Vor fast einem Jahr habe ich mein erstes Paar Taillenperlen per Post bestellt. „Aufgeregt“ wäre eine Untertreibung gewesen. Damals hatte ich keine Ahnung, wie viel sie mir am Ende beibringen würden – aber im Moment war ich mir sicher, dass ich mich durch die Perlenkette schöner fühlen würde.

Taillenperlen sind in vielen afrikanischen Kulturen ein traditionelles Accessoire für Frauen. Sie bestehen aus Glasperlen an einer Schnur.

Ich bin ihnen zum ersten Mal während meines Auslandsstudiums in Ghana begegnet, wo sie ein Symbol für Weiblichkeit, Reife und Sinnlichkeit sind. Sie werden oft privat gehalten, nur für ausgewählte Partner sichtbar. Auch andere afrikanische Kulturen assoziieren Taillenperlen mit Fruchtbarkeit, Schutz und anderen Bedeutungen.

Jahre später entdeckte ich, dass Taillenperlen auch in den Vereinigten Staaten beliebt waren. Frauen hier tragen sie aus vielen Gründen, aber Verzierungen sind wahrscheinlich die häufigsten. Schließlich ist der erste Zweck der Perlen die Schönheit. Sie lassen Sie anhalten und sich im Spiegel bewundern, Hüften plötzlich von Sinnlichkeit durchdrungen.

Als meine Taillenperlen ankamen, befestigte ich sie sofort um meine Taille und bewunderte mich im Spiegel, wie ich mich wiegte und tanzte und posierte. Sie neigen dazu, diese Wirkung auf Menschen zu haben. Ich sah die Schönheit, auf die ich mich so gefreut hatte.

Diese Aufregung hielt etwa einen Tag an

Nachdem ich sie über Nacht getragen hatte, musste ich es zugeben: Meine Taillenperlen waren zu klein. Mein Bauch war irgendwie gewachsen, seit ich meine Taille vor dem Kauf akribisch gemessen hatte. Jetzt gruben sich meine Perlen in meine Haut. Ich zog meinen Bauch ein und war enttäuscht.

Der zweithäufigste Grund, warum Menschen Taillenperlen tragen, ist die Gewichtskontrolle. Die Absicht ist, wenn die Perlen die Taille hochrollen, können sie sich bewusst werden, dass ihr Bauch wächst, und daher kann eine Person Maßnahmen ergreifen, um sich kleiner zu machen.

Aber ich wollte nicht abnehmen. Wenn überhaupt, wollte ich zunehmen.

Meine Perlen rollten über meinen Bauchnabel und als ich in den Spiegel schaute, bemerkte ich, dass mein Bauch tatsächlich herausragte. Das tut es oft. Früher habe ich es gehasst, wenn ich meinen Bauch im Spiegel gesehen habe.

Ich kämpfe mit Depressionen und Angstzuständen, und Essen ist einer der ersten Teile der Selbstfürsorge, der verschwindet, wenn meine geistige Gesundheit leidet.

Als meine Taillenperlen eng wurden, ärgerte ich mich über meinen hervorstehenden Bauch. Aber wenn sie „passten“, bedeutete das eindeutig, dass ich nicht genug gegessen hatte. Mein Gewicht schwankt regelmäßig und ich wusste, dass mein abstehender Bauch hier nicht das eigentliche Problem war.

Anstatt also zu versuchen, meinen Bauch an meine Taillenperlen anzupassen, kaufte ich eine Verlängerungskette, mit der ich die Perlen so anpassen kann, dass sie zu meinem Bauch passen. Ich passe mich fast täglich an, manchmal mehrmals am Tag.

Wenn meine Perlen ziemlich locker sind, ist es eine sanfte Erinnerung daran, dass ich wahrscheinlich Mahlzeiten ausgelassen habe. Wenn sich mein Bauch ausdehnt – nun, ich verlängere einfach die Saite und fühle mich immer noch schön.

Anstelle von Ressentiments assoziiere ich die enger werdenden Taillenperlen mittlerweile mit einem Gefühl der Erfüllung. Ich habe mich heute ernährt. Ich bin satt und satt.

Egal, wie groß mein Bauch ist, ich fühle mich großartig, wenn ich meinen Körper im Spiegel betrachte, und das alles dank der Perlen – ihrer Farbe, der Art, wie sie auf meiner Taille sitzen, der Art, wie sie mich bewegen, und der Art und Weise sie lassen mich innerlich fühlen.

Entworfen
mit Bedeutung Nach
an Anita, Inhaberin von Der Bee Stop, dieses Design heißt „Ho’oponopono“, was „Danke, ich liebe dich“ bedeutet
Sie, bitte verzeihen Sie mir, und es tut mir leid“. Dieser Satz gilt als
sehr heilsam sein, wenn wir es uns selbst sagen oder wenn wir jemanden in unserem Geist halten und
es ihnen im Geiste sagen.

Diese kraftvolle Lektion in Selbstliebe ist vielen Perlen tragenden Frauen vertraut

Ja, die Perlen sind im Volksmund für das Gewichtsmanagement bekannt. Aber mehr und mehr werden sie stattdessen für Body Positivity verwendet.

