Die Macdonald-Triade bezieht sich auf die Idee, dass es drei Anzeichen gibt, die darauf hinweisen können, ob jemand zu einem Serienmörder oder einer anderen Art von Gewaltverbrecher heranwächst:

  • Tiere, insbesondere Haustiere, grausam oder missbräuchlich behandeln
  • das Anzünden von Gegenständen oder sonstige geringfügige Brandstiftungen
  • regelmäßiges Bettnässen

Diese Idee gewann erstmals an Dynamik, als der Forscher und Psychiater JM Macdonald 1963 eine umstrittene Übersicht über frühere Studien veröffentlichte, die einen Zusammenhang zwischen diesen Verhaltensweisen in der Kindheit und einer Tendenz zur Gewalt im Erwachsenenalter nahelegte.

Aber unser Verständnis des menschlichen Verhaltens und seiner Verbindung zu unserer Psychologie hat sich in den Jahrzehnten seitdem weit entwickelt.

Viele Menschen können dieses Verhalten in der Kindheit zeigen und werden nicht zu Serienmördern.

Aber warum wurden diese drei herausgegriffen?

Die 3 Zeichen

Die Macdonald-Triade unterscheidet drei Hauptprädiktoren für serielles gewalttätiges Verhalten. Hier ist, was Macdonalds Studie über jede Handlung und ihre Verbindung zu seriellem gewalttätigem Verhalten zu sagen hatte.

Macdonald behauptete, viele seiner Probanden hätten in ihrer Kindheit irgendeine Form dieser Verhaltensweisen gezeigt, die möglicherweise mit ihrem gewalttätigen Verhalten als Erwachsene in Verbindung stehen.

Tierquälerei

Macdonald glaubte, dass Tierquälerei darauf zurückzuführen sei, dass Kinder über längere Zeiträume von anderen gedemütigt würden. Dies galt insbesondere für den Missbrauch durch ältere oder autoritäre Erwachsene, gegen die sich die Kinder nicht wehren konnten.

Stattdessen lassen Kinder ihre Frustration an Tieren aus, um ihre Wut an etwas Schwächerem und Wehrlosem auszulassen.

Dies kann dem Kind ein Gefühl der Kontrolle über seine Umgebung geben, weil es nicht mächtig genug ist, um gewalttätig gegen den Erwachsenen vorzugehen, der ihm möglicherweise Schaden oder Demütigung zufügt.

Brandstiftung

Macdonald schlug vor, dass das Legen von Feuern als eine Möglichkeit für Kinder dienen könnte, Gefühle der Aggression und Hilflosigkeit abzulassen, die durch die Demütigung durch Erwachsene hervorgerufen werden, über die sie das Gefühl haben, keine Kontrolle zu haben.

Es wird oft angenommen, dass es eines der frühesten Anzeichen von gewalttätigem Verhalten im Erwachsenenalter ist.

Feuerlegen betrifft nicht direkt ein Lebewesen, aber es kann dennoch eine sichtbare Konsequenz haben, die die ungelösten Gefühle der Aggression befriedigt.

Bettnässen (Enuresis)

Bettnässen, das nach dem 5. Lebensjahr mehrere Monate andauert, wurde von Macdonald als mit den gleichen Gefühlen der Demütigung verbunden angesehen, die das Verhalten der anderen Triade der Tierquälerei und des Feuerlegens hervorrufen könnten.

Bettnässen ist Teil eines Kreislaufs, der das Gefühl der Demütigung verschlimmern kann, wenn das Kind das Gefühl hat, dass es Probleme hat oder es ihm peinlich ist, das Bett zu nässen.

Das Kind kann sich immer ängstlicher und hilfloser fühlen, wenn es das Verhalten fortsetzt. Dies kann dazu beitragen, dass sie häufiger ins Bett nässen. Bettnässen ist oft mit Stress oder Angst verbunden.

Ist es genau?

