- Tinnitus ist die Wahrnehmung von Geräuschen, wenn kein tatsächliches externes Geräusch vorhanden ist. Es wird oft als „Klingeln in den Ohren“ erklärt.
- Während der Pandemie nahmen laut einer Studie Berichte über Tinnitus zu, insbesondere bei Menschen mit COVID-19.
- Experten erklären, wie der Zusammenhang zwischen COVID-19 und Tinnitus biologisch möglich ist, aber mehr Forschung benötigt.
Während Wissenschaftler mehr über die anhaltenden Auswirkungen von COVID-19 erfahren, hat Tinnitus es auf ihre Liste der zu erforschenden Erkrankungen geschafft.
Tinnitus wird oft als „Klingeln in den Ohren“ bezeichnet und ist die Wahrnehmung von Geräuschen, wenn keine tatsächlichen externen Geräusche vorhanden sind.
Von den Millionen Menschen, die mit Tinnitus leben, berichten viele, dass sie Summen, Zischen, Pfeifen, Rauschen, Klicken und in seltenen Fällen Musik hören.
„Anhaltender und konstanter Tinnitus kann die allgemeine Lebensqualität beeinträchtigen, wenn er die Konzentration, das Gehör, den Schlaf und die Stimmung einer Person beeinträchtigt. Patienten mit klinisch signifikantem Tinnitus können in einem Teufelskreis stecken bleiben, in dem ihr sympathisches und parasympathisches Nervensystem aus dem Gleichgewicht geraten, was zu Angstzuständen, Depressionen und Schlafmangel führen kann“, Julie Prutsman, Audiologin, Vorstandsmitglied der American Tinnitus Association (ATA) und Gründer des Sound Relief Hearing Center gegenüber Healthline.
Die ATA gibt an, dass Tinnitus ein Symptom eines zugrunde liegenden Gesundheitszustands ist. In den meisten Fällen wird Tinnitus durch eine „sensorineurale Reaktion im Gehirn auf eine Schädigung des Ohrs und des Gehörsystems“ verursacht.
Laut einer Umfrage der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) aus den Jahren 2011–12 haben fast 20 Millionen Menschen regelmäßig mit belastendem Tinnitus zu kämpfen, und etwa 2 Millionen Menschen haben schweren, manchmal schwächenden Tinnitus.
„Tinnitus ist weit verbreitet. Je älter man wird, desto häufiger kommt es vor. Es kann sehr mild, intermittierend und schwerwiegend und behindernd sein und Ihre gesamte Lebensqualität verändern. Es hat dazu geführt, dass Menschen so geplagt sind, dass sie sich das Leben nehmen“, sagte Dr. William Schaffner, Professor für Präventivmedizin und Infektionskrankheiten am Vanderbilt University Medical Center in Nashville, gegenüber Healthline.
Der mögliche Zusammenhang zwischen Tinnitus und COVID-19
Eine im International Journal of Audiology veröffentlichte Studie aus dem Jahr 2021 schätzt, dass fast 15 Prozent der Menschen mit COVID-19 angaben, Tinnitus zu haben, oft früh im Verlauf ihrer Infektion.
Audiologen wie Prutsman haben anekdotische Berichte von Patienten gehört, die sagen, dass sie nach COVID-19 Veränderungen im Hörvermögen und Tinnitus erfahren haben.
Fast alle Viren verursachen eine Entzündungsreaktion auf die Wirtszellen, die mehrere Systeme im Körper schädigen kann, sagte Prutsman.
„Es ist möglich, obwohl es noch zu früh ist, um es vollständig zu verstehen, dass COVID-19 Veränderungen am Innenohr, Hörnerv oder Hörkortex im Gehirn hervorruft, die zum Tinnitus beitragen würden“, sagte sie.
Beispiele für Viren, die dauerhaften Hörverlust verursachen, sind Cytomegalovirus und Röteln. Prutsman sagte jedoch, dass nicht alle Menschen, die einen dauerhaften Hörverlust durch einen Virus erleiden, einen Tinnitus erleiden.
Wenn der Tinnitus intermittierend auftritt und nicht anhält, ist es unwahrscheinlich, dass COVID-19 diese Strukturen dauerhaft schädigt, sagte sie.
„Bis jedoch mehr Forschung betrieben werden kann, um all dies besser zu verstehen, ist es schwer zu wissen, ob es eine echte Verbindung zwischen den beiden gibt und was die Ursache sein könnte, wenn es eine Verbindung gibt“, fügte Prutsman hinzu.
