Hepatitis C ist eine durch Blut übertragene Virusinfektion, die lebensbedrohliche Leberschäden verursachen kann. Akute Hepatitis C bessert sich manchmal von selbst, aber
Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) gab es solche
Das Amt für Minderheitengesundheit des US-Gesundheitsministeriums berichtet, dass Hispanoamerikaner seltener an Hepatitis C erkranken als Nicht-Hispanoamerikaner. Allerdings war die Wahrscheinlichkeit, an der Krankheit zu sterben, bei Hispanoamerikanern im Jahr 2018 um 40 % höher.
Sprachliche und kulturelle Barrieren, gesundheitsbezogene Stigmatisierung und Rassismus im Gesundheitssystem können den Zugang zu qualitativ hochwertigen Gesundheitsdiensten für Mitglieder hispanischer und lateinamerikanischer Gemeinschaften erschweren.
Systemischer Rassismus und strukturelle Ungleichheiten tragen auch zu hoher Arbeitslosigkeit, Armut, Wohnunsicherheit und niedrigen Krankenversicherungsraten in dieser Gruppe bei. Diese Hindernisse erhöhen die Herausforderungen bei der Bewältigung chronischer Gesundheitszustände wie Substanzstörungen und Hepatitis C.
Um mehr über die Barrieren zu erfahren, mit denen hispanische und lateinamerikanische Community-Mitglieder konfrontiert sind, und über die Rolle, die Patientenvertreter bei der Förderung von Veränderungen spielen, sprach GesundLinie mit Ivette Chavez Gonzalez, einer Peer-Outreach-Mitarbeiterin in Buffalo, New York. Bei Ivette wurde 2015 Hepatitis C diagnostiziert und sie wurde behandelt, um die Infektion zu heilen.
Dieses Interview wurde aus Gründen der Kürze, Länge und Klarheit bearbeitet.
Welchen Hindernissen stehen Hispano- und Latino-Menschen beim Zugang zu Hepatitis-C-Diensten gegenüber?
Viele Gesundheitsbehörden haben keine Spanischsprecher, die den Menschen erklären könnten, was mit ihrer Gesundheit los ist. Wie hoch ist ihre Viruslast? Was ist die Behandlung?
Englisch ist meine zweite Sprache. Zum Glück verstehe ich es größtenteils, aber manchmal verstehe ich die Worte, die Ärzte mir entgegenwerfen, nicht. „Warte, warte, was soll das heißen?“ Ich muss sie aufhalten, weil ich wissen möchte, was sie mir sagen oder welche Behandlung sie mir zukommen lassen.
Ein weiteres Hindernis, das ich sehe, ist, dass Krankenschwestern oder Ärzte jemandem nicht immer den gesamten Prozess erklären. Sie sagen: „OK, Sie haben Ihren Hepatitis-C-Termin bekommen. Du bist in Ordnung.”
Nein nein Nein. Ärzte müssen ihre Patienten Schritt für Schritt durch den Prozess führen. Die Patienten müssen wissen, dass sie sich auf ihren Arzt verlassen und um Hilfe bitten können. Und sie müssen verstehen, was sie einnehmen. Andernfalls entsteht eine weitere Hürde, wenn der Arzt nicht erklärt, wie und wann Medikamente einzunehmen sind.
In vielen Staaten müssen Sie außerdem eine vorherige Genehmigung für die Behandlung von Medicaid oder Ihrer Versicherung einholen. Dadurch wird verhindert, dass die Person sofort Medikamente bekommt. Manchmal genehmigt die Versicherungsgesellschaft das Medikament nicht, weil es Probleme mit den erhaltenen Informationen gibt.
Wie können wir jemanden heilen, wenn die Versicherung seine Medikamente nicht genehmigt?
Auch im Gesundheitsbereich gibt es viel Stigmatisierung und Rassismus.
Viele Menschen mit Hepatitis C haben auch mit anderen Herausforderungen zu kämpfen, etwa mit Substanzkonsum oder unsicherer Wohnsituation. Wie wirkt sich das auf ihre Pflege aus?
Das sind die Bevölkerungsgruppen, mit denen ich arbeite – viele Menschen, die Substanzen konsumieren, Menschen in einer psychischen Krise, Menschen, die obdachlos sind. Die Krise im Bereich der psychischen Gesundheit und der Obdachlosigkeit ist in Buffalo sehr präsent.
