Marthas Geschichte
Martha Hanna-Smith ist eine Pädagogin, die auf der 92 Quadratmeilen großen Insel Acklins auf den Bahamas aufgewachsen ist.
Als Kunsthandwerkerin und Pädagogin bringt Hanna-Smith den Einheimischen seit über 40 Jahren bei, wie sie ihr Handwerk in Unternehmertum umwandeln können.
Sie arbeitet mit den natürlichen Materialien ihrer Heimat, darunter Stroh, Muscheln und Sand, um kulturell relevante Kunst zu schaffen. Weitere Spezialitäten sind ihre Kräutertees, Marmeladen und Gelees.
„Ich habe mein ganzes Leben lang Buschtees getrunken, das ist alles, was ich weiß. Ich wusste nichts über Kakao oder Ovomaltine, also musste ich auf das zurückgreifen, was wir im Hinterhof hatten“, sagt Hanna-Smith. „Alle Pflanzen, wie der Sauerampfer und alle anderen, waren da.“
Sie lernte Kräuter kennen, indem sie ihre Ältesten beobachtete. Wenn sie eine Pflanze sah, die sie nicht kannte, bat sie darum, mehr zu erfahren.
„Ich habe viel von älteren Menschen gelernt, allein dadurch, dass ich Fragen gestellt habe und auch gesehen habe, was sie verwendet haben“, sagt sie.
Schließlich erregte Hanna-Smiths Arbeit mit Pflanzen Aufmerksamkeit und sie erhielt eine Auszeichnung für ihr Studium der Buschmedizin. Im Jahr 2006 veröffentlichte sie ein Buch mit dem Titel „Bush Medicine in Bahamian Folk Tradition“.
Hanna-Smith war maßgeblich daran beteiligt, die gesundheitlichen Vorteile der Buschmedizin zu lehren, lokale Handwerksverbände zu gründen und die bahamaische Kultur zu verkörpern und zu bewahren.
Die Tradition der Buschmedizin
„Die Praxis der Buschmedizin war einer der vielen Beiträge der Afrikaner in diesem Teil der Welt“, sagt Hanna-Smith. „Auf den Bahamas gilt es als afrikanisches Überbleibsel [necessity].“
Sie stellt fest, dass die Buschmedizin mit dem transatlantischen Sklavenhandel verbunden ist und dass die Pflanzen, die während der Sklaverei verwendet wurden, auch heute noch verwendet werden.
„Wir glauben, dass Afrikaner, als sie hierher transportiert wurden, Samen und Pflanzen mitbrachten und ihr Wissen über diese Pflanzen weitergaben“, sagt Hanna-Smith.
Buschmedizin wird am häufigsten zur Zubereitung von Tee verwendet, kann aber auch für Salben, Umschläge und Einreibungen verwendet werden. Zu den häufig verwendeten Pflanzen gehören:
- Fiebergras
- cerasee
- blaues Eisenkraut
- kamalame
Fiebergras ist eines der bekanntesten Buschheilmittel und leicht an seinem Duft zu erkennen.
In anderen Teilen der Welt ist es als Zitronengras bekannt und wird zur Linderung von Fieber und zur Förderung der Entspannung eingesetzt. Der Geschmack ähnelt Zitronenschale und die Pflanze unterstützt das Immunsystem.
„Fiebergras ist etwas, das Sie sorgfältig waschen müssen, weil Hunde gerne darauf pinkeln, und das kann Sie sehr krank machen“, warnt Hanna-Smith. „Sobald man es gewaschen hat, kann man es kochen, aber manche Leute zerdrücken es auch.“ Und ich finde, dass diese Methode dem Ganzen mehr Kraft verleiht.“
Cerasee gilt auf den Bahamas als vielseitiges Kraut. Es wird bei häufigen Beschwerden eingesetzt, von Magenschmerzen bis hin zu Erkältungen, und ist auch hilfreich bei Diabetes.
Viele Erwachsene auf den Bahamas haben Erinnerungen daran, wie sie als kranke Kinder gezwungen wurden, den bitteren Tee zu trinken.
Kamalame, auch Gumbo Limbo genannt, ist als „heilender Baum“ bekannt. Sein Saft kann zur Behandlung von Hautreaktionen auf andere Pflanzen verwendet werden.
„Die Praxis der Buschmedizin war einer der vielen Beiträge der Afrikaner in diesem Teil der Welt.“
— Martha Hanna-Smith
Bei ihrer Untersuchung der Buschmedizin auf verschiedenen Inseln entdeckte Hanna-Smith oft unterschiedliche Namen für dieselben Pflanzen.
Beispielsweise ist Sapodilla, oder Dilly auf den Bahamas, in Jamaika als Neeseberry bekannt. Eine Pflanze, die in Jamaika als blaues Eisenkraut bekannt ist, wird auf den Bahamas als blaue Blume bezeichnet.
„Früher haben unsere Eltern jeden Sonntagmorgen blaue Blumen verwendet, um ihren Körper zu reinigen.“ Hanna-Smith sagt.
