Die Schilddrüse deckt die Luftröhre von drei Seiten ab. Zwei Hormone der Schilddrüse, T4 (Thyroxin) und T3 (Trijodthyronin), helfen dem Körper, die Hormone Adrenalin (auch Adrenalin genannt) und Dopamin zu produzieren und zu regulieren. Hormone sind chemische Substanzen, die dabei helfen, bestimmte Zellen und Organe zu steuern. Adrenalin und Dopamin sind bei vielen körperlichen und emotionalen Reaktionen aktiv, darunter Angst, Aufregung und Vergnügen. Andere Hormone dieser Drüse helfen ebenfalls bei der Regulierung des Stoffwechsels, bei dem Kalorien und Sauerstoff in Energie umgewandelt werden.
Ohne eine funktionierende Schilddrüse wäre der Körper nicht in der Lage, Proteine abzubauen und Kohlenhydrate und Vitamine nicht zu verarbeiten. Aus diesem Grund können Probleme mit dieser Drüse zu einer unkontrollierbaren Gewichtszunahme führen. Bei vielen Menschen lassen sich diese Unregelmäßigkeiten durch Medikamente und eine Umstellung der Ernährung in den Griff bekommen.
Es gibt jedoch noch einen weiteren steuernden Faktor. Die Drüse kann keine Hormone selbst produzieren. Es benötigt die Unterstützung der Hypophyse, die das Schilddrüsen-stimulierende Hormon (TSH) produziert. Infolgedessen führt eine nicht funktionierende Hypophyse schließlich zu Problemen im Zusammenhang mit der Schilddrüse. TSH löst entweder die Produktion von Thyroxin oder Triiodthyronin aus. Wenn TSH nicht in der richtigen Menge vorhanden ist, wird von beiden Hormonen zu viel oder zu wenig produziert.
