Es begann mit einer Geschichte auf Myspace über eine junge Frau, die Hilfe brauchte. Jetzt ist es eine Organisation, die Menschen auf der ganzen Welt hilft, mit Depressionen, Sucht, Selbstverletzung und Selbstmord umzugehen. Mit rund 25 engagierten Mitarbeitern lässt To Write Love on Her Arms die Menschen durch Ermutigung und Behandlung wissen, dass sie nicht allein sind.
Wir haben uns mit dem Gründer Jamie Tworkowski zusammengesetzt, um über den Welt-Suizid-Präventionstag und ihre neueste Kampagne zu sprechen.
Dieses Interview wurde aus Gründen der Klarheit und Kürze bearbeitet.
Was ist die Botschaft, die To Write Love on Her Arms der Community vermitteln möchte, besonders heute?
In den letzten Jahren haben wir jedes Jahr eine Kampagne um eine Aussage herum aufgebaut, daher wäre die diesjährige Aussage wahrscheinlich die beste Antwort auf Ihre Frage: „Bleiben Sie. Finden Sie heraus, wofür Sie gemacht wurden.“ Bleiben Sie, um über eine größere Geschichte nachzudenken und darüber, wofür Sie gemacht wurden. Und selbst wenn es ein wirklich schwieriger Moment, eine Jahreszeit oder ein Kapitel in Ihrer Geschichte ist, könnten Sie am Leben bleiben, um zu sehen, wie sich die Dinge ändern.
Wenn Sie an Selbstmord denken und wenn Sie an jemanden denken, der so sehr kämpft, dass er sich fragt, ob er weitermachen kann oder sollte, ist das Wichtigste, was wir dieser Person sagen möchten, zu bleiben.
Wir lieben es, die Leute einzuladen, auch über diesen Teil davon nachzudenken. Wir glauben an Hoffnung, Heilung, Erlösung und Überraschungen. Also nicht nur leiden bleiben. Bleiben Sie nicht nur, um zu kämpfen, sondern bleiben Sie, um über Ihre Träume nachzudenken und darüber, was Sie sich von diesem Leben erhoffen.
Wie ist die Stay-Kampagne entstanden?
Jedes Jahr, wenn es an der Zeit ist, eine Aussage auszuwählen, spielen wir eine Handvoll Optionen durch. Dies stammt aus einem Auszug aus einem Buch mit dem Titel „When Hope Speaks“. Es wurde tatsächlich von einer ehemaligen Praktikantin von uns geschrieben, einem Mädchen namens Jessica Morris, die in Australien lebt. Wir haben einen Auszug auf unserem Blog geteilt und das war nur eine Aussage, die Anklang gefunden hatte.
Apropos Ihre Organisation, wie begann die Vision und wie hat sie sich entwickelt?
Unser Anfang war auf jeden Fall überraschend. Es war 2006 nicht beabsichtigt, eine Wohltätigkeitsorganisation zu werden.
Ich wurde einem Mädchen namens Renee Yohe vorgestellt. Als ich sie traf, kämpfte sie mit den Problemen, mit denen wir als Organisation heute sprechen. Als ich sie traf, hatte sie es mit Drogenabhängigkeit, Depressionen und Selbstverletzungen zu tun. Später erfuhren wir, dass sie zuvor einen Selbstmordversuch unternommen hatte. Und ich hatte das Privileg, einen Teil ihrer Geschichte in einer geschriebenen Geschichte zu teilen, die den Titel „To Write Love on Her Arms“ erhielt. Und im Wesentlichen wurde diese Geschichte viral.
2006 war der Beginn der Normalisierung von Social Media. Es war sozusagen der Beginn der Myspace-Ära, und so gab ich der Geschichte ein Zuhause auf Myspace. Dann begannen wir damit, T-Shirts zu verkaufen [help] bezahlen für Renees Behandlung.
