Samen, Erde und Sonne: Entdecken Sie die vielen gesundheitlichen Vorteile der Gartenarbeit

Gartenarbeit im Freien kann Ihrem Körper helfen, Krankheiten zu bekämpfen

Du bist mehr wie eine Pflanze, als du vielleicht denkst. Ihr Körper ist zur Photosynthese fähig – dem Prozess, bei dem Pflanzen ihre eigene Nahrung aus Sonnenlicht herstellen.

Ihre Haut verwendet Sonnenlicht, um einen der Nährstoffe herzustellen, die Sie benötigen: Vitamin D. Forscher Schätzungen zufolge kann eine halbe Stunde in der Sonne zwischen 8.000 und 50.000 internationale Einheiten (IE) Vitamin D in Ihrem Körper produzieren, je nachdem, wie stark Ihre Kleidung bedeckt ist und welche Farbe Ihre Haut hat.

Vitamin D ist für buchstäblich Hunderte von Körperfunktionen unerlässlich – die Stärkung Ihrer Knochen und Ihres Immunsystems sind nur zwei davon. Studien haben auch gezeigt, dass der Aufenthalt in der Sonne das Risiko für Folgendes verringern kann:

• Brustkrebs
• Darmkrebs
• Blasenkrebs
• Prostatakrebs
• Non-Hodgkin-Lymphom
• Multiple Sklerose

Wenn Ihr Vitamin-D-Spiegel niedrig ist, haben Sie ein höheres Risiko, Psoriasis-Schübe, metabolisches Syndrom (eine Prädiabetes-Erkrankung), Typ-II-Diabetes und Demenz zu entwickeln.

All diese Faktoren müssen natürlich gegen das Hautkrebsrisiko durch übermäßige Sonneneinstrahlung abgewogen werden. Aber die Wissenschaft ist eindeutig: Ein wenig Sonnenschein im Garten macht einen sehr großen Unterschied in Ihrem Körper.

Gartenarbeit baut Kraft auf, fördert den Schlaf und hilft Ihnen, ein gesundes Gewicht zu halten

Das Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) sagt, Gartenarbeit ist Bewegung. Aktivitäten wie das Harken und Mähen von Gras könnten in die Kategorie der leichten bis mittelschweren Übungen fallen, während Schaufeln, Graben und Holzhacken als kräftige Übungen angesehen werden können.

In jedem Fall werden bei der Gartenarbeit alle großen Muskelgruppen des Körpers beansprucht. Diese Tatsache wird niemanden überraschen, der nach einem Tag Gartenarbeit wund aufgewacht ist.

Studien haben ergeben, dass die körperliche Anstrengung der Gartenarbeit dazu beitragen kann, beide altersbedingten Belastungen auszugleichen Gewichtszunahme und Kindheitsfettleibigkeit. Und Forscher der University of Pennsylvania berichteten, dass Menschen, die im Garten arbeiten, nachts mit größerer Wahrscheinlichkeit solide 7 Stunden Schlaf bekommen.

Gartenarbeit kann helfen, Ihr Gedächtnis zu schützen, wenn Sie älter werden

Ärzte wissen seit einiger Zeit auch, dass Bewegung die kognitiven Funktionen im Gehirn verbessert. Es gibt einige Diskussionen darüber, ob Gartenarbeit allein ausreicht, um kognitive Fähigkeiten wie das Gedächtnis zu beeinflussen. Aber neue Beweise zeigen, dass Gartenarbeit das Wachstum der gedächtnisbezogenen Nerven Ihres Gehirns anregen kann.

Forscher in Korea gaben Menschen, die in einer stationären Einrichtung wegen Demenz behandelt wurden, 20-minütige Gartenarbeit. Nachdem die Bewohner Gemüsegärten geharkt und angepflanzt hatten, entdeckten die Forscher sowohl bei Männern als auch bei Frauen erhöhte Mengen einiger Hirnnerven-Wachstumsfaktoren, die mit dem Gedächtnis in Verbindung stehen.

In einem Forschungsbericht aus dem Jahr 2014 fanden Analysten heraus, dass die Gartenbautherapie – die Nutzung des Gartens zur Verbesserung der psychischen Gesundheit – eine wirksame Behandlung für Menschen mit Demenz sein kann.

Tatsächlich nehmen Menschen mit Demenz in den Niederlanden und Norwegen häufig an bahnbrechenden Greencare-Programmen teil, bei denen sie einen großen Teil des Tages mit der Arbeit auf Bauernhöfen und in Gärten verbringen.

