2009 meldete ich mich an, um bei der Blutspendeaktion meiner Firma Blut zu spenden. Ich gab meine Spende in meiner Mittagspause ab und ging wieder an die Arbeit. Ein paar Wochen später erhielt ich einen Anruf von einer Frau, die mich fragte, ob ich in ihr Büro kommen könnte.
Als ich ankam, war ich mir nicht sicher, warum ich dort war, und sie sagten mir, mein Blut sei im Rahmen ihres Protokolls auf HIV-Antikörper getestet worden. Das Blut, das ich gespendet habe, enthielt diese Antikörper, was mich HIV-positiv machte.
Ich saß schweigend da, was mir wie eine Ewigkeit vorkam. Sie gaben mir eine Broschüre und sagten mir, dass sie alle Fragen beantworten würde, die ich haben könnte, und wenn ich mit jemandem sprechen müsste, könnte ich die Nummer auf der Rückseite anrufen. Ich verließ das Gebäude und fuhr nach Hause.
Seit diesem Tag sind nun über 10 Jahre vergangen und ich habe seitdem viel gelernt, besonders im ersten Jahr nach meiner Diagnose. Hier sind fünf Dinge, die ich über das Leben mit HIV gelernt habe.
1. Unterstützung ist notwendig
Ich hatte gerade einige lebensverändernde Neuigkeiten erhalten und hatte niemanden, mit dem ich über die nächsten Schritte sprechen konnte. Sicher, ich hatte eine Broschüre mit vielen Informationen, aber es gab niemanden, der diese Situation schon einmal durchgemacht hatte, um mich zu unterstützen und mir zu helfen, mein Leben nach dieser Diagnose zu meistern.
Diese Erfahrung lehrte mich, dass ich, wenn ich den Rest meines Lebens mit diesem Virus leben wollte, meine eigenen Nachforschungen anstellen musste. Schließlich ist es mein Leben. Ich musste mich selbst über Pflege, Medikamente, Kuren und mehr informieren.
2. HIV betrifft alle Arten von Menschen
Bei dem Versuch, so viele Informationen wie möglich herauszufinden, bemerkte ich, dass sich jeder mit diesem Virus infizieren kann. Sie könnten eine kaukasische Frau mit einem Ehemann und zwei Kindern sein, in einem Haus mit einem weißen Lattenzaun leben und sich trotzdem mit HIV infizieren. Sie könnten ein afroamerikanischer heterosexueller männlicher College-Student sein, der nur mit ein oder zwei Mädchen intim ist, und sich trotzdem mit HIV infizieren.
Während des ersten Jahres musste ich wirklich meine Sichtweise darauf ändern, was ich dachte und wie sich dieser Virus im Leben anderer und auch in meinem eigenen zeigt.
3. Der Schein trügt
Nachdem ich von meiner Diagnose erfahren hatte, bin ich im ersten Jahr viele Male in meine Heimatstadt gefahren. Ich hatte immer noch zu viel Angst, meiner Familie zu sagen, dass ich HIV habe, aber sie haben nichts bemerkt.
Sie interagierten mit mir genauso und sie sahen keine Anzeichen dafür, dass etwas nicht stimmte. Ich sah nicht anders aus und ich war zuversichtlich, dass sie es nie nur durch bloßes Aussehen herausfinden würden.
Ich tat alles, was ich konnte, um sie über meine Diagnose im Dunkeln zu lassen. Aber egal, wie ich äußerlich aussah, ich starb innerlich vor Angst. Ich dachte, sie würden nicht mehr in meiner Nähe sein wollen, weil ich HIV habe.
4. Offenlegung wirkt Wunder
Es dauerte eine Weile, bis ich meiner Familie meinen HIV-Status mitteilte. Sie alle reagierten unterschiedlich, aber die Liebe von allen blieb gleich.
Es ging nicht mehr darum, dass ich ein schwuler Mann bin, oder um den Virus, der diese „anderen“ Menschen befallen hat. Es wurde persönlich und sie erlaubten mir, sie zu unterrichten.
Das, was ich so sehr versucht hatte, vor ihnen zu verbergen, war genau das, was uns näher zusammengebracht hatte. Nachdem sie die Nachricht erhalten und sich die Zeit genommen hatten, sie zu verarbeiten, stellten sie fest, dass nichts anderes zählte. Und vertrau mir, ich fühle es, selbst wenn wir meilenweit voneinander entfernt sind.
5. Liebe finden ist immer noch möglich
Nach ein paar Monaten versuchte ich, mich zu verabreden und meinen Status offenzulegen. Aber ich habe erlebt, wie Leute buchstäblich aus dem Zimmer gerannt sind, als sie herausgefunden haben, dass ich HIV habe, oder Typen, die interessiert zu sein scheinen, nur um nie wieder etwas von ihnen zu hören.
Ich verbrachte mehrere einsame Nächte damit, mich in den Schlaf zu weinen und zu glauben, dass mich niemand aufgrund meines HIV-Status jemals lieben würde. Junge, lag ich falsch.
Das Leben hat eine lustige Art, dir zu zeigen, wie machtlos du bist, bestimmte Dinge zu stoppen. Liebe zu finden ist einer dieser guten Wege. Mein derzeitiger Partner, Johnny, und ich verbrachten Stunden um Stunden damit, am Telefon über Geschäfte zu sprechen, bevor wir uns persönlich trafen.
Als ich Johnny traf, wusste ich es einfach. Ich wusste, dass ich ihm meinen HIV-Status mitteilen musste, auch nur um zu sehen, ob er so reagieren würde, wie andere es in der Vergangenheit getan hatten. Über sechs Jahre nach unserem ersten Treffen ist er jetzt mein größter Unterstützer und stärkster Fürsprecher.
HIV betrifft mehr als nur die körperliche Gesundheit einer Person. Es wirkt sich auch auf unser soziales Leben, unsere geistige Gesundheit und sogar unsere Gedanken über die Zukunft aus. Obwohl jeder Weg mit HIV anders ist, können unsere Erfahrungen zu wichtigen Lektionen führen. Hoffentlich können einige der Dinge, die ich gelernt habe, Ihnen oder jemandem, den Sie kennen, der mit HIV lebt, helfen.
David L. Massey ist ein Motivationsredner, der auf Reisen ist und seine Geschichte „Leben jenseits der Diagnose“ erzählt. Er ist ein öffentlicher Gesundheitsexperte in Atlanta, Georgia. David hat durch strategische Partnerschaften eine nationale Plattform für Redner ins Leben gerufen und glaubt wirklich an die Kraft des Aufbaus von Beziehungen und des Austauschs von Best Practices, wenn es um Herzensangelegenheiten geht. Folgen Sie ihm auf Facebook und Instagram oder seiner Website www.davidandjohnny.org.