Die Geschichte nahm ein Eigenleben an und die T-Shirts taten dasselbe. Ein paar Monate später kündigte ich meinen Job und beschloss, in diese Vollzeit einzusteigen. Es fühlte sich wie etwas zu Besonderes an, um davon wegzugehen.
Das ist also unser Anfang. Mittlerweile sind 16 von uns Vollzeitangestellte, mit Praktikanten und Freelancern, die uns zu einem 25-köpfigen Team machen. Es kommen immer weitere sieben oder acht Praktikanten aus der ganzen Welt zu uns. Wir sprechen weiter über diese Themen. Lassen Sie die Menschen weiterhin wissen, dass sie nicht allein sind, wenn sie Probleme haben. Wir lassen die Leute weiterhin wissen, dass es in Ordnung ist, ehrlich zu sein.
Und vor allem, um die Leute wissen zu lassen, dass es in Ordnung ist, um Hilfe zu bitten. Und damit können wir Geld für Behandlung und Beratung geben und wir können unser Bestes tun, um Menschen mit Ressourcen zu verbinden.
Gibt es einen Moment in den letzten Monaten oder Jahren, der Ihnen wirklich in Erinnerung geblieben ist, wo Sie sich gesagt haben: „Wow! Ich bin so froh, dass ich meinen anderen Job gekündigt und diesen Weg gewählt habe’?
Ehrlich gesagt ist es derselbe Moment, der hin und wieder passiert – nur jemanden zu treffen, der sagt, dass er wegen To Write Love on Her Arms noch am Leben ist. Vielleicht ist das ein Tweet oder ein Kommentar auf Instagram. Vielleicht ist es ein Gespräch von Angesicht zu Angesicht bei einer College-Veranstaltung.
Das ist etwas, das für mich wirklich nie alt wird. Es ist schwer, sich etwas Besonderes oder Demütigenderes vorzustellen, jemanden zu treffen, der vor einem steht (und er wird sagen, dass er vielleicht nicht vor einem steht, wenn To Write Love on Her Arms nicht wäre).
Und je nachdem, wie viel Zeit wir haben, können die Leute ihre Erfahrung auspacken, endlich Hilfe zu bekommen, oder sich einem Freund oder einem Familienmitglied zu öffnen – aber das sind die Momente, die mich und unser Team daran erinnern, was auf dem Spiel steht und warum das Ganze so ist so ein Privileg.
Das ist wirklich erstaunlich. In Bezug auf das Thema psychische Gesundheit sind wir auch auf einen Bericht gestoßen, der zeigt, dass derzeit mehr Amerikaner mit Angstzuständen, Depressionen und Stress leben. Was könnte Ihrer Meinung nach dazu beitragen?
Ich denke, es gibt viele Gründe [leading to the report]. Offensichtlich gibt es viel Unsicherheit. Sie sehen unseren Präsidenten an. Sie sehen sich das Gespräch um Nordkorea an. Klimawandel. Die Vorstellung, ob wir morgen alle noch hier sind. Es ist sicherlich eine, die Angst verursachen könnte. Hinzu kommen die alltäglichen Herausforderungen und Belastungen der Arbeit und der Versorgung einer Familie.
Ich denke, wir leben in einer einzigartigen Zeit, sicherlich in diesem Moment politisch. Wir wachen im Moment fast jeden Tag mit neuen Herausforderungen und schwierigen Schlagzeilen auf, und daher ist es sinnvoll, wenn Sie eine Person sind, die Dinge fühlt, dass Sie das Gewicht davon spüren werden.
Wie können wir aus der Sicht eines Insiders Ihrer Meinung nach die Lücke schließen, damit mehr Menschen verstehen, wie es ist, mit Depressionen, Angstzuständen und Gefühlen der Hoffnungslosigkeit zu leben?
Im Allgemeinen betonen wir gerne (und das ist nicht einmal eine Idee, die ich mir ausgedacht habe), dass das Gehirn Teil des Körpers ist. Psychische Gesundheit sollte nicht anders behandelt werden als körperliche Gesundheit.
