Wie Bleivergiftung schwarze Gemeinschaften überproportional betrifft

Redlining und Umweltungerechtigkeit

Um zu verstehen, warum schwarze Gemeinschaften überproportional von negativen gesundheitlichen Folgen, einschließlich Bleivergiftung, betroffen sind, ist es wichtig, zunächst zu verstehen, wie institutionalisierter Rassismus zu ernsthaften Gesundheitsproblemen in den am stärksten gefährdeten Gemeinschaften geführt hat.

Nach Beginn der Großen Depression im Jahr 1929 befanden sich die Vereinigten Staaten inmitten einer Immobilienkrise. Da viele Unternehmen nicht in der Lage waren, neue Häuser zu bauen oder alte fertigzustellen, und Hausbesitzer überall mit der Zahlungsunfähigkeit ihrer Hypotheken konfrontiert waren, kam der Wohnungsmarkt kreischend zum Erliegen.

Um die Wohnungskrise zu lindern, gründete die Regierung 1934 die Federal Housing Administration (FHA), um die Richtlinien in Bezug auf Finanzierung, Standards und Beschäftigung in der Wohnungswirtschaft zu überwachen. Als Teil ihrer Rolle bei der Verwaltung von Hypotheken hat die FHA das „Underwriting Handbook“ erstellt, das die Vorschriften und Verfahren umreißt, denen alle Kreditinstitute zu folgen haben.

Im „Underwriting Handbook“ wurden Nachbarschaften in Kategorien eingeteilt nach:

• Beruf
• Einkommen
• Rasse und Ethnizität

Laut Handbuch:

• A (grüne) Nachbarschaften waren rassisch homogen (Menschen, die basierend auf den umrissenen Kategorien die gleichen Merkmale hatten), sehr gefragt und wurden ständig verbessert.
• B (blau) Nachbarschaften immer noch bewohnbar, aber keine Besserung zu erwarten.
• C (gelb) Nachbarschaften galten als wertmindernd.
• D (rot) Nachbarschaften galten als die unerwünschtsten Viertel, von denen viele überwiegend aus schwarzen Gemeinden bestanden.

Mit der Schaffung dieses Bewertungssystems für Stadtteile kam der Begriff „Redlining“ auf, bei dem Hypothekengutachter die „am wenigsten wünschenswerten“ Stadtteile auf der Karte mit einer roten Linie abtrennten. Im Gegenzug genehmigten die Kreditgeber keine Hypotheken in diesen „roten“ Gebieten – und schufen so eine Ungleichheit, die zu einem raschen Niedergang der Innenstadtviertel führte.

Infolge dieser Form des institutionalisierten Rassismus waren Tausende von schwarzen Gemeinschaften in den Vereinigten Staaten überproportional von den negativen Auswirkungen des Umweltrassismus betroffen.

Umweltrassismus in den USA

Umweltrassismus ist das Ergebnis einer institutionellen Politik, die dazu führt, dass eine unverhältnismäßig große Anzahl von Minderheitengemeinschaften Umweltgefahren ausgesetzt sind.

Entsprechend der Literatur, Faktoren wie Entwicklungs- und Kommunalpolitik, Standortplanung und sogar Landnutzungsmuster können zu dieser Form von Rassismus führen. Umweltrassismus ist in schwarzen Gemeinschaften aufgrund historischer Redlining und Haustrennung besonders weit verbreitet.

Als Folge von institutionalisiertem und umweltbedingtem Rassismus sind Gemeinschaften in „unerwünschten“ Nachbarschaften häufig Umweltschadstoffen ausgesetzt, wie z. B.:

• Autobahnen
• Deponien
• Mülldeponien
• sogar Chemiefabriken

Darüber hinaus verfallen viele der Häuser in diesen Vierteln, was oft dazu führt, dass sie anderen Umweltgiften im Haus ausgesetzt sind.

