Ich saß ängstlich im Wartezimmer der Praxis meines neuen Therapeuten. Ich war so nervös. Aber an einem bestimmten Punkt bei der Erforschung von Themen rund um Ihre Gesundheit ist eine Meinung von außen notwendig.
Ich bin ganz alleine auf „Autismus“ gestoßen, indem ich „Ich brauche ständig Hilfe bei sozialen Fähigkeiten“ in Google eingetippt habe. Ich entschied, dass ich überfordert war und mit einem Fachmann sprechen musste.
Meiner damaligen Meinung nach war ich überhaupt nicht so, wie ich dachte, dass autistische Menschen sind. Ich suchte einen Therapeuten mit Fachkenntnissen in Autismus, weil ich dachte, sie würden den Zustand erkennen, wenn sie ihn sehen.
Vertrauen aufbauen
Ich bezahlte für ein paar Sitzungen, in denen wir über nichts sprachen, nur um zu sehen, ob ich ihr vertrauen konnte. Meine Brust pochte durch die Nettigkeiten. Dann beschloss ich schließlich, über meinen Elefanten im Raum zu sprechen – meine stagnierende Karriere, von der ich glaubte, dass sie teilweise passierte, weil ich Hilfe bei meinen sozialen Fähigkeiten brauchte.
Sie fragte mich, ob ich jemals von Autismus gehört hätte.
Ich schluckte ein wenig, log und sagte: „Nein.“
Mein Therapeut erzählte mir von verschiedenen Websites, die ich mir ansehen sollte, und später am Abend tat ich es. Ich fühlte mich sofort verbunden mit den Problemen und Lösungen anderer autistischer Menschen. Ich tauchte kopfüber ein und legte einen Ordner an, um Notizen zu machen und zu sammeln, was ich gelernt hatte.
In den nächsten Monaten sprach ich mit meiner Therapeutin über viele Aspekte meines Lebens und lud sie ein, mir zu helfen, sie zu verstehen und anzugehen. Sie neigte dazu, dass ich möglicherweise eine Doppeldiagnose von Autismus und ADHS hätte. Nachdem sie sechs Monate lang zusammengearbeitet hatte, schlug sie mir vor, mich mit einem Psychiater zu treffen.
Die Kosten für die Suche nach Pflege
Alles fühlte sich nach viel an und kostete auch viel. Jeder Therapeutentermin kostete 30 Dollar (auf einer gleitenden Skala), und jeder Psychiatertermin kostete 100 Dollar Zuzahlung.
Während der ersten beiden Psychiatrietermine sprach ich mit zwei verschiedenen Arzthelferinnen, die sagten, dass mir nichts fehlte. Das verärgerte meine Therapeutin, also rief sie direkt den Psychiater an. Sie verlangte, dass er mich persönlich aufsuchte, und wies mich an, ihm meinen Ordner mit Notizen und Hilfsmitteln zu zeigen.
Der Psychiater diagnostizierte fast sofort eine Autismus-Spektrum-Störung (ASS). Außerdem vereinbarte er in der darauffolgenden Woche einen Termin für mich, um mich anhand des Conner’s Continuous Performance Test, eines Computertests zur Diagnose von ADHS, untersuchen zu lassen.
Als ich endlich an den PAs vorbei und in die Praxis des Psychiaters gekommen war, dauerte das Ganze nur noch 15 Minuten.
Ich absolvierte den Conner-Test, der mich 160 Dollar Mitversicherung kostete. Nachdem ich die Ergebnisse erhalten hatte, begann der Arzt mit Adderall.
Gefühl außer Kontrolle
Ich hasste es, auf Adderall zu sein. Eine Stunde nachdem ich jede Dosis genommen hatte, hatte ich einen Zusammenbruch. Dies geschah fast jedes Mal. Sie können sich vorstellen, wie schwer es war, so zu funktionieren.
Diese Reaktion auf das Medikament trat oft während meiner Arbeitsschichten auf und überraschte sowohl mich als auch meine Kollegen. Ich stellte fest, dass ich mich und mein Verhalten viel erklären musste, was umständlich und belastend war. Meine Autismus-Maskierungsfähigkeiten verschwanden und ich verlor auch andere Fähigkeiten.