Ein Taillenperlenkünstler und Freund eines Freundes, Ebony Baylis, trägt Taillenperlen seit fast fünf Jahren und stellt sie seit etwa drei Jahren her. Als sie anfing, begegnete sie vielen Menschen, die dachten, Taillenperlen seien nur etwas für dünne Menschen oder Menschen, die versuchten, Gewicht zu verlieren.

„Für mich war das Tragen von Taillenperlen nie etwas für mein Körperbild. Ich liebte einfach ihre Schönheit und ihr Gefühl“, erzählt mir Ebony. „Aber ich habe durch die gelernt, für die ich sie gemacht habe. Für sie fühlen sie sich sexy und wohl in ihrer Haut. Sie lieben es, dass es nicht eingeschränkt ist und sie sie ändern oder abnehmen können, anstatt das Gefühl zu haben, dass sie einem Stil oder einer Größe passen müssen.“

Ein anderer Freund, Bunny Smith, trägt seit über fünf Jahren Hüftperlen. Sie bekam ihr erstes Paar, nachdem ihr Selbstwertgefühl einen Tiefpunkt erreicht hatte.

„Jedes Mal, wenn ich in den Spiegel sah, fühlte ich mich hässlich und unzulänglich. Die Teile von mir, die herausragten oder vorgewölbt waren, brachten mich dazu, sie abzuhacken“, sagt sie.

„Meine Schwägerin hat vorgeschlagen, dass ich Taillenperlen probiere, und ich habe direkt am afrikanischen Markt gewohnt, also bin ich hingegangen und habe sie gekauft. Zum ersten Mal gefiel mir das Aussehen meiner Fettpölsterchen. Und ich fühlte mich sexy, nicht weil ich gerade abgenommen hatte (was vorher die einzige Möglichkeit war), sondern weil ich meinen eigenen Körper in einem neuen Licht sah, so wie er war.“

Bianca Santini stellt Taillenperlen seit September 2018 her. Ihr erstes Paar fertigte sie für sich selbst an, auch weil viele Anbieter für sogenannte „Plus-Size“-Perlen extra verlangen würden.

“Sie haben mein Leben verändert. Ich fühle mich sexy, ich fühle mich selbstbewusst und vor allem fühle ich mich frei“, sagt Bianca.

„Ich mache oft ‚Selbstliebe‘-Fotoshootings, um mich daran zu erinnern, dass ich ein süßer AF bin, und ich muss sagen, dass die Taillenperlen diese ‚Ich‘-Zeit exponentiell verlängert haben. Sie sind so sinnlich ohne jede Anstrengung. Sie erden mich auch auf eine Weise, von der ich nie wusste, dass ich sie brauche. Etwas, das mich zurück zu meinem Kern und in meinen Schoßraum zieht.“

Bianca stellt Perlen für eine Vielzahl von Kunden her. Einige von ihnen verwenden sie wie sie – um ihre Beziehung zu ihrem Körper zu vertiefen. Einige verwenden sie auch unweigerlich zur Gewichtsabnahme. In jedem Fall ist ihre Absicht für das Handwerk dieselbe.

„Meine Taillenperlen sind für Selbstliebe und Heilung bestimmt. Ich erschaffe sie und halte diese Absicht fest, während ich sie mache“, sagt sie. „Wann immer ich sie spüre, wenn ich mich den ganzen Tag über bewege, wenn ich esse oder sogar wenn ich schlafen gehe, werde ich an meine Absicht erinnert, mich selbst zu lieben und für mich zu sorgen.“

„Wenn ich sie für andere mache, auch wenn sie für Gewichtsverlustmarker gedacht sind, habe ich während der Erstellung immer noch dieselbe Absicht. Deshalb kommen die Leute jetzt zu mir, um sie zu machen, um Heilung und Schutz zu erhalten.“

Für ein so einfaches Accessoire haben Taillenperlen so viel Kraft

Ein sich verändernder Körper, Größe und Form kommen einfach mit dem Territorium des Menschseins. Sie werden trotzdem großartig aussehen. Das haben mich Taillenperlen gelehrt.

Ich habe kürzlich versehentlich meine Taillenperlen geplatzt, also habe ich sie an den Künstler zurückgeschickt, um sie zu reparieren (rufen Sie dem Erstaunlichen zu Biene halt!). Da ich jetzt seit über einer Woche ohne Perlen bin, fühle ich mich verdammt nackt, als würde ein Teil von mir fehlen.

Ich freue mich jedoch sagen zu können, dass mich die Lektionen der Taillenperlen auch ohne Perlen nicht verlassen haben.

Mein Körper ist schön – wenn mein Bauch hervorsteht, wenn meine Taille viel zu schmal ist, und auch wenn sie irgendwo in der Mitte ist. Die Taillenperlen machen meinen Körper nicht schön. Sie sind nur eine schöne, allgegenwärtige Erinnerung daran, dass ich bin.

Kim Wong-Shing ist Schriftstellerin in New Orleans. Ihre Arbeit umfasst Schönheit, Wellness, Beziehungen, Popkultur, Identität und andere Themen. Bylines in Men’s Health, HelloGiggles, Elite Daily und GO Magazine. Sie wuchs in Philadelphia auf und besuchte die Brown University. Ihre Website ist kimwongshing.com.