Eine erhöhte Prävalenz von Bleivergiftungen in schwarzen Gemeinschaften, insbesondere bei schwarzen Kindern, ist ein eindeutiges Beispiel für Umweltrassismus.

Im Jahr 2013 veröffentlichte die CDC a Bericht des Blutbleispiegels bei Kindern im Alter von 1 bis 5 Jahren, wobei darauf hingewiesen wurde, dass bei Kindern mit einem Blutbleispiegel von 5 Mikrogramm pro Deziliter (µg/dl) oder mehr das Risiko schwerwiegender gesundheitsschädlicher Auswirkungen bestand.

Dem Bericht zufolge wurde festgestellt, dass mexikanisch-amerikanische Kinder mit 1,9 µg/dL die niedrigsten durchschnittlichen Blutbleispiegel aufwiesen, gefolgt von nicht-hispanischen weißen Kindern mit 2,4 µg/dL. Die höchsten durchschnittlichen Blutbleispiegel waren jedoch nicht-hispanische schwarze Kinder mit 5,6 µg/dL, mehr als das Doppelte der durchschnittlichen Blutspiegel, die bei weißen Kindern gefunden wurden.

In dem Bericht wurden schlechte Wohnqualität, gefährliche Umweltbedingungen, schlechte Ernährung und andere Faktoren als Gründe für ein erhöhtes Bleivergiftungsrisiko angeführt – und leider sind viele dieser Faktoren das direkte Ergebnis institutioneller Richtlinien, die sich negativ auf schwarze Gemeinschaften auswirken.

Tatsächlich ist die unsichere Wassersituation in den letzten Jahren in Flint, Michigan – mit einer Bevölkerung, die zu 57 Prozent aus Schwarzen und zu 42 Prozent unter der Armutsgrenze lebt – ein Paradebeispiel dafür, wie sich diese institutionellen Maßnahmen auf die betroffenen Gemeinden auswirken können niedrigere sozioökonomische Bedingungen.

Wie sich eine Bleivergiftung auf schwarze Gemeinschaften auswirkt

Obwohl Flint sich inzwischen mit der schrecklichen Tortur befasst hat, die es seinen Bürgern zugefügt hat, sind Millionen schwarzer Familien und Kinder in den Vereinigten Staaten immer noch dem Risiko einer Bleivergiftung ausgesetzt – und das nicht nur durch kontaminiertes Trinkwasser.

Entsprechend der CDCEinige der anderen üblichen Arten, auf denen Kinder Blei ausgesetzt sind, sind:

• Farbspäne oder bleihaltiger Staub
• Staub aus mit Blei kontaminierten Böden aus bestimmten Industrien
• traditionelle Kulturprodukte wie Medikamente und Kosmetika
• bestimmte Konsumgüter
• Eltern oder Erwachsene, die Blei aus bestimmten Branchen mit nach Hause bringen

Wie können Sie also erkennen, wenn jemand unsicheren Bleikonzentrationen ausgesetzt war?

Leider können Bleiexposition und Bleivergiftung oft asymptomatisch erscheinen oder sogar andere Gesundheitszustände imitieren, was manchmal die Diagnose erschweren kann.

Einige häufige Symptome von Belastung durch Blei Ausschau zu halten sind:

• Bauchschmerzen
• Verstopfung
• Ermüdung
• Kopfschmerzen
• Reizbarkeit
• Appetitverlust

• Gedächtnisverlust oder Vergesslichkeit

• prickelnde Hände oder Füße
• Muskelschwäche
• Depression
• verminderte Konzentration

• Übelkeit oder Erbrechen

Wenn Sie befürchten, dass Sie selbst oder ein Angehöriger Blei ausgesetzt war oder Symptome einer Bleivergiftung aufweist, vereinbaren Sie sofort einen Besuch bei Ihrem Arzt, um Ihren Blutbleispiegel überprüfen zu lassen.