Ich stellte fest, dass ich ein Gewürz oder Gewürz nicht mehr riechen konnte, um zu sagen, ob es in ein Gericht passte, das ich zubereitete, und meine ruhige Gewürzhand war auch nicht mehr so ​​ruhig. Meine Kochkünste litten immens und ich verlor viel Vertrauen in diese und andere Bereiche meines Lebens.
Ich fing auch an, echte Probleme zu bekommen, wo ich plötzlich auf Verhaltensweisen reagierte, die zuvor nur aufdringliche Gedanken waren. Zum Beispiel haben mein Mann und ich gestritten, und anstatt nur den Drang in meinem Gehirn zu spüren, habe ich meinen Mann tatsächlich körperlich gedrängt. Es war mir völlig unähnlich und sehr beängstigend.
Mein Arzt und ich beschlossen, meine Medikation von Adderall auf Vyvanse umzustellen. Das war überschaubarer, aber ich entwickelte Tics als Nebenwirkung.
Eine Flut von Medikamenten
Meine Versicherung hat sich für das neue Jahr geändert, und meine derzeitigen Ärzte haben die Police nicht akzeptiert. Nach ein paar Monaten ohne Betreuung habe ich endlich einen Anbieter gefunden, der meine Versicherung übernommen hat. Meine Behandlung wurde fortgesetzt.
Eine Vielzahl von Medikamenten wurde auf mich geworfen, um zu sehen, was funktionierte. Etwa alle 4 Wochen musste ich ein anderes Medikament ausprobieren, weil die Nebenwirkungen des vorherigen zu stark waren.
Ein Medikament, das ich einnahm, ein Antipsychotikum, überkorrigierte meinen aggressiven Drang. Ich fühlte mich innerlich leer. Nichts hat mich berührt, nicht einmal Filme, die mich immer zum Weinen bringen, wie The Notebook. Ich konnte mich nicht einmal dafür begeistern, in den Zoo zu gehen. Ich fühlte mich einfach nicht wie ich selbst.
Ein anderes Medikament, Zoloft, verursachte, dass mein Sehvermögen so verschwommen wurde, dass ich nicht mehr fahren konnte.
Und trotzdem gab es noch mehr Medikamente.
Berufliche Auswirkungen
Mein Ruf an meinem Arbeitsplatz verschlechterte sich langsam aufgrund meiner wahrgenommenen Unzuverlässigkeit und neuer Anforderungen an die Zugänglichkeit. Die Tatsache, dass meine tatsächliche Produktivität nicht beeinträchtigt wurde, spielte keine Rolle. Nachdem ein wöchentliches Meeting über meine Leistung mit dem Vorschlag der Personalabteilung endete, den Standort zu wechseln, beschloss ich, mich nach einer anderen Stelle umzusehen.
Der Vorschlag, den Standort zu wechseln, hat mich verärgert. Ich hatte dort 4 Jahre lang gearbeitet und war gut in meinem Job. Ich verstand nicht, warum es eine Option war, mich wegzuschicken. In meinen letzten Wochen im Büro hatte ich mit einer angespannten Atmosphäre und Verlegenheit zwischen mir und dem Managementteam zu kämpfen. Als ich der Personalabteilung mein Kündigungsschreiben überreichte, nickte der Vertreter und sagte: „Es ist wahrscheinlich das Beste.“
Ich habe innerhalb von 2 Wochen einen neuen Job gefunden und bin weitergezogen.
Meine psychischen Probleme ließen jedoch nicht nach, und nach 1 Monat in der neuen Position riet mir mein Arzt, in Teilzeit zu gehen. Da ich den Job gerade erst angetreten hatte, fühlte ich mich dabei nicht wohl, also befolgte ich ihren Rat nicht. Bis zu meinem nächsten Termin 3 Monate später habe ich weiter Vollzeit gearbeitet.
Meine Ärztin war nicht amüsiert und schrieb mir eine weitere Notiz, in der sie behauptete, ich müsse in Teilzeit gehen, und sie wies mich an, sie der Personalabteilung zu übergeben. Ich tat, was sie sagte, und begann einen Teilzeitplan.