In den meisten Fällen ist die Verwendung der Pflanzen auf allen Inseln gleich, es gab jedoch einige Fälle, in denen Pflanzen für andere Zwecke verwendet wurden als die, die Hanna-Smith kannte.
Die Buschmedizin der Bahamas am Leben erhalten
Hanna-Smith stellt fest, dass ein Großteil dieses Wissens von Obeah-Praktizierenden und Hexendoktoren aufbewahrt wurde, die zu den versklavten Menschen auf den Bahamas gehörten.
Dies waren und sind in vielen Fällen immer noch Menschen, die mit den medizinischen Eigenschaften von Pflanzen vertraut waren, von denen man annahm, dass sie einen Zusammenhang mit der spirituellen Welt haben.
Während diese Medizinleute normalerweise für ihre Gemeinschaften wichtig waren, hat der Begriff „Hexendoktor“ im modernen Sprachgebrauch eine ziemlich negative Konnotation.
„Wir haben eine wirklich reiche Geschichte. In dieser Zeit, zwischen 1600 und 1800, waren Europäer und Afrikaner hier, und die Europäer waren mit der Verwendung dieser Buschmedizin nicht einverstanden“, sagt Hanna-Smith.
Die mündlichen Überlieferungen von Obeah, Vodou, Santeria und Shango werden in der Karibik immer noch häufig praktiziert, trotz des kolonialen Erbes, das sie als schändlich und sogar dämonisch bezeichnet.
Diese Stereotypen sind immer noch in der Populärkultur zu finden.
Im Disney-Film „Die Prinzessin und der Frosch“ aus dem Jahr 2009 ist beispielsweise eine Figur namens Dr. Facilier zu sehen, ein Beispiel für die in der weißen Kultur übliche Verzerrung und Bösartigkeit des haitianischen Vodou.
Warum so eine negative Behandlung?
Abgesehen vom religiösen Konflikt zwischen der Religion des Kolonisators waren diese Traditionen und die damit verbundene Pflanzenheilkunde eine Macht, die das afrikanische Volk besaß und behielt, während es versklavt war.
Ihr Wissen und in vielen Fällen ihre Beherrschung der Kräuterheilkunde gaben ihnen bis zu einem gewissen Grad die Fähigkeit, ihren eigenen Körper zu kontrollieren und zu heilen.
Dies ist ein Recht, das Schwarzen oft verweigert wurde.
Die Praktizierenden wussten, welche Pflanzen Wunden heilen, Magenschmerzen lindern, Erbrechen auslösen und sogar das Fortpflanzungssystem beeinflussen können.
Dies ermöglichte es den Bahamas, für sich und einander zu sorgen, auch wenn sie keinen Zugang zu der gleichen medizinischen Versorgung und Behandlung hatten wie weiße Kolonisatoren.
Obwohl ein Teil des indigenen Wissens über die Buschmedizin verloren gegangen ist, glaubt Hanna-Smith, dass es wichtig ist, dass die Tradition über Generationen hinweg weitergegeben und fortgeführt wird.
„Wir haben einige Pflanzen, die giftig sind, und jeder muss sie kennen, um sie zu meiden“, sagt sie. „Wir müssen wissen, wie wir die guten Pflanzen nutzen können. Menschen sollten nicht mit dieser Information sterben.“
Diese Überzeugung ist Teil dessen, was Hanna-Smiths Arbeit antreibt.
Das Wissen der afrikanischen Völker und in vielen Fällen ihre Beherrschung der Kräuterheilkunde gaben ihnen bis zu einem gewissen Grad die Fähigkeit, ihren eigenen Körper zu kontrollieren und zu heilen – ein Recht, das ihnen oft verweigert wurde.
Was Dekolonisierung wirklich bedeutet
Die Bush-Medizin ist kein Relikt der Vergangenheit.
Es ist ein möglicher Weg in eine bessere, stärkere Zukunft für das bahamaische Volk – und ein potenzielles Tor zu einer spezialisierten Industrie, die die Bahamas mithilfe des Wissens ihrer Vorfahren entwickeln können.
Dies würde nicht nur zu einer Verbesserung der körperlichen Gesundheit, sondern auch zu wirtschaftlichem Wohlergehen führen.
Beide sind unbestreitbar miteinander verbunden.
Zuvor nutzten andere das Fachwissen der Ältesten in der afrikanischen Diaspora. Es ist wichtig, dass diese Informationen geschützt und zum Wohle der afrikanischen Bevölkerung genutzt werden.
Für Hanna-Smith sieht die Zukunft der Buschmedizin positiv aus.
Bahamasische Studenten beteiligen sich an Forschungsprojekten zur Buschmedizin. Und einige Lehrer geben Aufgaben, bei denen die Schüler Pflanzen und ihre medizinische Verwendung identifizieren müssen.
Die Einbeziehung der Buschmedizin in die formale Bildung trägt dazu bei, dass die Tradition auch in den kommenden Jahren verstanden und praktiziert wird.