Es ist erwähnenswert, dass Macdonald selbst nicht glaubte, dass seine Forschung einen definitiven Zusammenhang zwischen diesen Verhaltensweisen und der Gewalt von Erwachsenen fand.

Aber das hat die Forscher nicht davon abgehalten, einen Zusammenhang zwischen der Macdonald-Triade und gewalttätigem Verhalten zu bestätigen.

Es wurden umfangreiche Untersuchungen durchgeführt, um zu testen und zu validieren, ob Macdonalds Behauptungen, dass diese Verhaltensweisen gewalttätiges Verhalten im Erwachsenenalter vorhersagen könnten, irgendeinen Wert hatten.

Testen der Erkenntnisse

Das Forschungsduo der Psychiater Daniel Hellman und Nathan Blackman veröffentlichte eine Studie, die sich näher mit Macdonalds Behauptungen befasste.

Diese Studie aus dem Jahr 1966 untersuchte 88 Personen, die wegen Gewalttaten oder Mordes verurteilt wurden, und behauptete, ähnliche Ergebnisse gefunden zu haben. Dies schien Macdonalds Ergebnisse zu bestätigen.

Aber Hellman und Blackman fanden nur in 31 von ihnen die vollständige Triade. Die anderen 57 erfüllten den Dreiklang nur teilweise.

Die Autoren schlugen vor, dass Missbrauch, Ablehnung oder Vernachlässigung durch die Eltern ebenfalls eine Rolle gespielt haben könnten, aber sie betrachteten diesen Faktor nicht allzu tief.

Die soziale Lerntheorie

Eine Studie aus dem Jahr 2003 untersuchte die Verhaltensmuster der Tierquälerei in der Kindheit von fünf Personen, die später im Erwachsenenalter wegen Serienmordes verurteilt wurden.

Die Forscher wendeten eine psychologische Forschungstechnik an, die als Theorie des sozialen Lernens bekannt ist. Dies ist die Idee, dass Verhaltensweisen durch Nachahmung oder Modellierung anderer Verhaltensweisen erlernt werden können.

Diese Studie legte nahe, dass Tierquälerei in der Kindheit die Grundlage dafür bilden könnte, dass ein Kind im Erwachsenenalter grausam oder gewalttätig gegenüber anderen Menschen wird. Dies wird als Graduierungshypothese bezeichnet.

Das Ergebnis dieser einflussreichen Studie basiert auf den sehr begrenzten Daten von nur fünf Probanden. Es ist ratsam, die Ergebnisse mit Vorsicht zu genießen. Aber es gibt andere Studien, die diese Ergebnisse zu bestätigen scheinen.

Theorie der wiederholten Gewalt

Eine Studie aus dem Jahr 2004 ergab einen noch stärkeren Prädiktor für gewalttätiges Verhalten im Zusammenhang mit Tierquälerei. Wenn das Subjekt in der Vergangenheit wiederholt gewalttätiges Verhalten gegenüber Tieren hatte, ist es wahrscheinlicher, dass es Gewalt gegenüber Menschen begeht.

Die Studie deutete auch darauf hin, dass das Vorhandensein von Geschwistern die Wahrscheinlichkeit erhöhen könnte, dass wiederholte Tierquälerei zu Gewalt gegen andere Menschen eskalieren könnte.

Ein modernerer Ansatz

Eine Überprüfung jahrzehntelanger Literatur über die Macdonald-Triade aus dem Jahr 2018 stellte diese Theorie auf den Kopf.

Die Forscher fanden heraus, dass nur wenige Menschen, die wegen Gewaltverbrechen verurteilt wurden, eine oder eine Kombination der Triade aufwiesen. Die Forscher schlugen vor, dass die Triade als Instrument zuverlässiger sei, um anzuzeigen, dass das Kind eine dysfunktionale häusliche Umgebung hatte.

Die Geschichte dieser Theorie

Obwohl Macdonalds Theorie einer genauen Überprüfung durch die Forschung nicht wirklich standhält, wurden seine Ideen in der Literatur und in den Medien genug erwähnt, um ein Eigenleben zu entwickeln.

