Den kognitiven Rückgang verstehen: Wie sich Ihr Gehirn mit zunehmendem Alter verändert

Was sind die Anzeichen eines kognitiven Verfalls?

Der kognitive Verfall sieht von Person zu Person unterschiedlich aus. Das kann daran liegen, dass sich die Gesundheitsprofile, Lebensumstände und Fähigkeiten der Menschen unterscheiden. Dennoch haben sich aus der Forschung einige Muster ergeben.

Menschen mit leichtem kognitivem Rückgang könnten:

• haben Schwierigkeiten, die richtigen Worte zu finden, um sich auszudrücken, insbesondere im Vergleich zu Gleichaltrigen
• Dinge verlieren oder verlegen
• Vergessen Sie Termine und geplante Veranstaltungen
• von komplexen Aufgaben und Projekten überwältigt werden

Denken Sie daran, dass Vergesslichkeit typisch ist nicht das gleiche als kognitiver Verfall. Es ist nicht hilfreich anzunehmen, dass regelmäßiges Vergesslichkeit notwendigerweise ein Zeichen für einen kognitiven Verfall ist. Solche Sorgen können Ihr Wohlbefinden beeinträchtigen.

Wann sollte man einen Arzt aufsuchen?

Wenn Sie eines dieser Anzeichen bemerken, ist es möglicherweise an der Zeit, einen Arzt aufzusuchen:

• Man verliert sich in einst vertrauten Gegenden.
• Kommunikationsschwierigkeiten frustrieren Sie.
• Sie erleben Stimmungs- oder Persönlichkeitsveränderungen, wie zum Beispiel mehr Angst oder Aggression.
• Sie stellen immer wieder die gleichen Fragen.
• Es fällt Ihnen schwer, Freunde und Familienmitglieder zu erkennen.

Wie erkennen Ärzte einen kognitiven Verfall?

Ein Arzt kann Ihnen dabei helfen, festzustellen, ob bei Ihnen typische Alterserscheinungen oder Symptome eines kognitiven Verfalls auftreten. Sie können Ihnen einen kurzen Selbsttest verordnen, um nach Symptomen eines kognitiven Verfalls zu suchen.

Self-Administered Gerocognitive Examination (SAGE) und andere Screening-Tests

Es gibt verschiedene Screening-Tests, mit denen Sie nach Anzeichen eines kognitiven Verfalls suchen können. Diese Tests dauern normalerweise etwa 3 bis 15 Minuten. Sie beinhalten:

• Selbstverwaltete Gerokognitive Untersuchung (SAGE)
• AD8-Demenz-Screening-Interview
• Quick Dementia Rating System (QDRS)
• Mini-Zahnrad

SAGE ist einer der häufigsten Screening-Tests. Sie können den Test online herunterladen und zu Hause absolvieren. Sie können es auch zum Ausfüllen in eine Arztpraxis bringen.

SAGE unterscheidet sich von den anderen Tests dadurch, dass es etwas komplexer ist. A Studie 2022 fanden heraus, dass SAGE den kognitiven Rückgang bei Menschen mit MCI 6 Monate früher erkannte als MMSE, ein weiterer häufiger Test. Laut a Rückblick 2021SAGE liefert in 79 % der Fälle ein korrektes Ergebnis.

Beachten Sie, dass diese Schnelltests nicht ausreichen, um einen kognitiven Verfall oder eine Demenz allein zu diagnostizieren. Wenn Ihr Wert etwas sinkt, kann dies ein Zeichen dafür sein, dass ein Arzt eine gründlichere Untersuchung durchführen sollte.

Neuropsychologische Tests

Im Rahmen einer Untersuchung nutzen Ärzte häufig neuropsychologische Tests, um festzustellen, ob sich Ihre Denk- und Gedächtnisfähigkeiten verändern. Einige der häufigsten Tests sind:

• Mini-Mental State Examination (MMSE)
• Montreal Cognitive Assessment (MoCA)
• Fragebogen zur selbstgesteuerten kognitiven Beeinträchtigung der Sahlgrenska Academy (SASCI-Q)
• Fragebogen zum subjektiven kognitiven Rückgang (SCD-Q)
• Fragebogen zur Gedächtnisbeschwerde (MCQ)
• Alltagskognition (ECog)
• Skala zur Bewertung klinischer Demenz (CDR).
• 6-Punkte-Test zur kognitiven Beeinträchtigung (6-CIT)
• Hong Kong Brief Cognitive Test (HKBC)

Einige dieser Tests sind relativ neu. Weitere Untersuchungen sind erforderlich, um zu verstehen, wie gut sie den kognitiven Rückgang vorhersagen oder messen.

