Alles, was Sie über Babesia wissen sollten

Symptome und Komplikationen

Die Schwere der Symptome einer Babesiose kann variieren. Möglicherweise haben Sie überhaupt keine oder leichte grippeähnliche Symptome. Einige Fälle können schwerwiegende, lebensbedrohliche Komplikationen verursachen.

Eine Babesia-Infektion beginnt meistens mit hohem Fieber, Schüttelfrost, Muskel- oder Gelenkschmerzen und Müdigkeit. Weniger häufige Symptome sind:

• starke Kopfschmerzen
• Bauchschmerzen
• Brechreiz
• Hautblutungen
• Gelbfärbung Ihrer Haut und Augen
• Stimmungsschwankungen

Wenn die Infektion fortschreitet, können Brust- oder Hüftschmerzen, Kurzatmigkeit und Schweißausbrüche auftreten.

Es ist möglich, mit Babesia infiziert zu sein und keine Symptome zu haben. Ein wiederkehrendes hohes Fieber ist manchmal ein Zeichen für eine nicht diagnostizierte Babesiose.

Komplikationen können sein:

• sehr niedriger Blutdruck
• Leberprobleme
• Abbau von roten Blutkörperchen, bekannt als hämolytische Anämie
• Nierenversagen
• Herzinsuffizienz

Ursachen der Babesiose?

Babesiose wird durch eine Infektion mit einem Malaria-ähnlichen Parasiten der Gattung Babesia verursacht. Der Babesia-Parasit kann auch als Nuttalia bezeichnet werden.

Der Parasit wächst und vermehrt sich in den roten Blutkörperchen der infizierten Person oder des infizierten Tieres und verursacht oft starke Schmerzen aufgrund des Platzens der roten Blutkörperchen.

Es gibt mehr als 100 Arten des Babesia-Parasiten. In den Vereinigten Staaten ist Babesia microti die am gebräuchlichsten Stamm, um Menschen zu infizieren, nach der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC). Andere Stämme können infizieren:

• das Vieh
• Pferde
• Schaf
• Schweine
• Ziegen
• Hunde

Wie es übertragen wird

Der häufigste Weg, sich mit Babesia zu infizieren, ist ein Biss von einer infizierten Zecke.

Babesia microti-Parasiten leben im Darm der Schwarzbein- oder Hirschzecke (Ixodes scapularis). Die Zecke haftet am Körper von Weißfußmäusen und anderen kleinen Säugetieren und überträgt den Parasiten auf das Blut der Nagetiere.

Nachdem die Zecke ihre Mahlzeit aus dem Blut des Tieres gefressen hat, fällt sie ab und wartet darauf, von einem anderen Tier aufgenommen zu werden.

Der Weißwedelhirsch ist ein häufiger Überträger der Hirschzecke. Das Reh selbst ist nicht infiziert.

Nachdem die Zecke vom Hirsch gefallen ist, ruht sie normalerweise auf einem Grashalm, einem niedrigen Ast oder Laub. Wenn Sie dagegen reiben, kann es an Ihrem Schuh, Ihrer Socke oder einem anderen Kleidungsstück haften bleiben. Die Zecke klettert dann nach oben und sucht nach einem Fleck offener Haut.

Sie werden den Zeckenstich wahrscheinlich nicht spüren und vielleicht nicht einmal sehen. Das liegt daran, dass die meisten menschlichen Infektionen im Frühling und Sommer durch Zecken im Nymphenstadium verbreitet werden. In dieser Phase haben die Zecken etwa die Größe und Farbe eines Mohns.

Neben einem Zeckenstich kann diese Infektion auch durch kontaminierte Bluttransfusionen oder durch Übertragung von einer infizierten schwangeren Frau auf ihren Fötus übertragen werden. Seltener kann es auch durch eine Organtransplantation übertragen werden.

Risikofaktoren

Menschen ohne Milz oder mit einem geschwächten Immunsystem sind einem höheren Risiko ausgesetzt. Babesiose kann für diese Menschen lebensbedrohlich sein. Ältere Erwachsene, insbesondere solche mit anderen Gesundheitsproblemen, sind ebenfalls einem höheren Risiko ausgesetzt.

Der Zusammenhang zwischen Babesiose und Borreliose

Dieselbe Zecke, die den Parasiten Babesia trägt, kann auch die korkenzieherförmigen Bakterien tragen, die für die Lyme-Borreliose verantwortlich sind.

Das hat eine Studie aus dem Jahr 2016 ergeben bis zu einem Fünftel von den Menschen, bei denen Lyme diagnostiziert wurde, waren auch mit Babesia infiziert. Die Forscher fanden auch heraus, dass die Babesiose oft nicht diagnostiziert wurde.

