Gesundheit und Wellness berühren jeden von uns anders. Dies ist die Geschichte einer Person.

Mit 29 wurde bei mir rheumatoide Arthritis diagnostiziert. Als junge Mutter eines Kleinkindes und mit einem Musiker in einer Heavy-Metal-Band, wusste ich nicht einmal, dass jemand in meinem Alter Arthritis bekommen könnte, ganz zu schweigen davon, wie es ist, mit dieser Krankheit zu leben. Aber ich wusste, dass unsere Leben nicht mehr auf einer Wellenlänge sein würden. Schmerzhaft brachen wir die Dinge ab, und was ich für mein ungestörtes glückliches Leben hielt, ging zu Ende.

Verloren, verwirrt und allein hatte ich Angst – und meine Ängste quälten mich nur noch mehr, als bei mir etwas mehr als ein Jahr später eine zweite Form von Arthritis diagnostiziert wurde.

Jetzt, mit fast 32 Jahren, als alleinerziehende Mutter eines 5-jährigen Jungen, denke ich an die Männer zurück, die ich in meinen 20ern mochte – die Männer, die so nicht zu der Frau passen, die ich heute bin. Ich denke darüber nach, wie schnell ich das Gefühl habe, in den letzten Jahren erwachsen werden zu müssen. Jede Beziehung, Affäre und Trennung hat eine Art Einfluss auf mein Leben gehabt, mich etwas über mich selbst, Liebe und was ich will gelehrt. In Wahrheit war ich nie bereit, mich niederzulassen, obwohl dies letztendlich mein Ziel war. Ich hatte sogar ein paar Mal fälschlicherweise versucht, es zu überstürzen – was ich dachte, dass ich es brauchte.

Aber zuerst musste ich mich selbst akzeptieren, und das erwies sich als schwierig.

Depressionen und meine eigenen Unsicherheiten hinderten mich immer wieder daran, das zu tun, was ich tun musste, bevor ich mich jemals beruhigen konnte: mich selbst zu lieben und zu akzeptieren. Sobald mehrere chronische und unheilbare Krankheiten diagnostiziert wurden, gerieten diese Unsicherheiten außer Kontrolle.

Ich war wütend, verbittert und eifersüchtig, als ich zusah, wie sich das Leben meiner Altersgenossen auf eine Art und Weise entwickelte, die meines nicht konnte. Ich verbrachte die meiste Zeit eingesperrt in meiner Wohnung, hing mit meinem Sohn ab oder traf mich mit Ärzten und medizinischem Fachpersonal, unfähig, dem chaotischen Wirbelsturm chronischer Krankheiten zu entkommen. Ich lebte nicht das Leben, nach dem ich mich sehnte. Ich habe mich isoliert. Ich kämpfe immer noch damit.

Jemanden zu finden, der mich akzeptiert – mich alle

Als ich krank wurde, traf mich die eiskalte Wahrheit, dass ich für manche Menschen unattraktiv sein könnte, weil ich für den Rest meines Lebens krank sein würde. Es tat weh zu wissen, dass mich jemand für etwas nicht akzeptieren würde, über das ich wirklich keine Kontrolle habe.

Ich hatte bereits die Peitsche von Männern gespürt, die eine negative Meinung darüber hatten, dass ich eine alleinerziehende Mutter bin, worauf ich am meisten stolz bin.

Ich fühlte mich wie eine Last. Noch heute frage ich mich manchmal, ob es einfacher wäre, allein zu sein. Aber ein Kind großzuziehen und mit dieser Krankheit zu leben, ist nicht einfach. Ich weiß, dass es für uns beide wunderbar wäre, einen Partner zu haben – den richtigen Partner.

Es gab Punkte, an denen ich mich gefragt habe, ob mich jemand lieben könnte. Wenn ich zu durcheinander bin. Wenn ich mit zu viel Gepäck komme. Wenn ich zu viele Probleme habe.

Und ich weiß, was Männer über alleinerziehende Mütter sagen. In der heutigen Welt des Datings könnten sie ohne Krankheit oder Kind einfach zum nächstbesseren Match weiterwischen. Was habe ich wirklich zu bieten? Stimmt, es gibt keinen Grund, warum ich das nicht auch tun könnte. Ich kann immer weiter suchen und ich kann immer hoffnungsvoll, positiv und vor allem ich selbst bleiben.