Wie nimmt jemand seine Medikamente ein, wenn er in einer Notunterkunft oder unter einer Brücke schläft? Ich bin gerade mit Menschen vor Ort, die in Zelten leben. Es gibt immer noch Hepatitis-C-positive Menschen, die nirgendwo hingehen können, wo sie ihre Medikamente einnehmen können.
Und es ist wie: „Warum sollte ich mich um meine Gesundheit kümmern, wenn sich niemand genug darum kümmert, mir zu helfen?“
Wenn sie weiterhin Substanzen konsumieren, kann es auch nach der Behandlung zu einer erneuten Infektion kommen.
Das ist so traumatisierend, wenn man alles richtig gemacht hat und behandelt wurde, aber jetzt ist man wieder infiziert und steht wieder am Anfang. In vielen Bundesstaaten möchte Medicaid keine erneuten Behandlungen bezahlen, oder die Krankenkassen machen es schwierig, eine Behandlung zu erhalten, wenn jemand Substanzen konsumiert.
Wir müssen das gesamte System betrachten, weil alles miteinander verbunden ist.
Wie unterstützen Sie als Peer-Outreach-Mitarbeiter Menschen mit Hepatitis C?
Ich gehe in die Gemeinde und arbeite mit einer örtlichen Agentur zur Schadensminderung zusammen. Ich helfe bei der Wundversorgung und verteile sterilisierte Spritzen und Narcan an Menschen, die Substanzen konsumieren. Ich sorge dafür, dass sie einen Arzt für Hepatitis-C- und HIV-Medikamente finden, aber es geht nicht nur darum, Termine für die Menschen zu vereinbaren. Ich bleibe auch mit ihnen in Kontakt und begleite sie durch den Prozess.
Ich habe eigene Erfahrungen gemacht und verstehe, dass Menschen manchmal Angst vor einer Behandlung oder den Nebenwirkungen von Medikamenten haben. Dann komme ich herein und sage: „Wissen Sie, ich habe dieses Medikament genommen und habe nur Kopfschmerzen oder was auch immer bekommen. Es handelt sich nur um eine einmal täglich einzunehmende Pille, und die Nebenwirkungen sind nicht so schlimm wie früher bei Hepatitis-C-Medikamenten.“
Oder wenn jemand ein Problem hat, kann er mich anrufen. Ich habe ein Arbeitshandy. Ich frage sie, wo sie sind und sage ihnen, dass ich sie treffen werde.
Manchmal haben sie viele Fragen, und ich beantworte, was ich kann, und begleite sie zusammen mit ihrem Arzt durch den Prozess. Ich versuche es einfach zu halten und führe meine Öffentlichkeitsarbeit viel auf Spanisch durch.
Ich versuche einfach da zu sein und sie zu trösten. Ich denke, sie vertrauen mir und können sich mit meiner Geschichte identifizieren. Es hilft ihnen zu wissen, dass ich in ihrer Lage war.
Was muss sich ändern, um den Zugang zur Hepatitis-C-Behandlung zu verbessern?
Die Sprachbarrieren müssen beseitigt werden. Die Versicherungsbarrieren müssen beseitigt werden. Das Stigma muss unbedingt verschwinden.
Wir müssen die Menschen richtig behandeln und dürfen sie nicht verurteilen. Verstehen Sie, was eine Person gerade erlebt. Nicht morgen, nicht gestern. Im Augenblick.
„Sie nehmen Substanzen? Okay, wie können wir Sie mit der Behandlung in Verbindung bringen?“
Wir müssen liebevoll, fürsorglich und mitfühlend mit den Menschen umgehen. Wenn es in Ihrem Job an Liebe und Fürsorge mangelt, können Sie genauso gut kündigen, weil es nicht funktionieren wird.
Befürworter wie ich kämpfen für bessere Gesetze, bessere Systeme, bessere Medikamente und alles, was für Menschen mit Hepatitis C besser ist.
Ivette Chavez Gonzalez ist Mitglied des Interessennetzwerks #Voices4Hep des National Viral Hepatitis Roundtable. Sie ist eine Peer-Outreach-Mitarbeiterin, die dabei hilft, Menschen mit Hepatitis C mit Diensten zur Schadensminderung und Behandlung in Buffalo, New York, zu verbinden. Sie ist außerdem Gründerin der gemeinnützigen Hilfsorganisation The Giving Back Foundation, Inc. im Raum Buffalo. Im Jahr 2015 wurde bei ihr Hepatitis C diagnostiziert und sie hat sich seitdem einer Behandlung unterzogen, um die Infektion zu heilen.
