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Wir wissen, dass traumatische Erfahrungen im Erwachsenenalter sowohl psychische als auch körperliche Gesundheitsprobleme auslösen können. Beispielsweise kann ein Autounfall oder ein gewaltsamer Angriff neben körperlichen Verletzungen zu Depressionen, Angstzuständen und einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS) führen.
Aber was ist mit emotionalen Traumata in der Kindheit?
In den letzten zehn Jahren durchgeführte Forschungsarbeiten werfen ein Licht darauf, wie unerwünschte Ereignisse in der Kindheit (ACEs) eine Vielzahl von Krankheiten im späteren Leben beeinflussen können.
Ein genauerer Blick auf ACEs
ACEs sind negative Erfahrungen, die während der ersten 18 Lebensjahre auftreten. Sie können verschiedene Ereignisse umfassen, wie z. B. das Empfangen oder Zeugen von Missbrauch, Vernachlässigung und verschiedene Arten von Funktionsstörungen innerhalb des Hauses.
Eine 1998 veröffentlichte Kaiser-Studie fand heraus, dass mit zunehmender Anzahl von ACEs im Leben eines Kindes auch die Wahrscheinlichkeit „mehrerer Risikofaktoren für mehrere der häufigsten Todesursachen bei Erwachsenen“ wie Herzkrankheiten, Krebs, chronische Lungenerkrankungen zunimmt Krankheit und Lebererkrankung.
Andere
Die Theorie besagt, dass extremer emotionaler Stress ein Katalysator für eine Reihe von körperlichen Veränderungen im Körper ist.
PTSD ist ein gutes Beispiel für diese Theorie in Aktion.
Bei Kindern verursacht der Stress, ein Trauma zu erleben, sehr ähnliche Veränderungen wie bei PTBS. Ein Trauma kann das Stressreaktionssystem des Körpers für den Rest des Lebens des Kindes auf Hochtouren bringen.
Im Gegenzug die erhöhte Entzündung durch die erhöhten Stressreaktionen
Aus verhaltensbezogener Sicht neigen Kinder, Jugendliche und Erwachsene, die ein physisches und psychisches Trauma erlebt haben, auch eher dazu, ungesunde Bewältigungsmechanismen wie Rauchen, Drogenmissbrauch, übermäßiges Essen und Hypersexualität zu übernehmen. Diese Verhaltensweisen können sie zusätzlich zu einer erhöhten Entzündungsreaktion einem höheren Risiko für die Entwicklung bestimmter Erkrankungen aussetzen.
Was die Forschung sagt
Jüngste Forschungen außerhalb der CDC-Kaiser-Studie haben die Auswirkungen anderer Arten von Traumata im frühen Leben untersucht und untersucht, was zu besseren Ergebnissen für diejenigen führen könnte, die einem Trauma ausgesetzt sind. Während sich viel Forschung auf körperliche Traumata und chronische Gesundheitszustände konzentriert hat, werden immer mehr
Beispielsweise untersuchte eine Studie, die 2010 in der Zeitschrift Clinical and Experimental Rheumatology veröffentlicht wurde, die Raten von Fibromyalgie bei Holocaust-Überlebenden und verglich, wie viel wahrscheinlicher Überlebende die Krankheit hatten, mit einer Kontrollgruppe ihrer Altersgenossen. Holocaust-Überlebende, definiert in dieser Studie als Menschen, die während der Nazi-Besatzung in Europa lebten, hatten mehr als doppelt so häufig Fibromyalgie wie ihre Altersgenossen.
Welche Zustände können durch ein Kindheitstrauma ausgelöst werden? Das ist jetzt etwas unklar. Viele Erkrankungen – insbesondere neurologische und Autoimmunerkrankungen – haben noch keine einzige bekannte Ursache, aber immer mehr Hinweise deuten darauf hin, dass ACEs eine wichtige Rolle bei ihrer Entwicklung spielen.
Im Moment gibt es einige eindeutige Verbindungen zu PTBS und Fibromyalgie. Andere Erkrankungen im Zusammenhang mit ACEs können Herzerkrankungen, Kopfschmerzen und Migräne, Lungenkrebs, chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD), Lebererkrankungen, Depressionen, Angstzustände und sogar Schlafstörungen umfassen.