Denn wenn Sie darüber nachdenken, ist fast jeder Zustand, jede Krankheit oder jeder gebrochene Knochen unsichtbar, es sei denn, jemand zeigt Ihnen ein Röntgenbild. Wenn jemand krank ist oder intern etwas los ist, verlangen wir keine Beweise.
Ich bin jemand, der mit Depressionen zu kämpfen hat. Und ich denke, es neigt dazu, unser Leben auf viele verschiedene Arten zu beeinflussen. Depressionen und Angstzustände können sich auf Ess- und Schlafgewohnheiten auswirken, was dazu führen kann, dass Sie sich isolieren. Sie können jemanden nehmen, der früher sehr sozial oder extrovertiert war, und wenn er in einer Phase der Depression ist, kann es dazu führen, dass er einfach nur allein sein möchte. Die psychische Gesundheit kann das Verhalten drastisch verändern.
Recht.
Wir träumen also von einem Tag, an dem psychische Gesundheit kein Sternchen mehr hat, wenn sie als etwas so Einfaches wie die Grippe oder etwas so Schreckliches wie Krebs als behandelbar angesehen werden kann – das Fazit lautet: Wenn jemand Hilfe braucht, ist er in der Lage die Hilfe bekommen, die sie brauchen.
Kürzlich hatte eine Frau eine Notiz an ihr Büro geschrieben, dass sie sich wegen ihrer psychischen Gesundheit eine Auszeit nehmen würde. Ihr Chef antwortete: „Das ist erstaunlich. Mehr Leute sollten das tun.“ Was halten Sie davon?
Ich habe diese Geschichte eigentlich nicht gesehen, aber ich liebe sie. Das tue ich absolut. Wenn jemand gegen eine Erkältung oder die Grippe kämpfte, würde jeder verstehen, dass diese Person zu Hause bleibt, bis es ihr gut geht. Daher liebe ich die Idee von Tagen der psychischen Gesundheit oder von Menschen am Arbeitsplatz, die der psychischen Gesundheit Priorität einräumen.
Wir bestehen aus einem Stab und manchmal ist es eine echt coole Herausforderung für uns, unsere Botschaft zu leben. Wir haben Leute (mich eingeschlossen), die einmal pro Woche das Büro verlassen, um vielleicht mitten am Tag zur Beratung zu gehen. Das feiern wir gerne. Es mag für den Arbeitstag oder für bestimmte Besprechungen oder Projekte unpraktisch sein, aber wir sagen, dass dies eine Priorität sein sollte.
Und die Idee ist, wenn Sie einen Mitarbeiter dabei unterstützen, gesund zu bleiben, wird er im Allgemeinen bessere Arbeit für Sie leisten. Es ist ein Gewinn für alle. Selbst wenn Sie ein Arbeitgeber sind und psychische Gesundheit nicht wirklich verstehen, können Sie zumindest verstehen: „Ich möchte, dass meine Mitarbeiter gesund genug sind, um zu produzieren.“
Und wie helfen Sie sich selbst, wenn Sie eines Tages Angst oder Depressionen haben oder eine Periode durchmachen?
Ich nehme seit einigen Jahren Antidepressiva. Das passiert jeden Tag. Egal, wie ich mich fühle, ich nehme etwas, bevor ich schlafen gehe.
Ich neige dazu, sie als Jahreszeiten zu bezeichnen. Ich bin zu verschiedenen Jahreszeiten zur Beratung gegangen, und normalerweise ist das einmal pro Woche für eine Stunde pro Woche. Das ist etwas, das eher umständlich ist, aber wenn ich Probleme habe, habe ich gelernt, dass es wahrscheinlich das Beste ist, was ich gegen meine Depression tun kann, wenn ich mich einmal pro Woche mit einem Berater zusammensetze und diese Zeit zum Verarbeiten habe Dinge und rede darüber, wie ich mich fühle.