Gartenarbeit ist ein Stimmungsaufheller

Studien in den Vereinigten Staaten und im Ausland haben ergeben, dass Gartenarbeit Ihre Stimmung verbessert und Ihr Selbstwertgefühl steigert. Wenn Menschen Zeit in einem Garten verbringen, sinkt ihre Angst und sie fühlen sich weniger depressiv.

In einem mehrjährigen Studie aus dem Jahr 2011nahmen Menschen mit Depressionen 12 Wochen lang an einer Gartenarbeit teil. Danach maßen die Forscher mehrere Aspekte ihrer psychischen Gesundheit, einschließlich Depressionssymptome, und stellten fest, dass sich alle signifikant verbesserten. Und diese Verbesserungen hielten noch Monate nach Beendigung der Intervention an.

Gartenarbeit beruhigt Sie nach stressigen Ereignissen

Die Arbeit in einem Garten kann Ihnen helfen, sich zu erholen, wenn Sie etwas Stressiges erlebt haben.

In einer Studie aus dem Jahr 2011 setzten Forscher Studienteilnehmer einer stressigen Aktivität aus. Dann baten sie die Hälfte der Gruppe, Zeit mit ruhigem Lesen und die andere Hälfte mit Gartenarbeit zu verbringen.

Als die Forscher den Spiegel des Stresshormons Cortisol in ihrem Körper testeten, stellten sie fest, dass sich die Gartengruppe besser vom Stress erholt hatte als die Lesegruppe. Die Gärtnergruppe berichtete auch, dass ihre Stimmung in einen positiven Zustand zurückgekehrt sei – während dies bei weniger Lesern der Fall war.

Gartenarbeit ist ein effektives Werkzeug, wenn Sie sich von einer Sucht erholen

Gartentherapie gibt es schon seit Jahrtausenden, daher wird es Sie wahrscheinlich nicht überraschen zu erfahren, dass die Arbeit mit Pflanzen Teil vieler Programme zur Genesung von Suchterkrankungen ist.

In einer Studie stellten die Forscher fest, dass Pflanzen bei Menschen, die sich von einer Alkoholabhängigkeit erholten, positive Gefühle hervorriefen und ein wirksames Rehabilitationsmittel darstellten.

In einem anderen lernenwurde Menschen in einem Suchtrehabilitationsprogramm die Möglichkeit gegeben, an einer natürlichen Genesung teilzunehmen, bei der sie entweder Kunst oder Gartenarbeit als ihre natürliche Therapie wählen durften. Menschen, die sich für Gartenarbeit entschieden haben, absolvierten das Reha-Programm häufiger und berichteten von befriedigenderen Erfahrungen als diejenigen, die sich für Kunst entschieden haben.

Familien- und Gemeinschaftsgärten fördern das Gefühl der Verbundenheit

Überall sprießen Schulgärten, Familiengärten und Gemeinschaftsgärten. Der Grund, warum diese kleinen lokalen Gärten gedeihen, hat möglicherweise ebenso viel mit menschlicher Interaktion zu tun wie mit den Produkten.

In Eins lernenhaben Schüler, die an Schulgärten teilgenommen haben, Fotos von ihrer Arbeit gemacht und ihre Erfahrungen geteilt. Die Schüler berichteten, dass die erlernten Fähigkeiten und Beziehungen, die sie knüpften, ihnen ein Gefühl des persönlichen Wohlbefindens vermittelten.

Die Arbeit in einem Garten mit Menschen unterschiedlichen Alters, Fähigkeiten und Hintergründen ist eine Möglichkeit, sowohl das zu erweitern, was Sie wissen, als auch wen Sie kennen.

Gartenarbeit kann Ihnen ein Gefühl von Entscheidungsfreiheit und Selbstbestimmung geben

Der Anbau eines eigenen Gartens war historisch gesehen eine Möglichkeit, Ungerechtigkeit zu widerstehen und Platz in einer Welt zu beanspruchen, die nicht immer auf Ihre Bedürfnisse eingeht.

Während der Zwangsinternierung japanischer Amerikaner in Konzentrationslagern im amerikanischen Westen entstanden hinter den Stacheldrahtzäunen Tausende von Gärten. Steingärten, Gemüsegärten, Zierlandschaften mit Wasserfällen und Teichen – alle kultiviert, um sowohl das Land als auch die kulturelle Identität zurückzugewinnen.

In einer ökofeministischen Studie mit dem Titel „Sisters of the Soil: Urban Gardening as Resistance in Detroit“ beschreibt die Forscherin Monica White die Arbeit von acht schwarzen Frauen, die Gartenarbeit als eine Möglichkeit betrachteten, sich gegen „die sozialen Strukturen zu wehren, die die Ungleichheit in Begriffen aufrechterhalten haben des Zugangs zu gesunder Nahrung“, die es ihnen ermöglicht, „Lebens-, Lern- und Heilungsräume im Freien für sich selbst und für Mitglieder der Gemeinschaft zu schaffen“.