In der Nähe von zu Hause
Für mich ist diese Art der Forschung besonders spannend und ziemlich persönlich. Als Überlebender von Missbrauch und Vernachlässigung in der Kindheit habe ich einen ziemlich hohen ACE-Wert – 8 von 10 möglichen. Ich lebe auch mit einer Vielzahl von chronischen Erkrankungen, darunter Fibromyalgie, systemische juvenile Arthritis und Asthma, um nur einige zu nennen , die möglicherweise mit dem Trauma zusammenhängen, das ich während meiner Kindheit erlebt habe. Ich lebe auch mit PTSD als Folge des Missbrauchs, und es kann allumfassend sein.
Selbst als Erwachsener und viele Jahre nachdem ich den Kontakt zu meinem Täter (meiner Mutter) abgebrochen habe, kämpfe ich oft mit übertriebener Wachsamkeit. Ich achte übermäßig auf meine Umgebung und vergewissere mich immer, wo Ausgänge sind. Ich nehme kleine Details auf, die andere nicht mögen, wie Tätowierungen oder Narben.
Dann gibt es Rückblenden. Auslöser können variieren, und was mich bei einem Mal auslösen könnte, kann mich beim nächsten Mal nicht auslösen, daher kann es schwierig sein, dies vorherzusehen. Der logische Teil meines Gehirns nimmt sich einen Moment Zeit, um die Situation einzuschätzen, und erkennt, dass keine unmittelbare Bedrohung besteht. Die von PTBS betroffenen Teile meines Gehirns brauchen viel länger, um das herauszufinden.
Inzwischen erinnere ich mich lebhaft an Missbrauchsszenarien, bis ich sogar die Gerüche aus dem Raum riechen kann, in dem der Missbrauch stattfand, oder die Auswirkungen von Schlägen spüre. Mein ganzer Körper erinnert sich an alles, wie sich diese Szenen abgespielt haben, während mein Gehirn mich dazu bringt, sie immer wieder zu erleben. Es kann Tage oder Stunden dauern, sich von einem Angriff zu erholen.
In Anbetracht dieser Ganzkörperreaktion auf ein psychologisches Ereignis fällt es mir nicht schwer zu verstehen, wie sich das Durchleben eines Traumas auf mehr als nur Ihre geistige Gesundheit auswirken kann.
Einschränkungen der ACE-Kriterien
Ein Kritikpunkt an den ACE-Kriterien ist, dass der Fragebogen zu eng ist. Um beispielsweise in einem Abschnitt über Belästigung und sexuelle Übergriffe mit Ja zu antworten, muss der Täter mindestens fünf Jahre älter sein als Sie und versucht haben oder körperlichen Kontakt hergestellt haben. Das Problem hier ist, dass viele Formen des sexuellen Missbrauchs von Kindern außerhalb dieser Beschränkungen auftreten.
Es gibt auch viele Arten von negativen Erfahrungen, die derzeit nicht vom ACE-Fragebogen erfasst werden, wie z. B. Arten systemischer Unterdrückung (z. B. Rassismus), Armut und das Leben mit einer chronischen oder schwächenden Krankheit als Kind.
Darüber hinaus stellt der ACE-Test negative Kindheitserlebnisse nicht in Zusammenhang mit positiven. Trotz Traumata,
Ich halte mich trotz meiner schwierigen Kindheit für ausgeglichen. Ich bin ziemlich isoliert aufgewachsen und hatte nicht wirklich eine Gemeinschaft außerhalb meiner Familie. Was ich jedoch hatte, war eine Urgroßmutter, die sich sehr um mich kümmerte. Katie Mae starb, als ich 11 Jahre alt war, an den Folgen von Multipler Sklerose. Bis zu diesem Zeitpunkt war sie jedoch meine Person.
Lange bevor ich an verschiedenen chronischen Erkrankungen erkrankte, war Katie Mae immer die einzige Person in meiner Familie, auf die ich mich freute. Als ich krank wurde, war es, als hätten wir uns beide auf einer Ebene verstanden, die kein anderer verstehen konnte. Sie förderte mein Wachstum, bot mir einen relativ sicheren Raum und förderte eine lebenslange Leidenschaft für das Lernen, die mir bis heute hilft.
Trotz der Herausforderungen, denen ich gegenüberstehe, bin ich mir sicher, dass ich ohne meine Urgroßmutter die Welt ganz anders sehen und erleben würde – und viel negativer.
Konfrontation mit ACE in einem klinischen Umfeld
Während mehr Forschung erforderlich ist, um die Beziehung zwischen ACEs und chronischen Krankheiten vollständig zu definieren, gibt es Schritte, die sowohl Ärzte als auch Einzelpersonen unternehmen können, um Gesundheitsgeschichten auf ganzheitlichere Weise besser zu untersuchen.