Und darüber hinaus habe ich den Wert der Selbstfürsorge gelernt, und einiges davon ist extrem einfach. Nachts ausreichend schlafen. Bewegung bekommen. Dinge zu tun, die mich zum Lächeln bringen, und diese Dinge sind offensichtlich für jeden anders. Für mich könnte es Surfen sein oder mit meinen Neffen spielen.
Und vielleicht wäre eine andere Sache Beziehungen. Wir glauben, dass Menschen andere Menschen brauchen, und das bedeutet für mich, ehrliche Gespräche mit Freunden und Familienmitgliedern im Allgemeinen zu führen, aber besonders, wenn ich Probleme habe.
Danke, dass du das geteilt hast. So viele Menschen werden Ihren Rat wertvoll finden. Was ist das Größte, was eine Gemeinschaft für psychische Gesundheit und Menschen im Allgemeinen tun können, um Ihrer Organisation und anderen zu helfen?
Es gibt mehrere Möglichkeiten, darauf zu antworten. Sicherlich sind wir Fans davon, das Schweigen zu brechen, denn es gibt ein solches Stigma, das die psychische Gesundheit umgibt, und es gibt ein solches Stigma, das dieses Gespräch verhindert.
Wir hoffen, dass die Stay-Kampagne und dieser Tag [World Suicide Prevention Day] kann Menschen zum Reden bringen, aber darüber hinaus versuchen wir, Geld zu sammeln, damit Menschen die Hilfe bekommen, die sie brauchen.
Wir haben uns zum Ziel gesetzt, 100.000 US-Dollar zu sammeln, die in Stipendiengelder für Menschen umgewandelt werden, die Beratung oder Behandlung benötigen, sich diese aber nicht leisten können. Es ist absolut wertvoll, zu reden und zu kommunizieren, aber wir lieben es, dass wir auch investieren werden, um sicherzustellen, dass Menschen Hilfe bekommen.
Auf unserer Website finden Sie viele Informationen über unsere Kampagne und den Fundraising-Aspekt rund um den Welt-Suizid-Präventionstag. Wir verkaufen Pakete, die ein T-Shirt, Aufkleber und ein Poster enthalten … wirklich alles, was wir jemandem geben können, um diese Kampagne und das Gespräch in seine Community zu bringen.
Dieser Tag ist viel größer als nur unsere Organisation. Wir arbeiten wirklich hart an unserer Kampagne, aber wir sind uns auch bewusst, dass so viele Menschen, die in den Bereichen psychische Gesundheit und Suizidprävention arbeiten, ihren Teil dazu beitragen, den 10. September und auch hier in Amerika die National Suicide Prevention Week zu würdigen.
Vielen Dank, Jamie. Wir wissen es sehr zu schätzen, dass Sie sich die Zeit genommen haben, mit uns zu sprechen, und wir freuen uns sehr, Ihre Geschichte mit der Healthline-Community zu teilen.
Ich fühle mich dadurch sehr geehrt und bin sehr dankbar. Ich danke dir sehr.
Nehmen Sie mit dem Hashtag an der Unterhaltung in den sozialen Medien teil #IWasMadeFor. Sie können auch mehr über die Kampagne erfahren, indem Sie To Write Love on Her Arms besuchen oder sich das folgende Video ansehen:
Suizidprävention:
Wenn Sie glauben, dass jemand unmittelbar in Gefahr ist, sich selbst zu verletzen oder eine andere Person zu verletzen:
- Rufen Sie 911 oder Ihre örtliche Notrufnummer an.
- Bleiben Sie bei der Person, bis Hilfe eintrifft.
- Entfernen Sie alle Waffen, Messer, Medikamente oder andere Dinge, die Schaden anrichten könnten.
- Hören Sie zu, aber urteilen, streiten, drohen oder schreien Sie nicht.
Wenn Sie glauben, dass jemand Selbstmord in Betracht zieht, holen Sie sich Hilfe bei einer Krisen- oder Suizidpräventionshotline. Probieren Sie die National Suicide Prevention Lifeline unter 800-273-8255 aus.