Andere Tests

Ein Arzt könnte eine Blutuntersuchung anordnen, um zu sehen, ob etwas anderes – wie eine Schilddrüsenunterfunktion oder ein B12-Mangel – eine Veränderung Ihrer Denkfähigkeit verursachen könnte.

Mithilfe einer Bildgebung des Gehirns, beispielsweise einer Magnetresonanztomographie (MRT), kann ein Arzt feststellen, ob etwas wie ein Schlaganfall oder ein Hirntumor die Ursache Ihrer Symptome ist.

Experimentelle Tests

Forscher untersuchen dies ebenfalls Blut- oder Rückenmarksflüssigkeitstests die nach Proteinen suchen, die mit der Alzheimer-Krankheit in Zusammenhang stehen. Diese Proteine ​​werden Beta-Amyloid und Tau genannt.

Im Studium, Gehirnscan B. MRT- und PET-Scans, können Veränderungen in einigen Teilen des Gehirns zeigen.

Mit den oben genannten Tests können möglicherweise Veränderungen in Ihrem Gehirn festgestellt werden 20 Jahre bevor Symptome auftreten. Für Screening-Zwecke sind sie jedoch oft zu kostspielig, invasiv oder komplex. Derzeit wird an einfacheren und kostengünstigeren Screening-Tests geforscht.

Was verursacht einen kognitiven Verfall?

Es gibt viele Gründe, warum bei Ihnen altersbedingte Veränderungen im Denken und Gedächtnis auftreten können. Manchmal kann ein anderer Gesundheitszustand die Ursache sein. Beispiele beinhalten:

• Bluthochdruck
• Gefäßerkrankung (Blutgefäßerkrankung).
• Depression
• Schlafentzug
• Diabetes

Manchmal ist eine neurologische Erkrankung wie die Alzheimer-Krankheit oder frontotemporale Demenz die zugrunde liegende Ursache.

Auch Ihre Gene und Ihre Familiengeschichte spielen eine Rolle dabei, ob Sie mit zunehmendem Alter einen kognitiven Verfall erleben. Gene können für bis zu verantwortlich sein 60 % bis 70 % der verschiedenen Arten, wie die Wahrnehmung aufgrund des Alterns abnimmt.

In welchem ​​Alter beginnt der kognitive Verfall normalerweise?

Jeder Mensch ist anders. Ihr Gesundheitsverhalten hat mit zunehmendem Alter einen gewissen Einfluss auf Ihre Gehirnfunktion.

A Analyse 2020 Die Studie der Health and Retirement Study, an der rund 29.000 Teilnehmer teilnahmen, ergab, dass Frauen etwa im Alter von 73 Jahren zum ersten Mal eine kognitive Beeinträchtigung erlebten. Bei den Frauen, die später eine Demenz entwickelten, trat dies im Alter von etwa 83 Jahren auf. Die Studie ergab, dass Männer im Alter von etwa 70 Jahren einen kognitiven Verfall und im Alter von 79 Jahren Demenz erlebten.

Es ist wichtig zu wissen, dass nicht jeder mit kognitivem Verfall später an Demenz erkrankt.

Die Studie ergab auch, dass Rasse und Bildungsniveau das Erkrankungsalter beeinflussen.

Für viele Schwarze und Latinx-Menschen in den Vereinigten Staaten könnte ein kognitiver Verfall beginnen 3 bis 6 Jahre früher als für Weiße. Forscher glauben, dass diese Ungleichheit mit Unterschieden beim Zugang zur Gesundheitsversorgung und dem im Laufe des Lebens angesammelten Stress („Verwitterung“) zusammenhängen könnte.

Menschen mit einem höheren Bildungsniveau neigen dazu, im späteren Alter einen kognitiven Rückgang zu erleben. Dies könnte daran liegen, dass sie geistig aktiv bleiben und später im Leben mehr soziale Kontakte knüpfen, sagen Forscher. Möglicherweise haben sie auch einen besseren Zugang zur Gesundheitsversorgung und eine frühere Behandlung medizinischer Probleme.

Gibt es Risikofaktoren, die mit einem schnelleren kognitiven Verfall verbunden sind?

Gene und Familiengeschichte sind Hauptrisikofaktoren für einen kognitiven Rückgang. Aber auch andere Faktoren können zu einem schnelleren oder deutlicheren Rückgang führen. Diese beinhalten:

• Diabetes
• Bluthochdruck
• Schlaganfall
• Rauchen
• hoher Cholesterinspiegel
• Schwerhörigkeit

Einige dieser Faktoren können Sie kontrollieren, andere nicht. Versuchen Sie, mit einem Gesundheitsteam zusammenzuarbeiten, um einen Plan zu erstellen, um geistig und körperlich gesund zu bleiben.

