Natalie Kelley, bei der 2017 eine Colitis ulcerosa (UC) diagnostiziert wurde, widmet sich seitdem in ihrer Lifestyle-Coaching-Praxis der Aufgabe, anderen mit chronischen Krankheiten zu helfen, ihr Leben zu stärken.

Vertrauen kann im Zeitalter der sozialen Medien nahezu unmöglich erscheinen. Eine chronische Krankheit darüber schichten? Es kann fast unmöglich erscheinen, das Selbstvertrauen aufrechtzuerhalten.

Wenn Sie mich im Alter von 16 bis Anfang 20 gefragt hätten, ob ich selbstbewusst sei, hätte ich Ihnen gesagt: „Absolut.“ Wenn ich jetzt zurückblicke, wird mir klar, wie unsicher ich mich wirklich fühlte und dass mein Selbstvertrauen nur eine Fassade war, die ich geschaffen habe, um selbstbewusst zu wirken.

Während meiner Teenager- und Studienzeit hatte ich mit tiefsitzenden Unsicherheiten, Selbsthass und intensiver Angst zu kämpfen, die sich leider in einer Essstörung manifestierten. Als bei mir im Alter von 21 Jahren UC diagnostiziert wurde, nachdem ich jahrelang nach Antworten auf meine „mysteriöse Krankheit“ gesucht hatte – und gleichzeitig den Willen aufbringen wollte, mich von meiner Essstörung zu erholen –, sank mein Selbstvertrauen auf ein Allzeittief.

Nachdem ich versucht hatte, meine chronische Krankheit zusammen mit den Leiden meiner 20er Jahre, dem Dating, dem Leben nach dem College und allem anderen dazwischen zu bewältigen, während ich immer noch mit dem Selbsthass und den Unsicherheiten konfrontiert war, die in mir lebten, wurde mir schließlich klar, dass es nicht so war, so zu tun, als wäre ich zuversichtlich genug.

Ich habe mich mit der Tatsache abgefunden, dass Vertrauen aus etwas Tieferem kommen muss, einem Ort wahren Vertrauens, der nur dadurch entstehen kann, dass ich lerne, mich selbst zu lieben.

Der Weg vom Selbsthass und der Verlegenheit über meinen Zustand zur Selbstliebe war holprig – aber auch der schönste.

So habe ich endlich gelernt, dass das Leben mit einer chronischen Krankheit nicht bedeuten muss, dass man sich für immer unsicher, verlegen und beschämt fühlt, nur weil man sich anders fühlt.

Erkennen Sie den Unterschied zwischen Selbstwertgefühl und Selbstvertrauen

Eines habe ich gelernt? Selbstvertrauen und Selbstwertgefühl sind nicht dasselbe.

Ich habe herausgefunden, dass das Selbstwertgefühl mehr von Ihren Leistungen abhängt und davon, wie gut Sie denken, dass Sie in Ihrem Leben „Leistungen“ erbringen, was bei einer chronischen Krankheit natürlich entmutigend sein kann. Allerdings ist Selbstvertrauen eher ein unerschütterlicher Glaube und Respekt vor sich selbst.

Mir wurde klar, dass Selbstvertrauen kein Gefühl an sich ist – auch wenn Gefühle wie Nervosität, Angst, Besorgnis und Furcht völlig normal sind (und selbstbewusste Menschen spüren diese Dinge immer noch!). Es ist kein Persönlichkeitsmerkmal oder ein Glaube an Ihre Fähigkeiten.

Es geht vielmehr um die Überzeugung, dass man unabhängig von seinem Leistungsniveau würdig ist – der Liebe (von sich selbst und anderen), Freundschaft, Chancen, Freude und vielem mehr.

Lernen Sie sich selbst wirklich kennen

Als ich mich auf die Reise der Selbstliebe begab, wurde mir schnell klar: Wie könnte ich jemanden lieben, den ich nicht wirklich kannte? Jahrelang war meine Sicht so durch Selbsthass und chronische Krankheitssymptome getrübt, dass ich mich selbst in vielerlei Hinsicht im Stich ließ und vergaß, innezuhalten und mich auf meinen Verstand, mein Herz und meine Seele zu konzentrieren.