Schaffner sagte, es sei eine Erforschung wert, da COVID-19 die Fähigkeit habe, viele Organsysteme zu beeinflussen, was es vorstellbar mache, dass es Tinnitus verursachen oder chronischen Tinnitus verschlimmern könnte.
Obwohl es biologisch möglich ist, sagte Schaffner, dass solche Schlussfolgerungen ohne weitere Beweise eine logische Falle sein können, da Wissenschaftler keine Schlussfolgerungen auf der Grundlage einer Anekdote ziehen können.
Zum Beispiel sagte er, obwohl die Leute wissen, dass Hähne vor der Morgendämmerung krähen, glauben nicht viele Menschen, dass Hähne die Sonne aufgehen lassen.
„Also, es gibt Wege mit aufwendiger Epidemiologie, um festzustellen, ob Tinnitus tatsächlich durch die vorherige COVID-Infektion verursacht werden kann. Es ist noch eine offene Frage“, sagte er.
Könnte es einen Zusammenhang zwischen Tinnitus und dem COVID-19-Impfstoff geben?
Andere anekdotische Berichte beziehen sich auf Menschen mit chronischem Tinnitus, die nach Erhalt des COVID-19-Impfstoffs über eine Zunahme des Schweregrads berichten.
In diesen Fällen sagte Prutsman, dass es wahrscheinlich auf eine Nervenentzündung zurückzuführen ist und normalerweise innerhalb weniger Wochen verschwindet.
Schaffner wies jedoch darauf hin, dass man Tinnitus nicht messen kann, was es schwierig macht, objektiv zu bestimmen, ob das, was eine Person erlebt, zufällig ist oder etwas, das sie wahrgenommen hat, was genau sein kann oder nicht.
„Es ist wie mit Geschmack und Geruch – es basiert nur auf dem, was Patienten Ihnen sagen. Wir alle wissen als Menschen, dass unsere Wahrnehmungen, Gefühle, Konzepte und Umstände, in denen wir leben, unser Denken und unsere Schlussfolgerungen über Dinge beeinflussen“, sagte er.
Prutsman stimmte zu und wies darauf hin, dass mögliche Erklärungen auf eine durch den Impfstoff induzierte Neuroinflammation oder auf eine verstärkte Reaktion des limbischen Systems zurückzuführen sein könnten, die durch die Angst vor COVID-19, dem Impfstoff oder beidem verursacht wird.
„Stress, Angst und Schlafmangel sind drei der größten Auslöser für eine lautere Wahrnehmung von Tinnitus, und viele Patienten würden berichten, dass sie nach der Impfung und/oder sogar vor der Impfung einen davon erlebt haben“, sagte sie.
Wie man Tinnitus handhabt und behandelt
Obwohl es derzeit keine Heilung für Tinnitus gibt, sagte Prutsman, dass es eine wirksame Behandlung gibt.
„Tinnitus ist insofern ähnlich wie Diabetes, als wir ihn effektiv bis zu einem Punkt behandeln können, an dem es kein anhaltendes, aufdringliches Geräusch ist, das Schlaflosigkeit oder emotionalen Stress für die betroffene Person verursacht“, sagte sie.
Die Behandlung von Tinnitus variiert von Person zu Person, je nachdem, wie lästig es ist und wann es die Person stört.
Für Menschen, die nur gelegentlich davon betroffen sind, kann es hilfreich sein, Hilfsmittel und Strategien zu finden, um sich vom Tinnitus abzulenken, wie z. B. die Konzentration auf ein Hobby oder eine Aktivität.
„Für jemanden, den es nur beim Einschlafen stört, kann es hilfreich sein, etwas so Einfaches wie eine kostenlose App (z. B. Sleep Pillow) zu verwenden, um die Geräusche von Regen oder Meereswellen über sein Handy oder Tablet zu hören.“ sagte Prutsmann.
Für Menschen mit anhaltendem Bewusstsein für Tinnitus, sagte sie, kann es hilfreich sein, die Reaktion ihres Nervensystems auf Tinnitus zu blockieren und ihnen beizubringen, wie sie ihre Wahrnehmung blockieren können, damit sie nicht in normale tägliche Aktivitäten eingreifen.
Basierend auf der Erfahrung einer Person mit Tinnitus kann ein Audiologe Klanganreicherung, Entspannungsübungen, verschreibungspflichtige Klangtherapie, Tinnitus-Umschulungstherapie und Grundsätze der kognitiven Verhaltenstherapie empfehlen.
„Die gute Nachricht ist, dass Tinnitus behandelbar ist und die Patienten nicht einfach nach Hause gehen und damit leben müssen“, sagte Prutsman.