Kann ich einen kognitiven Verfall verhindern oder verzögern?

Einige altersbedingte kognitive Veränderungen hängen mit Ihrer Genetik zusammen. Möglicherweise können Sie nicht viel tun, um diesen Risikofaktor zu ändern. Aber es gibt noch viele andere Möglichkeiten, Ihr Gehirn gesund zu halten und Ihre Denkfähigkeit zu bewahren.

Hier sind ein paar forschungsgestützt Schritte, die Sie unternehmen können:

• Ernähren Sie sich nahrhaft mit viel grünem Blattgemüse. Studien deuten darauf hin, dass sowohl die Mittelmeer- als auch die DASH-Diät den kognitiven Verfall verlangsamen.
• Bleiben Sie körperlich aktiv.
• Vernetzen Sie sich sozial mit anderen Menschen.
• Stimulieren Sie Ihr Gehirn mit Aktivitäten, Lesen, Spielen und Hobbys.
• Schützen Sie sich vor Hirnverletzungen.
• Begrenzen Sie die Menge an Alkohol, die Sie trinken.
• Vermeiden Sie den Konsum von Tabakprodukten.

A Studie 2022 legt nahe, dass die tägliche Einnahme eines Multivitaminpräparats dazu beitragen könnte, den kognitiven Verfall zu verlangsamen. Es sind jedoch weitere Untersuchungen erforderlich, um die Ergebnisse zu bestätigen.

Häufig gestellte Fragen

Wenn bei Ihnen ein kognitiver Verfall auftritt, entwickeln Sie dann die Alzheimer-Krankheit (AD)?

Nicht unbedingt. Das schätzt das National Institute on Aging gerade 10 % bis 20 % der Menschen mit MCI entwickeln später AD oder eine damit verbundene Demenz.

Kann man den kognitiven Verfall umkehren?

Es hängt davon ab, was die Änderungen verursacht. Wenn Ihre Symptome mit einem zugrunde liegenden Gesundheitszustand wie Schlafmangel zusammenhängen, kann die Behandlung der Ursache Ihre Symptome lindern.

Wie hängt Depression mit kognitivem Verfall zusammen?

Es kann eine Einbahnstraße sein. Studien haben gezeigt, dass Depressionen bei älteren Erwachsenen häufig einem kognitiven Verfall vorausgehen können. Forschung hat auch gezeigt, dass Menschen mit Symptomen eines kognitiven Verfalls auch dazu neigen, häufiger an Depressionen zu leiden.

Es liegen noch nicht genügend Forschungsergebnisse vor, um einen Kausalzusammenhang zu belegen. Forscher weisen jedoch darauf hin, dass die Behandlung von Depressionen zur Vorbeugung von Demenz beitragen könnte. Dennoch ist weitere Forschung erforderlich.

Gibt es einen Zusammenhang zwischen Hörverlust und kognitivem Verfall?

Hörverlust ist ein bekannter Risikofaktor für kognitiven Verfall. Dennoch ist der Link nicht gut verstanden. Dies kann auf Veränderungen in der Gehirnstruktur, eine verminderte soziale Interaktion oder eine erhöhte kognitive Anstrengung beim Verstehen und Verarbeiten von Sprache zurückzuführen sein.

Es ist auch ein modifizierbarer Risikofaktor. Das bedeutet, dass die Behandlung von Hörverlust dazu beitragen könnte, den kognitiven Verfall zu verlangsamen.

Wenn Sie älter werden, bemerken Sie möglicherweise Veränderungen in Ihrer Fähigkeit, sich zu erinnern, zu kommunizieren und zu denken. Bei vielen Menschen sind diese Veränderungen mild und ein normaler Bestandteil des Alterns. Für andere können Vergesslichkeit, Sprachschwierigkeiten und Verwirrung den Alltag beeinträchtigen.

Wenn Sie glauben, dass der kognitive Rückgang Ihre Stimmung, Persönlichkeit oder Funktionsfähigkeit beeinträchtigen könnte, kann Ihnen ein Arzt dabei helfen, festzustellen, ob bei Ihnen das Risiko schwerwiegenderer Gehirnveränderungen besteht. Selbsteinschätzungstests wie SAGE können Ihnen und Ihrem Arzt dabei helfen, Ihre kognitiven Fähigkeiten im Laufe der Zeit zu verfolgen.

Um Ihr Gehirn im Alter gesund zu halten, sollten Sie sich gesund ernähren, regelmäßig Sport treiben und geistig und körperlich aktiv bleiben. Sie können Risikofaktoren wie Ihre Gene nicht kontrollieren, aber die gute Pflege Ihres Geistes und Körpers kann einen großen Unterschied für ein gesundes Altern machen.