Während sie ungepflegtes Land umpflügten und Feldfrüchte inmitten öder Lebensmittelwüsten anbauten, verbesserten diese Gärtner gleichzeitig ihre eigenen Gesundheitsergebnisse, kämpften gegen nicht reagierende Lebensmittellieferanten und bauten ein Gefühl der Selbstbestimmung auf.

Wenn Sie nach einer Möglichkeit suchen, Ungleichheiten im Ernährungssystem – oder jegliche Ungerechtigkeit in Ihrem eigenen Leben – zu bekämpfen, können Sie mit dieser kraftvollen Tat beginnen: Bauen Sie etwas Eigenes an.

Gartenarbeit kann Ihnen helfen, mit Umweltängsten umzugehen

Die American Psychological Association schließt sich den Erkenntnissen zahlreicher Forscher an: Für viele Menschen erhöht das Beobachten der allmählichen, ungebremsten Auswirkungen des Klimawandels den täglichen Stresspegel und erzeugt ein belastendes Schuldgefühl.

Einer der schwierigsten Aspekte dieser Ökoangst? Forscher Sagen Sie, es ist das Gefühl, dass Sie machtlos sind, etwas dagegen zu tun.

Um die negativen gesundheitlichen Auswirkungen von Umweltängsten zu bekämpfen, können Sie mit dem Ziel, den Klimawandel abzumildern, gärtnern. Die National Wildlife Foundation empfiehlt diese Maßnahmen, wenn Sie selbst Kohlenstoff reduzieren möchten – und dabei Ihre eigene Umweltangst verringern:

• Verwenden Sie manuelle Werkzeuge anstelle von benzinbetriebenen.
• Verwenden Sie Tropfleitungen, Regentonnen und Mulch, um Ihren Wasserverbrauch zu senken.
• Kompostieren Sie, um Abfall zu reduzieren und die Methanproduktion zu verringern.
• Verwandeln Sie Ihren Garten in einen zertifizierten Lebensraum für Wildtiere und ermutigen Sie Ihre Nachbarn, dasselbe zu tun.
• Pflanzen Sie Bäume, um Kohlendioxid zu absorbieren.

Bei der Gartenarbeit müssen Sie auf sich selbst aufpassen

Wie bei fast jeder Tätigkeit birgt die Gartenarbeit gewisse Risiken für Ihre Gesundheit und Sicherheit. Die CDC empfiehlt, dass Sie diese Vorsichtsmaßnahmen treffen, während Sie im Garten sind:

• Achten Sie jedes Mal auf die Produktanweisungen, wenn Sie Chemikalien im Garten verwenden. Einige Pestizide, Unkrautvernichtungsmittel und Düngemittel können bei falscher Anwendung gefährlich sein.
• Tragen Sie Handschuhe, Schutzbrillen, lange Hosen, geschlossene Schuhe und andere Sicherheitsausrüstung, besonders wenn Sie scharfe Werkzeuge verwenden.
• Verwenden Sie Insektenspray und Sonnencreme.
• Trinken Sie viel Wasser und machen Sie häufig Schattenpausen, um eine Überhitzung zu vermeiden.
• Behalten Sie Kinder im Auge. Scharfe Werkzeuge, Chemikalien und Hitze im Freien können eine größere Bedrohung für Kinder darstellen.
• Hören Sie auf Ihren Körper. Man kann sich leicht verletzen, wenn man Mulchsäcke schleppt und Schaufeln voller Schmutz hebt.
• Stellen Sie sicher, dass Sie sich alle 10 Jahre gegen Tetanus impfen lassen, da Tetanus im Boden lebt.

Die zentralen Thesen

Gärtnern lädt Sie ein, nach draußen zu gehen, sich mit anderen Gärtnern auszutauschen und sich um Ihr eigenes Bedürfnis nach Bewegung, gesunder Ernährung und einer schönen Umgebung zu kümmern.

Wenn Sie graben, schleppen und ernten, profitieren Ihre körperliche Stärke, Ihre Herzgesundheit, Ihr Gewicht, Ihr Schlaf und Ihr Immunsystem. Und das sind nur die physiologischen Ergebnisse. Gartenarbeit kann auch Gefühle der Ermächtigung, Verbundenheit und kreativen Ruhe fördern.

Ob Ihr Beet groß oder klein ist, ein Hochbeet, ein Gemeinschaftsgarten oder ein Blumenkasten, es ist gut für Sie, sich schmutzig zu machen und sauber zu essen.