Wenn Sie den Begriff „Alzheimer im Kindesalter“ hören, denken Sie wahrscheinlich an eine Form der Alzheimer-Krankheit, die Kinder betrifft. Das ist jedoch nicht wirklich der Fall.
Alzheimer im Kindesalter ist keine klinische Diagnose, sondern ein Name, den einige Leute verwenden, um sich auf ein paar verschiedene Zustände zu beziehen, die das Gedächtnis und die Kommunikationsfähigkeit eines Kindes beeinträchtigen.
Die Symptome dieser Krankheiten können der Alzheimer-Krankheit sehr ähnlich sehen, aber die Ursache ist eine ganz andere. Beide Erkrankungen sind sehr selten und werden genetisch vererbt.
Was ist Alzheimer im Kindesalter?
Alzheimer im Kindesalter ist ein Begriff, der verwendet wird, um sich auf zwei verschiedene Krankheiten zu beziehen, die zu Gedächtnisverlust und anderen Symptomen führen, die häufig mit der Alzheimer-Krankheit in Verbindung gebracht werden.
Alzheimer im Kindesalter kann sich beziehen auf:
-
Niemann-Pick-Krankheit Typ C (NPC)
- Sanfilippo-Syndrom oder Mukopolysaccharidose Typ III (MPS III)
Beide Krankheiten sind sogenannte lysosomale Speicherkrankheiten. Wenn ein Kind eine dieser genetischen Krankheiten hat, funktionieren die Lysosomen seiner Zellen nicht richtig.
Die Lysosomen der Zellen helfen dabei, Zucker und Cholesterin zu verarbeiten, damit der Körper sie verwenden kann. Wenn Lysosomen nicht richtig funktionieren, sammeln sich diese Nährstoffe stattdessen in den Zellen an.
Dies führt zu Fehlfunktionen der Zellen und schließlich zum Absterben. Im Fall von NPC und MPS III beeinträchtigt dieser Zelltod das Gedächtnis und andere Gehirnfunktionen.
Das ist anders als bei der klassischen Alzheimer-Krankheit. Wenn ein Erwachsener an Alzheimer leidet, hat er zu viel von einem Protein namens Beta-Amyloid in seinem Gehirn. Das Protein verklumpt zwischen den Zellen.
Mit der Zeit stört dies die Verbindungen im Gehirn und führt zu Gedächtnis- und anderen Problemen.
Sind Kinder-Alzheimer und Kinder-Demenz dasselbe?
Alzheimer und Demenz im Kindesalter klingen vielleicht so, als würden sie denselben Zustand beschreiben. Aber so wie Alzheimer und Demenz bei Erwachsenen zwei getrennte Erkrankungen sind, ist Kinderdemenz eine von Alzheimer im Kindesalter getrennte Erkrankung.
Demenz im Kindesalter wird durch eine Gruppe von Erkrankungen verursacht, die als neuronale Ceroid-Lipofuszinose (NCL) bezeichnet werden. Wenn ein Kind NCL hat, bauen sich Proteine ​​und Lipide in seinem Körper auf und führen zu einem Rückgang.
Wie Alzheimer im Kindesalter ist NCL tödlich. Kinder sterben oft im Alter zwischen 10 und 15 Jahren.
Was sind die Symptome?
Die ersten Symptome von Alzheimer im Kindesalter sind hirnbedingt. Kinder haben Probleme mit dem Gedächtnis und der Kommunikation. Sie könnten Schwierigkeiten haben, neue Informationen zu lernen, und könnten motorische oder andere Fähigkeiten verlieren, die sie bereits erworben haben.
Die Symptome hängen vom Kind ab und davon, ob das Kind NPC oder MPS III hat. Häufige Alzheimer-Symptome im Kindesalter sind:
- undeutliches Sprechen
- Verlust der Fähigkeit zu sprechen
- Kurzatmigkeit
- Schwellung im Magen
- gelb getönte Haut, Gelbsucht genannt
- Schwierigkeiten, Augenkontakt herzustellen
- Schwierigkeiten, Lichtern oder Objekten mit den Augen zu folgen
- Schluckbeschwerden
- Verlust von Muskeltonus und -kontrolle
- Verlust des Gleichgewichts
- Verlust der motorischen Fähigkeiten
- Anfälle
- schnelles Blinken
Kinder mit MPS III haben möglicherweise auch:
- Schlaflosigkeit
- Hyperaktivität
- widerspenstiges Haar
- große Stirn
- Verhaltensbedenken
- Verdauungsprobleme
Bei beiden Formen können die Symptome jederzeit zwischen einigen Monaten und dem frühen Erwachsenenalter auftreten. In den meisten Fällen beginnen sich die Symptome jedoch zu zeigen, wenn ein Kind zwischen 4 und 10 Jahre alt ist.
Da sowohl NPC als auch MPS III degenerativ sind, werden die Symptome mit der Zeit schlimmer.
Was verursacht Alzheimer im Kindesalter?
Beide Arten von Alzheimer im Kindesalter sind genetisch bedingt. Die Krankheiten sind rezessiv, daher müssen beide Elternteile Träger des Gens sein, damit ein Kind die Krankheit erben kann.
Kinder von Eltern, die beide die Gene tragen, die Alzheimer im Kindesalter verursachen, haben eine Chance von 1 zu 4, an Alzheimer zu erkranken.
