahr 2006 begleitete 137 Frauen von der Mitte der Schwangerschaft bis zum zweiten Geburtstag ihrer Kinder. Die Studie ergab, dass Babys, die von Frauen geboren wurden, die während der Schwangerschaft leichtem bis mäßigem Stress ausgesetzt waren, im Alter von 2 Jahren fortgeschrittenere frühe Entwicklungsfähigkeiten hatten als Babys, die von nicht gestressten Müttern geboren wurden.
Natürlich schlägt diese Studie nicht vor, Stress während der Schwangerschaft auf dem roten Teppich zu behandeln. Aber wenn Sie mit periodischen Alltagsbelastungen zu tun haben, geraten Sie nicht in Panik. Es kann tatsächlich die Entwicklung Ihres Babys unterstützen.
Stress in einer Nussschale
Bis jetzt wollten Sie vielleicht allen Stress in sich hineinstopfen und in eine feurige Grube werfen. Jetzt, da Sie sich der überraschenden gesundheitlichen Vorteile von Stress bewusst sind, denken Sie daran, dass es ein Freund sein kann, von dem Sie nicht wussten, dass Sie ihn wollen. Der Schlüssel liegt darin, guten Stress von schlechtem Stress zu unterscheiden. Solange er nicht chronisch ist, kann Stress eine positive Bereicherung für Ihr Leben sein.
