Enzephalitis

Was sind die Symptome einer Enzephalitis?

Die Symptome einer Enzephalitis können von leicht bis schwer reichen.

Leichte Symptome sind:

• Fieber
• Kopfschmerzen
• Erbrechen
• steifer Nacken

• Lethargie (Erschöpfung)

Zu den schweren Symptomen gehören:

• Fieber von 39,4 °C (103 °F) oder höher
• Verwechslung
• Schläfrigkeit
• Halluzinationen
• langsamere Bewegungen
• Koma
• Anfälle
• Reizbarkeit
• Lichtempfindlichkeit
• Bewusstlosigkeit

Säuglinge und Kleinkinder zeigen unterschiedliche Symptome. Rufen Sie sofort einen Arzt an, wenn bei Ihrem Kind eines der folgenden Symptome auftritt:

• Erbrechen

• wulstige Fontanelle (weiche Stelle in der Kopfhaut)

• ständiges Weinen
• Körpersteifigkeit
• schlechter Appetit

Was verursacht Enzephalitis?

Viele verschiedene Viren können Enzephalitis verursachen. Es ist hilfreich, die möglichen Ursachen in drei Gruppen einzuteilen: gewöhnliche Viren, Kinderviren und Arboviren.

Gängige Viren

Das häufigste Virus, das in Industrieländern Enzephalitis verursacht, ist Herpes simplex. Das Herpesvirus wandert typischerweise durch einen Nerv zur Haut, wo es eine Herpesbläschen verursacht. In seltenen Fällen wandert das Virus jedoch ins Gehirn.

Diese Form der Enzephalitis betrifft normalerweise den Schläfenlappen, den Teil des Gehirns, der Gedächtnis und Sprache steuert. Es kann auch den Frontallappen betreffen, den Teil, der Emotionen und Verhalten steuert. Durch Herpes verursachte Enzephalitis ist gefährlich und kann zu schweren Hirnschäden und zum Tod führen.

Andere häufige Viren, die eine Enzephalitis verursachen können, sind:

• Mumps
• Epstein Barr Virus
• HIV
• Cytomegalovirus

Viren aus der Kindheit

Impfstoffe können die Kinderviren verhindern, die früher Enzephalitis verursachten. Daher sind diese Arten von Enzephalitis heute selten. Einige Kinderviren, die Enzephalitis verursachen können, sind:

• Windpocken (sehr selten)

• Masern
• Röteln

Arboviren

Arboviren sind Viren, die von Insekten übertragen werden. Die Art des übertragenen Arbovirus hängt vom Insekt ab. Nachfolgend sind verschiedene Arten von Arboviren aufgeführt:

• Kalifornische Enzephalitis (auch La-Crosse-Enzephalitis genannt) wird durch Mückenstiche übertragen und betrifft vor allem Kinder. Es verursacht wenige bis keine Symptome.
• St. Louis-Enzephalitis kommt im ländlichen Mittleren Westen und in den Südstaaten vor. Es ist im Allgemeinen ein mildes Virus und verursacht wenige Symptome.
• West-Nil-Virus kommt am häufigsten in Afrika und im Nahen Osten vor. Es kann jedoch in den Vereinigten Staaten auftreten. Es ist normalerweise relativ mild und verursacht grippeähnliche Symptome. Es kann jedoch bei älteren Erwachsenen und Menschen mit schwachem Immunsystem tödlich sein.
• Colorado-Enzephalitis (auch Colorado-Zeckenfieber genannt) wird von der weiblichen Holzzecke übertragen. Es ist normalerweise eine milde Krankheit, und die meisten Menschen werden sich schnell erholen.
• Östliche Pferdeenzephalitis wird durch Mücken verbreitet. Es betrifft sowohl Menschen als auch Pferde. Obwohl selten, hat es eine 33 Prozent Sterblichkeitsrate.
• Kyasanur-Waldkrankheit wird durch Zeckenbisse übertragen. Menschen können es auch bekommen, indem sie Rohmilch von Ziegen, Schafen oder Kühen trinken. Jäger, Camper und Landwirte sind am stärksten gefährdet, diese Krankheit zu bekommen.