Eltern geben Gene weiter, die nicht in der Lage sind, das richtige Protein zu produzieren, das Zellen zum Arbeiten benötigen. Wenn die Lysosomen von Zellen nicht so funktionieren, wie sie sollten, kann der Körper die anderen Dinge, die er braucht, um richtig zu funktionieren, nicht produzieren.
Schließlich bauen sich Fette, Cholesterin oder Zucker in den Zellen eines betroffenen Kindes auf. Dies führt zu einem Rückgang der Gehirn- und Organfunktion.
Hilfe für Alzheimer im Kindesalter finden
Es kann überwältigend sein, wenn bei Ihrem Kind eine seltene, tödliche Krankheit wie Alzheimer im Kindesalter diagnostiziert wird. Eine der besten Möglichkeiten, Hilfe zu erhalten, besteht darin, nicht alleine damit umzugehen. Unterstützung finden Sie bei Organisationen wie:
- Die Nationale MPS-Gesellschaft
- Die Cure Sanfilippo Foundation
- Jonah hat gerade erst begonnen
- Die National Niemann-Pick Disease Foundation
- Die Ara Parseghian Medical Research Foundation
- Die Unterstützung der beschleunigten Forschung für NPC
Wie wird Alzheimer im Kindesalter diagnostiziert?
Es kann Jahre dauern, bis eine der Erkrankungen diagnostiziert wird, die mit dem Begriff Alzheimer im Kindesalter in Verbindung gebracht werden. Diese Krankheiten sind sehr selten, daher können bei einem Kind zuerst andere, häufigere Erkrankungen diagnostiziert werden.
Es ist wichtig, Ihr Kind regelmäßig zu Vorsorgeuntersuchungen zu bringen, damit der Entwicklungsfortschritt kontrolliert und eventuelle Verzögerungen möglichst früh erkannt werden können.
Da beispielsweise die Frühsymptome häufig das Lernen und die motorischen Fähigkeiten beeinträchtigen, werden Kinder manchmal fälschlicherweise mit Lernschwierigkeiten, Autismus oder anderen Entwicklungsstörungen diagnostiziert.
Im Gegensatz zu häufigeren Erkrankungen entwickeln Kinder mit NPC oder MPS III jedoch im Laufe der Zeit mehr Symptome, wenn sich ihre Bedingungen verschlechtern.
Irgendwann werden sie Symptome entwickeln, die nicht durch ihre vorherige Diagnose erklärt werden können. Dies veranlasst Eltern oft, nach einer neuen, korrekten Diagnose zu suchen.
Kinder mit diesen Erkrankungen benötigen oft Gentests, bevor sie eine Diagnose erhalten. Sie müssen möglicherweise Spezialisten aufsuchen, bevor Antworten zu ihrem Zustand vorliegen. Glücklicherweise wird das Testen immer einfacher.
Kinder mit Verdacht auf NPC oder MPS III benötigten früher Biopsien, um den Zustand zu bestätigen. Neuere Entwicklungen haben eine Diagnose mit einem Standard-Bluttest ermöglicht.
Wie wird Alzheimer im Kindesalter behandelt?
Es gibt keine Heilung für beide Arten von Alzheimer im Kindesalter, und es gibt keine bewährten Behandlungen.
Da es für diese Krankheit selbst keine Behandlungen gibt, konzentriert sich ein Behandlungsplan wahrscheinlich auf die Symptome und stellt sicher, dass das Kind die höchstmögliche Lebensqualität hat.
Wenn ein Kind beispielsweise aufgrund von Alzheimer im Kindesalter Schluckbeschwerden hat, könnte es von einer speziellen Diät mit zerkleinerten oder pürierten Lebensmitteln profitieren, um das Schlucken zu erleichtern.
Andere Fachleute wie Physio- und Ergotherapeuten können bei Gleichgewicht, Motorik und Muskelschwäche helfen. Logopäden können ihnen helfen, Nahrungsmittel und Flüssigkeiten sicher zu schlucken.
Klinische Versuche
Einige Familien können sich für klinische Studien und experimentelle Behandlungen entscheiden. Derzeit wird untersucht, ob Gen- oder Enzymtherapien in Zukunft Behandlungen für Alzheimer bei Kindern sein könnten.
Diese Behandlungen wurden von der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) nicht geprüft oder zugelassen. Für viele Familien ist die Möglichkeit, dass diese Behandlungen Wirkung zeigen könnten, das Risiko jedoch wert.
Wie sehen die Aussichten für Kinder mit Alzheimer im Kindesalter aus?
Alzheimer im Kindesalter ist immer tödlich. Die meisten Kinder mit beiden Typen sterben, bevor sie 20 Jahre alt sind, obwohl Kinder in einigen seltenen Fällen 30 Jahre alt werden.
Im Allgemeinen leben Kinder mit MPS III etwas länger, mit einer durchschnittlichen Lebenserwartung zwischen 15 und 20 Jahren. Kinder mit NPC sterben oft vor dem 10. Lebensjahr.
Kinder mit Symptomen, die später in der Kindheit auftreten, neigen dazu, eine langsamer fortschreitende Form von Alzheimer im Kindesalter zu haben. Sie nehmen möglicherweise langsamer ab als Kinder, die als Säuglinge oder Kleinkinder Symptome zeigten.
Leider gibt es keine Heilung für Alzheimer im Kindesalter, egal wann die Symptome auftreten.