Um eine bessere Beziehung zu mir selbst aufzubauen, begann ich damit, mir jeden Tag Zeit für mich selbst zu nehmen. Meine Symptome sind morgens immer am ruhigsten, daher habe ich festgestellt, dass mir eine feste, nicht verhandelbare Morgenroutine geholfen hat.

Jeden Morgen verbringe ich jetzt zwischen einer und zwei Stunden mit meiner eigenen Energie. Ich lese, ich schreibe Tagebuch, ich ziehe Orakelkarten, ich meditiere. Ich sitze einfach bei mir selbst, meinen Gefühlen, meinen Träumen, meiner Trauer – allem.

Diese Zeit für mich selbst hat mir geholfen, mich selbstbewusster zu fühlen. Ich lief nicht länger vor meinen Gefühlen davon und lernte, mich durch alle Saisons hindurch zu beherrschen. Es hat mir geholfen, endlich das Gefühl zu haben, mich selbst wirklich zu kennen.

Dies hat mir geholfen, stärker in meinem Selbstvertrauen zu bleiben und mich nicht von den negativen Meinungen, Kommentaren oder Gedanken anderer über meine chronische Krankheit beeinflussen zu lassen. Ich hatte meinen eigenen Rücken und fühlte mich darin zuversichtlich.

Versuchen Sie nicht, Ihr altes Ich zu sein

“Vergleich ist der Dieb der Freude.”

Wir alle haben dieses Zitat schon einmal gehört. Ich stimme zwar voll und ganz zu, aber was meiner Meinung nach noch wahrer ist, ist, dass der Vergleich mit dem eigenen früheren Selbst der größte Diebstahl von Freude und Selbstvertrauen ist, insbesondere wenn man mit einer chronischen Krankheit lebt.

So lange habe ich ständig davon geträumt, wer ich vor der UC war. Ich würde weinen und wünschte, ich wäre immer noch die Version von mir selbst, die lange Strecken laufen, spontan sein und ohne Angst essen gehen könnte.

Mir wurde schnell klar, wie sehr mich das aus der Gegenwart riss und mich davon abhielt, zu lieben, wer ich jetzt bin. Indem ich mein früheres Ich auf ein Podest stellte, sendete ich mir unterbewusst die Botschaft, dass ich mit einer chronischen Krankheit weniger wert war als ich.

Wenn diese Gedanken auftauchten, wiederholte ich mir: „Mein Leben und ich sind unterschiedlich, aber nicht schlecht.“ Anders, aber nicht schlecht. Anders, aber nicht schlecht. Anders, aber nicht schlecht.“ Mein Leben nach der Diagnose war völlig anders – aber das bedeutete nicht, dass es schlecht war.

Ich begann, meine Gedanken über mein „neues“ Leben neu zu ordnen. Ich begann zu versuchen, die Freude darin zu finden, auch wenn sich mein Leben anders anfühlte, als ich es mir vorgestellt hatte.

Indem ich präsenter blieb und bewusst daran arbeitete, herauszufinden, wie ich mein neues Leben leben wollte, während ich mit und nicht gegen meinen Körper arbeitete, fühlte ich mich stärker, anstatt mich einfach wie eine minderwertige Version von dem zu fühlen, was ich einmal war.

Es war eine „Und“-Situation – „Ich vermisse mein altes Leben und mein altes Ich“ und „Ich erkenne, dass ich und mein Leben jetzt immer noch der Freude und Erkundung wert sind.“ Dadurch habe ich tatsächlich gelernt, zu lieben, wer ich jetzt bin, sogar noch besser als der, der ich vorher war. Als chronisch Kranke bin ich freundlicher zu mir selbst, sanfter zu mir selbst und dankbarer für die kleinen Dinge.

Es war ein wunderschönes Geschenk, mir die Erlaubnis zu geben, neue Versionen meiner selbst anzunehmen.