Entsprechend der CDC, treten die meisten Fälle von Babesiose in Neuengland, New York, New Jersey, Wisconsin und Minnesota auf. Dies sind Staaten, in denen auch Lyme-Borreliose weit verbreitet ist, obwohl Lyme auch anderswo weit verbreitet ist.

Die Symptome der Babesiose ähneln denen der Borreliose. Eine Koinfektion mit Lyme und Babesia kann dazu führen, dass die Symptome beider schwerer werden.

So wird Babesiose diagnostiziert

Babesiose kann schwierig zu diagnostizieren sein.

Im Frühstadium können Babesia-Parasiten durch Untersuchung einer Blutprobe unter dem Mikroskop nachgewiesen werden. Die Diagnose durch Blutausstrichmikroskopie erfordert viel Zeit und Fachwissen. Abstriche können negativ sein, wenn eine sehr geringe Parasitämie im Blut vorliegt, insbesondere zu Beginn der Krankheit, und sie müssen möglicherweise über mehrere Tage wiederholt werden.

Wenn Sie oder Ihr Arzt eine Babesiose vermuten, kann Ihr Arzt weitere Tests durchführen. Sie können einen indirekten fluoreszierenden Antikörpertest (IFA) für die Blutprobe anordnen. Molekulardiagnostik, wie Polymerase-Kettenreaktion (PCR), kann auch mit der Blutprobe verwendet werden.

Behandlung

Babesia ist ein Parasit und reagiert nicht auf Antibiotika allein. Die Behandlung erfordert antiparasitäre Medikamente, wie sie für Malaria verwendet werden. Atovaquon plus Azithromycin wird zur Behandlung der meisten leichten bis mittelschweren Fälle angewendet und wird normalerweise 7 bis 10 Tage lang eingenommen. Ein alternatives Regime ist Clindamycin plus Chinin.

Die Behandlung einer schweren Erkrankung besteht in der Regel aus intravenös gegebenem Azithromycin plus oralem Atovaquon oder intravenös verabreichtem Clindamycin plus oralem Chinin. Bei schwerer Erkrankung können zusätzliche unterstützende Maßnahmen wie Bluttransfusionen ergriffen werden.

Es ist möglich, dass nach der Behandlung Rückfälle auftreten. Treten erneut Symptome auf, müssen diese erneut behandelt werden. Manche Menschen, z. B. solche mit geschwächtem Immunsystem, müssen möglicherweise zunächst länger behandelt werden, um die Infektion zu beseitigen.

So reduzieren Sie Ihr Risiko

Die Vermeidung des Kontakts mit Zecken ist die beste Vorbeugung gegen Babesiose und Borreliose. Wenn Sie sich in Wald- und Wiesengebiete begeben, in denen Hirsche vorkommen, treffen Sie vorbeugende Maßnahmen:

• Tragen Sie mit Permethrin behandelte Kleidung.
• Sprühen Sie DEET-haltiges Abwehrmittel auf Ihre Schuhe, Socken und exponierten Stellen.
• Tragen Sie lange Hosen und langärmlige Hemden. Stecken Sie Ihre Hosenbeine in Ihre Socken, um Zecken fernzuhalten.
• Untersuchen Sie Ihren ganzen Körper, nachdem Sie Zeit im Freien verbracht haben. Lassen Sie sich von einem Freund Ihren Rücken und die Rückseiten Ihrer Beine anschauen, besonders hinter Ihren Knien.
• Duschen Sie und verwenden Sie eine langstielige Bürste an Stellen, die Sie nicht sehen können.

Eine Zecke muss sich an Ihrer Haut festsetzen, bevor sie die Krankheit übertragen kann. Das Anbringen dauert normalerweise einige Stunden, nachdem die Zecke mit Ihrer Haut oder Kleidung in Kontakt gekommen ist. Selbst wenn sich die Zecke festsetzt, dauert es einige Zeit, bis sie den Parasiten auf Sie übertragen kann. Sie können so lange wie 36 bis 48 Stunden haben. So haben Sie Zeit, nach der Zecke zu suchen und sie zu entfernen.

Trotzdem ist es am besten, vorsichtig zu sein und sofort nach dem Betreten nach Zecken zu suchen. Erfahren Sie Tipps für die richtige Zeckenentfernung.

Ausblick

Die Erholungszeit von Babesiose ist individuell unterschiedlich. Es gibt keinen Impfstoff gegen Babesiose. Das CDC empfiehlt eine 7- bis 10-tägige Behandlung mit Atovaquon und Azithromycin für nicht schwere Fälle.

Einige Organisationen, die sich mit der Behandlung der Borreliose befassen, sind auch auf Babesiose spezialisiert. Wenden Sie sich an die International Lyme and Associated Diseases Society (ILADS), um Informationen zu Ärzten zu erhalten, die auf Babesiose spezialisiert sind.