Eine chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD) kann zu Herausforderungen am Arbeitsplatz führen, eine Beschäftigung ist jedoch möglicherweise dennoch möglich – und sogar vorteilhaft.

Die Arbeit mit COPD hängt von einer Reihe von Faktoren ab, darunter Ihrem Beruf, der Dauer Ihrer Arbeit, Ihrem Alter, Ihrem allgemeinen Gesundheitszustand und der Schwere der COPD-Erkrankungen.

Es ist möglicherweise nicht immer möglich, eine Beschäftigung aufrechtzuerhalten, wenn die COPD fortgeschritten ist oder die Art Ihrer Arbeit einen direkten Einfluss auf Ihre Atmungsfähigkeit hat.

Viele Menschen arbeiten trotz COPD weiter, und Untersuchungen deuten darauf hin, dass die Möglichkeit, dies tun zu können, eine Reihe positiver psychosozialer Auswirkungen haben kann.

Was ist COPD?

COPD steht für chronisch obstruktive Lungenerkrankung. Es handelt sich um einen umfassenden Begriff zur Beschreibung fortschreitender Lungenerkrankungen wie Emphysem und chronischer Bronchitis.

In den Vereinigten Staaten mehr als 15 Millionen Erwachsene sind von COPD betroffen und es ist die vierthäufigste Todesursache im Land.

Zu den Symptomen gehören:

  • Schwierigkeiten beim Atmen
  • häufiges Husten
  • keuchend
  • Kurzatmigkeit
  • übermäßiger Schleim
  • Ermüdung
  • blaue Lippen oder Fingerspitzen
  • häufige Atemwegsinfektionen

Während Rauchen die Hauptursache für COPD ist, gibt es eine Reihe von andere Faktoren kann im Laufe der Zeit zu seiner Entwicklung beitragen, einschließlich:

  • Exposition gegenüber Dämpfen, Staub oder Chemikalien bei der Arbeit
  • Luftverschmutzung durch Biomassebrennstoff
  • Genetik
  • Asthma im Kindesalter
  • Kindheits-/Entwicklungsereignisse (z. B. chronische Atemwegsinfektionen, Frühgeburt)

Es gibt keine Heilung für COPD. Möglicherweise können Sie das Fortschreiten der Erkrankung verlangsamen und mit einer Behandlung und geeigneten Vorsichtsmaßnahmen einen Teil Ihrer Lungenfunktion wiederherstellen.

Können Sie mit COPD arbeiten?

Ja. Möglicherweise können Sie mit COPD arbeiten. Einige Jobs können jedoch anspruchsvoller sein als andere.

Bei COPD verringern chronische Entzündungen und die Verdickung des Lungengewebes die Luftmenge, die durch Ihre Lunge strömen kann. Dies kann dazu führen, dass jede körperliche Anstrengung zu Atemnot führt und in fortgeschritteneren Stadien die Ausführung bestimmter körperlicher Aufgaben nahezu unmöglich wird.

Wenn Ihr aktueller Job physischer Natur ist, ist es möglich, dass Sie die Anforderungen dieser Rolle nicht mehr sicher erfüllen können.

Die mangelnde Sauerstoffzirkulation in Ihrem Körper aufgrund einer verringerten Luftzirkulation kann auch ein Gefühl der Müdigkeit oder Verwirrung hervorrufen, das umfangreiche Aufgaben oder Präzisionsarbeiten erschweren kann.

In einem Rückblick 2019wurde festgestellt, dass Menschen mit COPD mit größerer Wahrscheinlichkeit nicht arbeiten, und in einer internationalen Stichprobe gingen etwa 40 % der Menschen mit COPD im Durchschnittsalter von 54 Jahren vorzeitig in den Ruhestand.

Als Gründe für die Einstellung der Arbeit wurden unter anderem genannt:

  • Verschlechterung der COPD-Symptome
  • Herausforderungen auf dem Weg zur Arbeit
  • Stigmatisierung und mangelnde Rücksichtnahme von Vorgesetzten in Bezug auf COPD

Die Stadien der COPD

COPD kann anhand des Standards der Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease, auch bekannt als GOLD-System, nach Schweregrad kategorisiert werden.

Dabei wird COPD in vier Grade eingeteilt, die jeweils durch den Grad der Luftstrombehinderung beim Ein- und Ausatmen bestimmt und als forciertes Exspirationsvolumen in 1 Sekunde (FEV1) gemessen werden.

  • Leicht: FEV1 von 80 % höher
  • Mäßig: FEV1 zwischen 50 % und 79 %
  • Schwer: FEV1 zwischen 30 % und 49 %
  • Sehr ernst: FEV1 weniger als 30 %

Das GOLD-System weist außerdem eine Buchstabengruppierung zu, die auf der Häufigkeit Ihrer Symptome und deren Auswirkungen auf Ihr Leben basiert:

  • Gruppe A: weniger Symptome, geringes Schubrisiko
  • Gruppe B: mehr Symptome, geringes Schubrisiko
  • Gruppe C: weniger Symptome, hohes Schubrisiko
  • Gruppe D: mehr Symptome, hohes Schubrisiko

Mit fortschreitender COPD kann es schwieriger werden, die Arbeit aufrechtzuerhalten. Untersuchungen legen jedoch nahe, dass der Schweregrad der COPD möglicherweise kein direkter Hinweis darauf ist, wie wahrscheinlich es ist, dass Sie weiterhin arbeiten.