Einen Weg finden, um aufzublühen
Dieser Umzug schadete meinen Finanzen, aber der neue Zeitplan ermöglichte es mir, Konsistenz in meiner Arbeit herzustellen, und ich blühte auf. Diese Beständigkeit hat Vertrauen in mich aufgebaut und mir Zeit und Raum gegeben, um richtig zu analysieren, welcher Teil meiner Medikation nicht funktioniert hat. Ich organisierte meine Gefühle und Symptome mit Listen und Tagebucheinträgen.
Ich kam zu dem Schluss, dass ich mich nicht mehr als ein paar Stunden am Stück auf Arbeitsaufgaben konzentrieren und gleichzeitig mit meinen Emotionen umgehen konnte, ohne zu stürzen und einen körperlichen Zusammenbruch zu erleiden.
Leider hatte ich fast keine Kontrolle darüber, was mich auslöst oder triggert. Ich endete nach regelmäßigen Gesprächen in einem weinenden Durcheinander, das mich vor der Einnahme von Medikamenten überhaupt nicht gestört hätte. Ich hatte Mühe, meine eigenen Gefühle zu verstehen. Ich war frustriert darüber, dass sich meine Gehirnchemie mehrmals verändert hatte, was es schwierig machte, mit irgendetwas außerhalb meines Teilzeitjobs Schritt zu halten.
Ich wusste auch, dass ich zu lange damit verbracht hatte, auf eine Weise fertig zu werden, die mein geistiges, körperliches und emotionales Wohlbefinden beeinträchtigte. Dazu gehörte, mich selbst zu überarbeiten, meine Grenzen zu ignorieren und andere an die erste Stelle zu setzen, wenn ich mich selbst priorisieren musste. Ein zentrales Ziel meiner Therapiesitzungen war es, zu lernen, Grenzen zu wahren, auch im Umgang mit dem Auf und Ab von Medikamenten.
Dann, nach über 25 verschiedenen Medikamenten, fand ich endlich eine Kombination, die wirklich für mich funktionierte.
Diagnosezeit
- Das globale Durchschnittsalter der Autismus-Diagnose zwischen 1990 und 2012 lag zwischen 38 und 120 Monaten (zwischen etwa 3 und 10 Jahren), laut einer Studie aus dem Jahr 2020.
- Die Forschung zeigt, dass das Durchschnittsalter der ADHS-Diagnose ist
7 Jahre alt .
Die Norm hinterfragen
Als ich vor all den Jahren ängstlich im Wartezimmer meines Therapeuten saß, hätte ich mir nie vorstellen können, wie lebensverändernd diese Reise sein würde. Es hat Jahre gedauert, bis ein Team von Fachleuten für psychische Gesundheit herausgefunden hat, wie sie mir helfen können. Meine Diagnose zu bekommen war teuer, und der Umgang mit meinem Autismus und ADHS schien in jedem Aspekt meines Lebens Feuer zu entfachen.
Die Entscheidung, dass ich überfordert war und eine professionelle Meinung brauchte, war eine der tiefgreifendsten Entscheidungen, die ich je getroffen habe. Schließlich war ich überhaupt nicht so, wie ich dachte, dass Autismus aussähe. Aber Autismus hat nicht nur eine Form.
Die Gesellschaft lernt – und muss weiter lernen –, wie man das gesamte Spektrum autistischer Menschen auf sinnvolle Weise akzeptiert, unterstützt und erreicht.
Wenn ich denjenigen, die sich auf einer Diagnosereise befinden, irgendeine Weisheit weitergeben kann, dann wäre es, einen starken Willen zu bewahren und darauf zu achten, sich nicht zu verlieren. Die Menschen haben Vorstellungen darüber, wie die Dinge funktionieren, und sind im Allgemeinen nicht daran interessiert, dass diese Vorstellungen in Frage gestellt werden. Meine bloße Existenz fordert „die Norm“ in Bezug auf Zeitpläne für Autismus- und ADHS-Diagnosen heraus.
Nicht jeder erhält eine rechtzeitige Diagnose oder bekommt die Pflege, die er in jungen Jahren benötigt. Aber das bedeutet nicht, dass es zu spät ist.
Arianne Garcia ist eine autistische Chicana-Autorin aus San Antonio, Texas. Mit 25 wurde bei ihr ADHS und eine Autismus-Spektrum-Störung diagnostiziert. Sie schreibt über Autismus und andere Dinge auf ihrer Website www.arianneswork.com, und Sie können ihr auf Twitter @arianneswork folgen.