Was sind die Risikofaktoren für Enzephalitis?

Die Gruppen, die am stärksten von Enzephalitis bedroht sind, sind:

• ältere Erwachsene
• Kinder unter 1
• Menschen mit schwachem Immunsystem

Sie haben möglicherweise auch ein höheres Risiko, an einer Enzephalitis zu erkranken, wenn Sie in einem Gebiet leben, in dem Mücken oder Zecken verbreitet sind. Mücken und Zecken können Viren übertragen, die Enzephalitis verursachen. Es ist wahrscheinlicher, dass Sie im Sommer oder Herbst, wenn diese Insekten am aktivsten sind, eine Enzephalitis bekommen.

Obwohl der MMR-Impfstoff (Masern, Mumps, Röteln) seit langem sicher und wirksam ist, hat er in seltenen Fällen eine Enzephalitis verursacht. Etwa 1 von 3 Millionen Kindern, die den Impfstoff erhalten, entwickelt eine Enzephalitis. Die Statistiken sind jedoch viel auffälliger für Kinder, die den Impfstoff nicht erhalten. Die Rate der Enzephalitis in den Tagen vor der routinemäßigen Impfung erreichte bis zu 1 von 1.000. Mit anderen Worten, Enzephalitis war ungefähr 3.000-mal häufiger, bevor die Impfung verfügbar war.

Wie wird eine Enzephalitis diagnostiziert?

Ihr Arzt wird Sie zunächst nach Ihren Symptomen fragen. Sie können die folgenden Tests durchführen, wenn eine Enzephalitis vermutet wird.

Spinalpunktion oder Lumbalpunktion

Bei diesem Verfahren führt Ihr Arzt eine Nadel in Ihren unteren Rücken ein, um eine Probe der Rückenmarksflüssigkeit zu entnehmen. Sie werden die Probe auf Anzeichen einer Infektion untersuchen.

Bildgebung des Gehirns mit CT-Scan oder MRT

CT-Scans und MRT erkennen Veränderungen in der Gehirnstruktur. Sie können andere mögliche Erklärungen für Symptome wie einen Tumor oder einen Schlaganfall ausschließen. Bestimmte Viren neigen dazu, bestimmte Bereiche des Gehirns zu befallen. Zu sehen, welche Teile Ihres Gehirns betroffen sind, kann helfen, festzustellen, welche Art von Virus Sie haben.

Elektroenzephalograph (EEG)

Ein EEG verwendet Elektroden (kleine Metallscheiben mit Drähten), die an der Kopfhaut befestigt sind, um die Gehirnaktivität aufzuzeichnen. Ein EEG erkennt das Virus, das eine Enzephalitis verursacht, nicht, aber bestimmte Muster im EEG können Ihren Neurologen auf eine infektiöse Quelle Ihrer Symptome aufmerksam machen. Enzephalitis kann in späteren Stadien zu Krampfanfällen und Koma führen. Aus diesem Grund ist das EEG wichtig, um die betroffenen Bereiche des Gehirns und die Arten von Gehirnwellen zu bestimmen, die in jedem Bereich auftreten.

Bluttests

Ein Bluttest kann Anzeichen einer Virusinfektion zeigen. Blutuntersuchungen werden selten alleine durchgeführt. Sie helfen normalerweise zusammen mit anderen Tests bei der Diagnose einer Enzephalitis.

Gehirnbiopsie

Bei einer Gehirnbiopsie entnimmt Ihr Arzt kleine Proben des Gehirngewebes, um auf eine Infektion zu testen. Dieses Verfahren wird selten durchgeführt, da ein hohes Komplikationsrisiko besteht. Es wird normalerweise nur durchgeführt, wenn Ärzte die Ursache der Hirnschwellung nicht feststellen können oder wenn die Behandlung nicht anschlägt.

