Wenn ich vor meinem Krisenpunkt langsamer geworden wäre, um um Hilfe zu bitten, hätte ich meinen Nervenzusammenbruch vermeiden können.
Am 9. August wurde ich als Lehrer eingestellt. Die Schule begann am 10. August.
Ich hatte den Stress eines neuen Schuljahres schon früher erlebt, aber immer mit mehr Zeit, mich vorzubereiten. Es gab einen Lehrplan zu erstellen, neue Schulrichtlinien anzupassen und ein kahles Klassenzimmer rechtzeitig für die Ankunft meiner Schüler zu dekorieren.
Es fühlte sich normal an, dass ich Angst vor dem neuen Job hatte.
Ich arbeitete mit einer jüngeren Bevölkerung als ich es gewohnt war – ich hatte an einer Universität gelehrt, würde aber mit Mittelschülern arbeiten. Nach einem Jahr des Fernunterrichts kehrte ich zum persönlichen Unterricht zurück, komplett mit COVID-19-Protokollen und Hygienepraktiken. Und natürlich musste ich einige Zeit aufholen, um mich in der neuen Umgebung zurechtzufinden.
Aber was für mich nicht normal war, war die Art und Weise, wie sich der Stress nach Schulbeginn verstärkte. Jeden Tag sank ich ein bisschen tiefer.
Es fühlte sich an, als wäre ich eine alte Zeichentrickfigur von Warner Brothers, die verzweifelt Gleise vor einen Zug legte, der nicht anhalten konnte. Ich verbrachte jede Stunde, die ich konnte (vom Aufwachen um 5:30 Uhr bis zu dem Zeitpunkt, an dem ich versuchte, um 21:30 Uhr ins Bett zu kriechen), damit, ein Reservoir an Unterrichtsplänen aufzubauen, einen Zustrom von Aufgaben zu benoten oder Plakate für die Wände meines Klassenzimmers entwerfen.
Nach 3 Wochen, in denen ich Mahlzeiten ausgelassen und den Schlaf verloren hatte, weil ich mir Sorgen um den Job gemacht hatte, war ich völlig überwältigt. Bei der Arbeit wurde mir langsam schwindelig, es fiel mir schwer, zusammenhängende Gedanken zu ordnen, und am Ende eines jeden Tages konnte ich nur noch nach Hause fahren und ins Bett kriechen.
Meine Angst, die immer in meinem Hinterkopf herumgehangen hatte, schob sich in jeden wachen Moment, und meine Gedanken wandten sich Möglichkeiten zu, dem Fieber zu entkommen.
Suche nach Therapie an einem Bruchpunkt
Es war 3 Uhr morgens, ich hatte seit Tagen nicht viel mehr als einen Apfel vertragen können, und ich war 3 Nächte hintereinander in leiser Panik wach gewesen. Tiefe Atemzüge, die ich während der Tests mit meinen Schülern praktizierte, funktionierten nicht, um zweifelnde und ängstliche Gedanken zu verlangsamen.
Als sich meine Stimmung verschlechterte, drehte ich mich im Bett um und gab die Informationen in mein Telefon ein, die für die Buchung eines Termins in einer virtuellen Therapie-App erforderlich waren (obwohl die App mich warnte, dass die Therapie eine langfristige Lösung sei, nicht die kurzfristige Lösung, die ich habe war auf der Suche nach).
Ich traf einen Therapeuten, vereinbarte einen Termin für die folgende Woche und versuchte erneut einzuschlafen.
Die Zeit bis zu meinem Termin habe ich überstanden. Nicht zuletzt dank der Freundlichkeit meiner Kollegen begann ich, die Schulbevölkerung in den Griff zu bekommen, und die zusätzlichen Anstrengungen, die ich in die Vorbereitung meines Klassenzimmers gesteckt hatte, fühlten sich an, als würde es klappen.
Einziges Problem: Mir war immer noch schlecht.
Obwohl ich wieder anfing zu essen und sogar einzuschlafen, war ich körperlich erschöpft und musste mehrere meiner Kurse durchsitzen und Aktivitäten von meinem Schreibtisch aus leiten. Jeden Tag, als sich meine Stimmung verbesserte, begann mein Körper langsamer zu werden.