Konzentration auf das Gute, nicht auf das Schlechte

Es war nicht immer mein Kind oder meine Krankheit, die Männer manchmal in die andere Richtung trieben. Es war meine Einstellung zu der Situation. Ich war negativ. Also habe ich an diesen Themen gearbeitet und arbeite weiter daran. Es erfordert immer noch enorme Anstrengungen, um mit der Selbstfürsorge Schritt zu halten, die notwendig ist, wenn man mit einer chronischen Krankheit lebt: Medikamente, Gesprächstherapie, Bewegung und eine gesunde Ernährung.

Aber indem ich diese Prioritäten setze und mich dafür einsetze, bin ich besser in der Lage, voranzukommen und stolz auf mich zu sein. Sich auf etwas anderes zu konzentrieren als auf das, was mit mir nicht stimmt, sondern auf das Gute, das in mir steckt und was ich daraus machen kann.

Und ich habe festgestellt, dass es diese positive Einstellung zu meiner Diagnose und meinem Leben ist, die Männer am meisten anzieht, wenn sie mich kennenlernen.

Ich weigere mich zu verbergen, wer ich bin

Ein unangenehmer Teil einer unsichtbaren Krankheit ist, dass man, wenn man mich anschaut, nicht erkennen kann, dass ich zwei Formen von Arthritis habe. Ich sehe nicht so aus, wie die durchschnittliche Person denkt, dass jemand mit Arthritis aussieht. Und ich sehe definitiv nicht „krank“ oder „behindert“ aus.

Online-Dating war am einfachsten, um Leute kennenzulernen. Als alleinerziehende Mutter eines Kleinkindes kann ich kaum länger als 21 Uhr aufbleiben (und die Barszene ist nicht gerade der Ort, an dem ich Liebe finden möchte – ich habe Alkohol für meine Gesundheit aufgegeben). Mich für ein Date herauszuputzen, bringt noch mehr Herausforderungen mit sich. Selbst an einem schmerzarmen Tag kann das Anprobieren von Outfits, um etwas zu finden, das sowohl bequem ist als auch gut aussieht, dazu führen, dass sich diese lästige Müdigkeit einschleicht – was bedeutet, dass ich mir Sorgen machen muss, genug Energie für das Date selbst zu haben!

Durch Versuch und Irrtum habe ich gelernt, dass einfache Verabredungen tagsüber am besten sind, sowohl für meine Müdigkeit als auch für die soziale Angst, die mit ersten Verabredungen einhergeht.

Ich weiß, dass das erste, was meine Streichhölzer tun werden, wenn sie herausfinden, dass ich an rheumatoider Arthritis leide, es googeln wird – und dass das erste, was sie sehen werden, „deformierte“ Hände und eine Liste von Symptomen sind, die chronische Schmerzen und Müdigkeit beinhalten. Oft lautet die Antwort „Du armes Ding“, gefolgt von ein paar weiteren Höflichkeitsbotschaften und dann: Auf Wiedersehen. Oft finde ich mich selbst gespenstisch wieder, nachdem sie von meiner Behinderung erfahren haben.

Aber ich weigere mich, jemals zu verbergen, wer ich bin. Arthritis ist jetzt ein großer Teil meines Lebens. Wenn jemand mich und die Arthritis, die mit mir oder meinem Kind einhergeht, nicht akzeptieren kann, ist das sein Problem – nicht meins.

Meine Krankheit wird mein Leben vielleicht nicht so schnell bedrohen, aber sie hat mir auf jeden Fall eine neue Perspektive auf das Leben gegeben. Und jetzt zwingt es mich, das Leben anders zu leben. Ich wünsche mir einen Partner, mit dem ich dieses Leben durch meine und ihre Widrigkeiten führen kann. Meine neue Kraft, die ich der Arthritis für ihre Hilfe bei der Entdeckung verdanke, bedeutet nicht, dass ich nicht mehr einsam bin und mir keinen Partner wünsche. Ich muss nur akzeptieren, dass Dating für mich höchstwahrscheinlich ein wenig steinig sein wird.

Aber ich lasse mich davon nicht zermürben, noch lasse ich mich dazu drängen, mich auf Dinge einzulassen, für die ich noch nicht bereit bin oder bei denen ich mir nicht sicher bin. Schließlich habe ich bereits meinen Ritter in glänzender Rüstung – meinen Sohn.

Eileen Davidson ist eine in Vancouver ansässige Fürsprecherin für unsichtbare Krankheiten und Botschafterin der Arthritis Society. Sie ist auch Mutter und Autorin von Chronic Eileen. Folgen Sie ihr auf Facebook bzw Twitter.