Wie wird Enzephalitis behandelt?

Antivirale Medikamente können bei der Behandlung von Herpes-Enzephalitis helfen. Sie sind jedoch nicht wirksam bei der Behandlung anderer Formen von Enzephalitis. Stattdessen konzentriert sich die Behandlung oft auf die Linderung der Symptome. Diese Behandlungen können umfassen:

• sich ausruhen
• Schmerzmittel
• Kortikosteroide (um Gehirnentzündungen zu reduzieren)
• mechanische Beatmung (zur Unterstützung der Atmung)
• lauwarme Schwammbäder
• Antikonvulsiva (um Krampfanfälle zu verhindern oder zu stoppen)
• Beruhigungsmittel (bei Unruhe, Aggressivität und Reizbarkeit)
• Flüssigkeiten (manchmal durch eine IV)

Möglicherweise müssen Sie während der Behandlung ins Krankenhaus eingeliefert werden, insbesondere bei Hirnschwellungen und Krampfanfällen.

Welche Komplikationen sind mit Enzephalitis verbunden?

Bei den meisten Menschen, bei denen eine schwere Enzephalitis diagnostiziert wird, treten Komplikationen auf. Komplikationen infolge einer Enzephalitis können sein:

• Gedächtnisverlust
• Verhaltens-/Persönlichkeitsveränderungen
• Epilepsie
• Ermüdung
• körperliche Schwäche
• beschränkter Intellekt
• Mangel an Muskelkoordination
• Sichtprobleme
• Hörprobleme
• sprechende Probleme
• Koma
• Schwierigkeiten beim Atmen
• Tod

Komplikationen treten eher in bestimmten Gruppen auf, wie zum Beispiel:

• ältere Erwachsene
• Menschen, die komaähnliche Symptome hatten
• Menschen, die nicht sofort behandelt wurden

Wie sind die langfristigen Aussichten für jemanden mit Enzephalitis?

Ihr Ausblick hängt von der Schwere der Entzündung ab. In leichten Fällen von Enzephalitis wird die Entzündung wahrscheinlich in ein paar Tagen verschwinden. Bei Menschen mit schweren Fällen kann es Wochen oder Monate dauern, bis es ihnen besser geht. Es kann manchmal zu dauerhaften Hirnschäden oder sogar zum Tod führen.

Menschen mit Enzephalitis können auch erfahren:

• Lähmung
• Verlust der Gehirnfunktion
• Probleme mit Sprache, Verhalten, Gedächtnis und Gleichgewicht

Je nach Art und Schweregrad der Enzephalitis kann eine zusätzliche Therapie erforderlich sein, einschließlich:

• Physiotherapie: zur Verbesserung von Kraft, Koordination, Gleichgewicht und Flexibilität
• Ergotherapie: um Alltagsfähigkeiten neu zu entwickeln
• Logopädie: zum Wiedererlernen der zum Sprechen erforderlichen Muskelkontrolle
• Psychotherapie: um bei Bewältigungsstrategien, Stimmungsstörungen oder Persönlichkeitsveränderungen zu helfen

Kann einer Enzephalitis vorgebeugt werden?

Enzephalitis ist nicht immer vermeidbar, aber Sie können Ihr Risiko senken, indem Sie sich gegen Viren impfen lassen, die Enzephalitis verursachen können. Stellen Sie außerdem sicher, dass Ihre Kinder Impfungen gegen diese Viren erhalten. Verwenden Sie in Gebieten, in denen Mücken und Zecken verbreitet sind, Abwehrmittel und tragen Sie lange Ärmel und Hosen. Wenn Sie in ein Gebiet reisen, das für Viren bekannt ist, die Enzephalitis verursachen, überprüfen Sie die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) Website für Impfempfehlungen.