Finden Sie chronisch kranke Freunde und Gemeinschaft

Der Kontakt zu Menschen über Online-Selbsthilfegruppen und Instagram, die mir das Gefühl gaben, weniger allein und besser verstanden zu sein, war ein großer Teil meiner Selbstvertrauensreise bei UC.

Der Kontakt mit anderen, die eine chronische Krankheit wie UC oder andere Formen entzündlicher Darmerkrankungen (IBD) behandeln – im ganzen Land und sogar auf der ganzen Welt – öffnete mir die Augen dafür, wie vielen Menschen es genauso geht. Mir wurde klar, dass die Art und Weise, wie ich mich fühlte und was ich für mich selbst tun musste, nicht dazu führen musste, dass ich mich minderwertig oder „seltsam“ fühlte. Sie haben mich Menschen näher gebracht, die es verstehen.

Das Wissen, dass ich mit meinen Internetfreunden über meinen schrecklichen Arzttermin oder ein schreckliches erstes Date (aufgrund von UC-Symptomen) lachen konnte, verwandelte diese Momente, die mein Selbstvertrauen zerstört hatten, in Dinge, die sich in meiner chronisch kranken Gemeinschaft einfach normal anfühlten.

Dadurch erkannte ich auch, wer in meinem Leben es wert war, diese Reise mit mir fortzusetzen. Wenn ein Freund oder Partner mir das Gefühl gab, eine Last zu sein, oder sich auf eine Art und Weise verhielt, die mein Selbstvertrauen erschütterte, klammerte ich mich nicht mehr an ihn, aus Unsicherheit und Angst, dass ich nie jemanden finden würde, der besser für mich wäre. Stattdessen habe ich gelernt, mich von diesen Beziehungen zu lösen.

Übernehmen Sie die Metapher des Wahrheitssystems

Nachdem ich eine Beziehung zu mir selbst aufgebaut, Vergleiche mit meinem alten Ich losgelassen und eine aufbauende Gemeinschaft gefunden hatte, wurde ich so selbstsicher und zuversichtlich in meiner eigenen Meinung über mich selbst, dass mich die Meinung anderer über mich und meine Krankheit nicht erschüttern konnte.

Während ich diese Selbstvertrauensreise durchlief, las ich das Buch „Die vier Vereinbarungen“, in dem der Autor ein Konzept namens „Wahrheitssysteme“ erläuterte.

Kurz gesagt besagt dieses Konzept, dass jeder sein eigenes Wahrheitssystem oder die Linse hat, durch die er die Welt sieht. Es besteht aus ihren eigenen Erfahrungen, Ansichten und mehr.

Die Meinung eines anderen über Sie ist also Teil seines Wahrheitssystems, muss aber nicht Teil Ihres eigenen sein. Ihre Meinung über sich selbst ist das, was in Ihrem Wahrheitssystem lebt. Und es ist die einzige Meinung, die zählt.

Deshalb ist es so wichtig, eine starke, positive und selbstbewusste Meinung über sich selbst zu entwickeln.

Das wegnehmen

Der Weg zu dauerhaftem Selbstvertrauen bei chronischen Krankheiten kann sich äußerst schwierig anfühlen, aber es lohnt sich, ihn anzugehen.

Natalie Kelley, die Gründerin von Plenty and Well, ist Mentalitäts- und Lifestyle-Coachin bei chronischen Krankheiten und Moderatorin des Plenty and Well Podcasts mit Sitz in Sacramento, Kalifornien. Im Jahr 2017 wurde bei ihr Colitis ulcerosa diagnostiziert und sie widmete sich in ihrem Gesundheits- und Wellness-Blog dem Leben mit einer chronischen Erkrankung. Nach einem lebensverändernden Schub im Jahr 2018 und einem Krankenhausaufenthalt erkannte sie, dass ihr Ziel tiefer ging und erlangte ihre Zertifizierung als ganzheitliches Gesundheitscoach. Sie bietet jetzt persönliches Coaching und ein Gruppenprogramm namens „The Path to Empowered Acceptance“ an, das Menschen dabei hilft, auf ihrem Weg zur Gesundheit Akzeptanz, Selbstvertrauen und Freude zu finden.