Ein Bestseller von FBI-Agenten aus dem Jahr 1988 brachte die Triade ins öffentliche Bewusstsein, indem einige dieser Verhaltensweisen mit sexuell aufgeladener Gewalt und Mord in Verbindung gebracht wurden.

Und in jüngerer Zeit hat die Netflix-Serie „Minhunter“, die auf der Karriere des FBI-Agenten und bahnbrechenden psychologischen Profiler John Douglas basiert, die massive öffentliche Aufmerksamkeit auf die Idee gelenkt, dass bestimmte gewalttätige Verhaltensweisen selbst zum Mord führen könnten.

Bessere Prädiktoren für Gewalt

Es ist fast unmöglich zu behaupten, dass bestimmte Verhaltensweisen oder Umweltfaktoren direkt mit gewalttätigem oder mörderischem Verhalten in Verbindung gebracht werden können.

Aber nach jahrzehntelanger Forschung wurden einige Prädiktoren für Gewalt als ziemlich häufige Muster bei denen vorgeschlagen, die als Erwachsene Gewalt oder Mord begehen.

Dies gilt insbesondere für Menschen, die die Merkmale einer antisozialen Persönlichkeitsstörung aufweisen, die allgemein als Soziopathie bekannt ist.

Menschen, die als „Soziopathen“ gelten, fügen anderen nicht unbedingt Schaden zu oder üben Gewalt aus. Aber viele der Anzeichen von Soziopathie, insbesondere wenn sie in der Kindheit als Verhaltensstörung auftreten, können gewalttätiges Verhalten im Erwachsenenalter vorhersagen.

Hier sind einige dieser Zeichen:

  • ohne Grenzen zu zeigen oder die Rechte anderer zu respektieren
  • keine Fähigkeit zu haben, zwischen richtig und falsch zu unterscheiden
  • keine Anzeichen von Reue oder Empathie, wenn sie etwas falsch gemacht haben
  • wiederholtes oder pathologisches Lügen
  • andere zu manipulieren oder zu schädigen, insbesondere zum persönlichen Vorteil
  • ohne Reue wiederholt gegen das Gesetz verstoßen
  • keine Beachtung von Sicherheitsvorschriften oder persönlicher Verantwortung
  • starke Selbstliebe oder Narzissmus
  • schnell ärgerlich oder überempfindlich, wenn sie kritisiert werden
  • einen oberflächlichen Charme zeigen, der schnell verfliegt, wenn die Dinge nicht so laufen wie sie wollen

Das Endergebnis

Die Idee der Macdonald-Triade ist ein wenig übertrieben.

Es gibt einige Untersuchungen, die darauf hindeuten, dass es ein paar Fetzen Wahrheit enthalten könnte. Aber es ist alles andere als ein zuverlässiger Weg, um zu sagen, ob bestimmte Verhaltensweisen zu Seriengewalt oder Mord führen, wenn ein Kind aufwächst.

Viele Verhaltensweisen, die von der Macdonald-Triade und ähnlichen Verhaltenstheorien beschrieben werden, sind das Ergebnis von Missbrauch oder Vernachlässigung, gegen die sich Kinder machtlos fühlen.

Ein Kind kann gewalttätig oder missbräuchlich werden, wenn dieses Verhalten ignoriert oder nicht angesprochen wird.

Aber auch viele andere Faktoren in ihrer Umgebung können dazu beitragen, und Kinder, die in der gleichen Umgebung oder mit ähnlichen Missbrauchs- oder Gewaltsituationen aufwachsen, können ohne diese Neigungen aufwachsen.

Und es ist genauso wahrscheinlich, dass die Triade nicht zu zukünftigem gewalttätigem Verhalten führt. Keines dieser Verhaltensweisen kann direkt mit zukünftiger Gewalt oder Mord in Verbindung gebracht werden.