Folgen einer Bleivergiftung bei Kindern

Während eine Bleivergiftung ein Zustand ist, der negative Auswirkungen auf Kinder und Erwachsene haben kann, sind Kinder anfälliger für die schädlichen Auswirkungen einer Bleiexposition.

Bei Kindern wurde festgestellt, dass Konzentrationen von nur 10 µg/dL Folgendes verursachen Symptome:

• verzögertes Wachstum und körperliche Entwicklung
• beeinträchtigte Entwicklung des Gehirns und des Nervensystems
• Lernschwierigkeiten
• vermindertes Hörvermögen
• Probleme mit der Sprachentwicklung
• Verhaltensprobleme zu Hause und in der Schule

Bei höheren Bleibelastungen kann die Bleitoxizität zu Folgendem führen:

• Anfälle
• Koma
• auch Tod

Und langfristig können die gesundheitlichen Folgen einer Bleiexposition während der Kindheit sogar die Gesundheit eines Erwachsenen beeinträchtigen, was zu einem erhöhten Risiko für Folgendes führt:

• Bluthochdruck
• Herzkrankheit
• Nierenerkrankung
• Unfruchtbarkeit
• bestimmte Krebsarten

Wo kommt Bleivergiftung in den USA am häufigsten vor?

Während wir wissen, dass Bleivergiftungen bestimmte Gemeinschaften in den Vereinigten Staaten überproportional betreffen, gibt es bestimmte Bundesstaaten, in denen festgestellt wurde, dass Kinder viel höhere Bleiwerte im Blut haben als der nationale Durchschnitt.

Entsprechend der CDC2018 lag der nationale Durchschnitt aller Kinder mit Blutbleiwerten über 5 µg/dL bei 2,6 Prozent. Zu den Staaten mit einem höheren Prozentsatz als dem nationalen Durchschnitt gehörten jedoch:

• Connecticut: 3,6 Prozent
• New Hampshire: 3,7 Prozent
• Missouri: 3,9 Prozent
• Indiana: 4,0 Prozent
• Louisiana: 4,2 Prozent
• Ohio: 4,4 Prozent
• Iowa: 4,5 Prozent
• Kansas: 4,7 Prozent
• New York: 4,7 Prozent
• Vermont: 5,1 Prozent
• Maine: 6,0 Prozent
• Pennsylvanien: 6,6 Prozent
• Wisconsin: 6,6 Prozent

Erhöht Risikofaktoren in diesen Staaten sind die wahrscheinlichste Erklärung für die große Disparität zwischen den verschiedenen Staaten.

Diese beinhalten:

• mehr Haushalte mit niedrigem Einkommen
• Wohnungen, die vor 1978 gebaut wurden
• andere Risikofaktoren im Zusammenhang mit der institutionellen Politik

Wenn es um institutionellen und umweltbedingten Rassismus in den Vereinigten Staaten geht, darf die Bedeutung eines sofortigen Wandels nicht unterschätzt werden.

Millionen von Schwarzen und anderen historisch marginalisierten Gemeinschaften in den Vereinigten Staaten sind immer noch unverhältnismäßig stark von den Auswirkungen dieser Formen des Rassismus betroffen.

Obwohl es hilfreich ist, weiterhin Bevölkerungsgruppen zu untersuchen, die einem höheren Risiko für Bleivergiftungen ausgesetzt sind, ist es auch wichtig, dass nationale, staatliche und lokale Regierungen für die von ihnen erlassenen Richtlinien zur Rechenschaft gezogen werden.

Als Land beginnt es damit, die Trennung von Nachbarschaften nicht zuzulassen, sicherzustellen, dass schwarze Gemeinschaften die Finanzierung erhalten, die sie benötigen, um sichere, langfristige Lebensbedingungen zu schaffen, und die Exposition historisch marginalisierter Gemeinschaften gegenüber anderen Formen von Umweltgiften zu verringern.