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Jobs und COPD

Nicht jeder Job ist geeignet, wenn Sie mit COPD leben. Berufe mit hohen körperlichen Anforderungen oder der regelmäßige Kontakt mit Lungenreizstoffen können die COPD-Symptome verschlimmern.

Die Centers for Disease Control (CDC) stellen fest, dass folgende Berufe zu COPD beitragen können:

  • Hauswirtschaft
  • Landwirtschaft
  • Kfz-Reparatur
  • Materialbewegende Maschinenbedienung
  • Nichtbauarbeit

Eine in Großbritannien durchgeführte Analyse aus dem Jahr 2019 ergab, dass zu den Berufen mit den höchsten COPD-Risikofaktoren gehören:

  • Bildhauer
  • Maler
  • Graveur
  • Kunstrestaurator
  • Gärtner
  • Grundstücksperson
  • Parkwächter
  • Lebensmittel-, Getränke- und Tabakverarbeiter
  • Kunststoffverarbeiter
  • vermodern
  • Landwirtschafts- und Fischereiberufe
  • Lagerverwalter
  • Lagerstapler

Das hohe Risiko wurde auf die Exposition gegenüber gefährlichen Krankheitserregern, Chemikalien, organischen Stäuben, Sporen, Bakterien und Dämpfen in der Luft zurückgeführt.

Welche Berufe können Sie mit COPD ausüben?

Wenn es darum geht, bei COPD einen guten Job zu finden, ist es nicht automatisch, nach draußen zu gehen.

Viele Arbeiten im Freien sind körperlich anstrengend, und obwohl die frische Luft besser zu sein scheint als ein geschlossener Büroraum, können Schadstoffe, Dämpfe und Staub ein natürliches Nebenprodukt von Arbeitsprojekten im Freien sein.

Letztendlich kann es eine sehr individuelle Entscheidung sein, wie gut Ihr Job zu Ihren Bedürfnissen passt. Allerdings können Sie in Positionen Erfolg haben, die weniger körperliche Anstrengung erfordern und Ihnen die Freiheit geben, die nötigen Pausen einzulegen.

Sie könnten Positionen in Betracht ziehen, die es Ihnen ermöglichen, in einem qualitätskontrollierten Luftstrom zu arbeiten, oder abgelegene Positionen zu Hause bevorzugen.

Zu den Optionen, die diese Kriterien erfüllen könnten, gehören:

  • medizinische Kodierung
  • Call-Center-Vertreter
  • Dateneingabe
  • Technischer Online-Support für die Branche
  • Remote-Office-Assistent
  • Buchhalter
  • Rekord-Filer

COPD- und Invaliditätsleistungen

Die Social Security Administration (SSA) betrachtet COPD als Behinderung gemäß Abschnitt 3.02 im Abschnitt „Chronische Atemwegserkrankungen“ des regulatorischen Blue Book.

Um Invaliditätsleistungen zu erhalten, müssen Sie Tests durchführen, um zu zeigen, dass Ihre Atemfunktion unter den SSA-Standards für Arbeitsfähigkeit liegt.

SSA verlangt möglicherweise auch von Ihrem Gesundheitsteam eine Dokumentation, aus der hervorgeht, ob andere Formen der Arbeit, wie z. B. sitzende Arbeit, durch Stress, Müdigkeit oder Konzentrationsmangel im Zusammenhang mit COPD eingeschränkt sind.

Behandlungsmöglichkeiten für COPD

Es gibt keine Heilung für COPD, aber es gibt Behandlungsmöglichkeiten. Ihr Gesundheitsteam empfiehlt möglicherweise Folgendes:

  • Raucherentwöhnung, wenn Sie rauchen
  • Bronchodilatatoren oder inhalative Steroide
  • Sauerstoff Therapie
  • Endobronchialklappenbehandlung (EBV)
  • Operation zur Verbesserung der Lungenkapazität und -funktion

Möglicherweise profitieren Sie auch von einem Lungenrehabilitationsprogramm, das aus mehreren nichtinvasiven Ansätzen besteht und Ihre Lebensqualität bei COPD verbessern soll.

Die Lungenrehabilitation kann mehrere Wochen bis Monate dauern und Folgendes umfassen:

  • Atemtechniken
  • COPD-Schulung
  • psychologische Beratung
  • Ernährungsberatung
  • Übungsprogramme

Das Endergebnis

COPD ist eine chronische, fortschreitende Lungenerkrankung, die das Atmen und in manchen Situationen auch die Arbeit erschweren kann.

Jobs, die körperliche Anstrengung, ununterbrochene Präzisionsarbeit oder die Belastung durch Luftschadstoffe erfordern, sind möglicherweise nicht für Sie geeignet, wenn Sie mit COPD leben.

Wahrscheinlich müssen Sie Ihre Karriere nicht nur wegen Ihrer Diagnose aufgeben. Eine Behandlung kann Ihnen bei der Bewältigung der COPD-Symptome helfen, und viele Arbeitsplätze bieten Unterkünfte an, um COPD-Mitarbeiter zu halten.