Damals dachte ich, ich würde einfach immer noch nicht genug Schlaf bekommen. Ich nahm mir einen Tag frei, trank viel Wasser und schlief zwischendurch 14 Stunden lang. Naiv kehrte ich am nächsten Tag in die Schule zurück, fühlte mich erfrischt und zum ersten Mal sogar optimistisch in Bezug auf meinen Job.
Aber dann, am selben Tag meines Therapietermins, erreichte ich einen Bruchpunkt. Von Dämpfen getrieben, aber erfüllt von etwas, das sich wie Manie anfühlte, beendete ich den Schultag ohnmächtig und brach auf dem heißen Bürgersteig des Parkplatzes in Florida zusammen.
Halluzinierend, von Reizen überwältigt und nicht bereit, mit den Rettungsdiensten zu sprechen, als sie ankamen, wurde ich von Baker Acted behandelt (unfreiwillig ins Krankenhaus eingeliefert aufgrund psychischer Probleme). Ich habe es nie zu meinem Therapietermin geschafft.
Erklimmen des höheren Hügels der psychischen Gesundheit
In 6 Tagen psychologischer Untersuchung in einer COVID-19-Isolationsstation hatte ich viel Zeit, darüber nachzudenken, wie ich früher die Hilfe bekommen hätte, die ich brauchte.
Zum einen hätte ich früher Freunde und Kollegen um Hilfe bitten können. In der College-Unterrichtsumgebung, in der ich mich selbst für kompetent und fähig hielt, hatte ich fälschlicherweise verinnerlicht, dass jeder Lehrer eine Insel ist.
Aber im Stress meines neuen Jobs musste ich nicht alle Probleme alleine durchstehen. Ich hatte Trainer, Lehrleiter und Administratoren, mit denen ich über meine Schwierigkeiten hätte sprechen sollen. Ihre Erfahrungen und Anleitungen hätten mir helfen können, die Dinge in den Griff zu bekommen.
Aber vielleicht, was noch wichtiger ist, hätte ich mir professionelle psychologische Hilfe holen können, sobald ich gewusst hätte, dass mein Stress und meine ängstlichen Gedanken nicht typisch sind.
Jeder hat ein Grundniveau an Stress oder Sorgen in seinen täglichen Erfahrungen. Aber schon in den ersten ein bis zwei Wochen im Job war mir klar, dass ich meinen Stress nicht gut bewältigte.
Wie bei vielen Männern war mein Standardmodus, mich zu isolieren, auf der Suche nach einer schnellen Lösung für meine Probleme. Aber etwas, das mir in den folgenden Monaten der Therapie klar wurde, ist, dass psychische Gesundheit – der produktive Umgang mit Stress, die Bekämpfung meiner automatischen negativen Gedanken und die Fähigkeit, um Hilfe zu bitten, wenn ich mich überfordert fühle – oft ein Prozess ist.
Die Therapie ist keine sofortige Lösung. Nichts ist. Aber wenn Sie es schwer haben, müssen Sie es nicht alleine schaffen.
Wenn Sie jetzt Hilfe brauchen
Wenden Sie sich jederzeit und an jedem Tag des Jahres an einen ausgebildeten Berater, um kostenlose vertrauliche Unterstützung zu erhalten:
- Rufen Sie die National Suicide Prevention Lifeline unter 800-273-8255 an.
- Erreichen Sie die Krisen-Textzeile, indem Sie HOME an 741741 senden.
Krisenberater können mit Mitgefühl zuhören, Ihnen helfen, aktuelle Bewältigungsstrategien zu erkunden, und mehr Ressourcen zur Unterstützung anbieten.
Hier finden Sie weitere Telefonnummern von Notrufnummern und Ressourcen zur Suizidprävention.
Alexander Cendrowski ist Lehrer und Autor und lebt in Tampa, Florida. Sie können seine Fiktionen in Smokelong Quarterly, Passages North, Hobart und anderswo finden, wenn Sie fest genug glauben, oder besuchen Sie ihn online auf seiner Website.