„Ich möchte mein Buch in allen bahamaischen Schulen sehen und in Lebensmittelgeschäften verkaufen“, sagt Hanna-Smith. „Ich möchte Wellness-Zentren sehen, in denen die Menschen die Tees bekommen, die sie brauchen.“
Sie fügt hinzu, dass sie an einem zweiten Buch mit mehr Pflanzen und Küchenmitteln arbeitet.
„Wir müssen wissen, wie wir die guten Pflanzen nutzen können. Menschen sollten nicht mit dieser Information sterben.“
— Martha Hanna-Smith
Kulturen würdigen, Vereinnahmung vermeiden
Hanna-Smith bemerkt, dass Menschen oft die Bahamas besuchen und Informationen über Buschmedizin sammeln. In vielen Fällen werden Informationen zu freizügig gegeben.
Anschließend kehren sie in ihre Länder zurück und nutzen das Wissen der afrikanischen Nachkommen.
Beispielsweise erfreut sich Soursop aufgrund der angeblichen Wirksamkeit zunehmender Beliebtheit
Diese Art des reaktionären Konsums verzerrt die wahren Verwendungszwecke der Pflanze und macht sie zu einer Ware, die aus ihrem biologischen und kulturellen Kontext entfernt wird.
Dies erleichtert die Manipulation der öffentlichen Wahrnehmung.
Soursop-Produkte werden zunehmend als „
Soursop ist ein Grundnahrungsmittel und ein Grundnahrungsmittel in der Karibik, und aufgrund seiner zunehmenden Beliebtheit besteht die Gefahr, dass er übererntet wird und gefährdet ist.
Übernehmen Sie die Verantwortung für Ihre eigene Heilung
Hanna-Smith betont, wie wichtig es ist, Pflanzen und Kräuter in Ihrem lokalen Ökosystem kennenzulernen. Sie teilt einige Ideen, wie zum Beispiel:
- Lernen, Pflanzen zu identifizieren
- Erfahren Sie mehr über die Geschichte der Busch- oder Kräutermedizin in Ihrer Region
- Achten Sie darauf, was einheimische Tiere fressen, um Hinweise zu erhalten
Diese Praktiken können Ihnen helfen, sich der Heilpflanzen um Sie herum bewusster zu werden.
Sie können beginnen, einheimische Pflanzen zu erkunden, indem Sie:
- Verwenden einer Pflanzenidentifizierungs-App wie Seek oder PlantSnap
- Folgen Sie Pflanzenpädagogen wie Blackforager in den sozialen Medien
- Bücher über die lokale Flora und Fauna lesen
- Kontaktaufnahme zu örtlichen Sammlern
- Beitritt zu Pflanzenidentifikationsgruppen
Gleichzeitig ist äußerste Vorsicht geboten.
Beim Erlernen der Pflanzenheilkunde ist es wichtig, auf die Details zu achten. Die richtige Identifizierung kann über Leben und Tod entscheiden.
Hanna-Smith erzählt beispielsweise, dass Kamalame oft in der Nähe von Giftholz wächst, einer Pflanze, die ihrem Namen alle Ehre macht.
Sie erinnert sich an eine Zeit, als jemand starb, nachdem er Giftholz verwendet hatte, weil er dachte, es sei Kamalame.
„Wenn du die falsche Pflanze verwendest, werde ich für dich singen“, sagt sie und deutet damit an, dass bald eine Beerdigung folgen wird.
Warnung
Konsumieren Sie niemals Pflanzen, die Sie anhand einer App, einer Online-Diskussion oder eines Buches identifiziert haben. Diese Methoden dienen ausschließlich der Bildung und Erkundung. Um wirklich zu lernen, Pflanzen zu identifizieren, braucht es Zeit, gründliches Lernen, Training und viel Übung.
Überprüfen Sie immer die Identität einer Pflanze mit einem Kräuterkundler, Botaniker oder einem anderen qualifizierten Fachmann, bevor Sie sie aus irgendeinem Grund verwenden.
Generationenübergreifend
Die Bahamas lieben die Buschmedizin, weil sie sie mit ihrem Land, ihrem Erbe und ihrer Abstammung verbindet. Es ist eine Tradition, der sie vertrauen.
Die Tradition der Buschmedizin half vielen Bahamas, während der Ära des transatlantischen Sklavenhandels Autonomie über ihren Körper und ihre Gesundheit zu bewahren.
Es ist weiterhin eine Möglichkeit, die Vergangenheit zu ehren und gleichzeitig die Zukunft des bahamaischen Volkes zu stärken.
Alicia A. Wallace ist eine queere schwarze Feministin, Menschenrechtsverteidigerin von Frauen und Autorin. Sie setzt sich leidenschaftlich für soziale Gerechtigkeit und den Aufbau von Gemeinschaften ein. Sie genießt es zu kochen, zu backen, im Garten zu arbeiten, zu reisen und mit allen und niemandem gleichzeitig zu reden Twitter.