Für den Anfang können Gesundheitsdienstleister bei jedem Brunnenbesuch – oder noch besser, bei jedem Besuch – Fragen zu früheren körperlichen und emotionalen Traumata stellen.
„In der Klinik wird den Ereignissen in der Kindheit und ihrem Einfluss auf die Gesundheit nicht genug Aufmerksamkeit geschenkt“, sagte Cyrena Gawuga, PhD, die 2012 Mitautorin einer Studie über die Beziehung zwischen frühkindlichem Stress und chronischen Schmerzsyndromen war.
„Grundlegende Skalen wie der ACE oder auch nur Fragen könnten entscheidende Unterschiede machen – ganz zu schweigen von dem Potenzial für präventive Arbeit auf der Grundlage der Traumageschichte und der Symptome.“ Gawuga sagte auch, dass noch mehr Forschung erforderlich sei, um zu untersuchen, wie der sozioökonomische Status und die Demografie zusätzliche ACE-Kategorien hervorbringen könnten.
Dies bedeutet jedoch auch, dass die Anbieter traumainformiert werden müssen, um denjenigen besser helfen zu können, die belastende Kindheitserfahrungen offenlegen.
Für solche Menschen wie mich bedeutet das, offener mit den Dingen umzugehen, die wir als Kinder und Teenager durchgemacht haben, was eine Herausforderung sein kann.
Als Überlebende schämen wir uns oft für den Missbrauch, den wir erlebt haben, oder sogar dafür, wie wir auf ein Trauma reagiert haben. Ich gehe sehr offen mit meinem Missbrauch in meiner Gemeinde um, aber ich muss zugeben, dass ich außerhalb der Therapie nicht wirklich viel davon mit meinen Gesundheitsdienstleistern offengelegt habe. Über diese Erfahrungen zu sprechen kann den Raum für weitere Fragen öffnen, und diese können schwer zu handhaben sein.
Zum Beispiel wurde ich kürzlich bei einem neurologischen Termin gefragt, ob meine Wirbelsäule durch irgendwelche Ereignisse beschädigt sein könnte. Ich habe wahrheitsgemäß mit Ja geantwortet und musste das dann näher erläutern. Erklären zu müssen, was passiert ist, brachte mich an einen emotionalen Ort, an dem ich mich schwer bewegen konnte, besonders wenn ich mich in einem Untersuchungsraum gestärkt fühlen möchte.
Ich habe festgestellt, dass Achtsamkeitsübungen mir helfen können, mit schwierigen Emotionen umzugehen. Insbesondere Meditation ist nützlich und hat sich gezeigt
Was kommt als nächstes?
Trotz Lücken in den Kriterien zur Messung von ACEs stellen sie ein erhebliches Problem für die öffentliche Gesundheit dar. Die gute Nachricht ist, dass ACEs im Großen und Ganzen vermeidbar sind.
CDC empfiehlt eine Vielzahl von Strategien, die staatliche und lokale Gewaltpräventionsbehörden, Schulen und Einzelpersonen einbeziehen, um Missbrauch und Vernachlässigung in der Kindheit anzugehen und zu verhindern.
So wie der Aufbau sicherer und unterstützender Umgebungen für Kinder wichtig ist, um ACEs vorzubeugen, ist die Bewältigung von Fragen des Zugangs sowohl zur körperlichen als auch zur psychischen Gesundheitsversorgung von entscheidender Bedeutung, um sie anzugehen.
Die größte Veränderung, die passieren muss? Patienten und Anbieter müssen traumatische Erfahrungen in der Kindheit ernster nehmen. Sobald wir das tun, werden wir in der Lage sein, den Zusammenhang zwischen Krankheit und Trauma besser zu verstehen – und vielleicht Gesundheitsproblemen für unsere Kinder in Zukunft vorzubeugen.
Kirsten Schultz ist eine Autorin aus Wisconsin, die sexuelle und geschlechtsspezifische Normen in Frage stellt. Durch ihre Arbeit als Aktivistin für chronische Krankheiten und Behinderungen ist sie dafür bekannt, Barrieren niederzureißen und gleichzeitig konstruktive Probleme zu verursachen. Sie hat kürzlich Chronic Sex gegründet, das offen diskutiert, wie Krankheit und Behinderung unsere Beziehungen zu uns selbst und anderen beeinflussen, einschließlich – Sie haben es erraten – Sex! Sie können mehr über Kirsten und Chronic Sex auf chronicsex.org erfahren und ihr folgen Twitter.
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