Liebe Freunde,
Das Jahr 2009 war sehr ereignisreich. Ich nahm einen neuen Job an, zog nach Washington, DC, heiratete im Mai und im September wurde im Alter von 60 Jahren ein multiples Myelom diagnostiziert.
Ich hatte Schmerzen, von denen ich dachte, dass sie mit dem Fahrradfahren zusammenhängen. Bei meinem nächsten Arztbesuch erhielt ich einen CT-Scan.
In dem Moment, als die Ärztin das Zimmer betrat, konnte ich ihrem Gesichtsausdruck entnehmen, dass das nicht gut werden würde. Es gab Läsionen entlang meiner Wirbelsäule und einer meiner Wirbel war zusammengebrochen.
Ich wurde in ein Krankenhaus eingeliefert und sprach mit einem Onkologen. Er sagte, er sei ziemlich zuversichtlich, dass ich an einer Krankheit namens Multiples Myelom leide, und fragte, ob ich wisse, was das sei.
Nachdem ich meinen Schock überwunden hatte, sagte ich zu ihm. Bei meiner ersten Frau, Sue, wurde im April 1997 ein multiples Myelom diagnostiziert und sie starb innerhalb von 21 Tagen nach der Diagnose. Ich glaube, mein Arzt war schockierter als ich.
Das erste, woran ich dachte, als ich diagnostiziert wurde, war nicht so sehr die emotionale Auswirkung auf mich, sondern die emotionale Auswirkung auf meine Kinder, die ihre Mutter durch dieselbe Krankheit verloren hatten. Wenn bei jemandem Krebs wie multiples Myelom oder Leukämie diagnostiziert wird, erkrankt in gewisser Weise die ganze Familie an Krebs.
Ich wollte, dass sie wussten, dass sich die Dinge geändert hatten, dass ich nicht sterben würde und wir ein reiches Leben zusammen haben würden.
Direkt nach meiner Diagnose begann ich mit der Chemotherapie. Im Januar 2010 hatte ich eine Stammzelltransplantation im Mayo Clinic Hospital in Phoenix, wo ich lebe.
Eine ganze Kombination von Dingen hielt mich am Laufen. Ich ging ungefähr eine Woche nach der Diagnose wieder arbeiten. Ich hatte meine Familie, meine Frau, meine Arbeit und meine Freunde. Meine Ärzte gaben mir das Gefühl, viel mehr als nur ein Patient oder eine Nummer zu sein.
Das Verheerende am Multiplen Myelom ist, dass es einer der Blutkrebsarten ist, für die es derzeit keine Heilung gibt. Aber die Fortschritte in Forschung und Behandlung sind überwältigend. Der Unterschied zwischen der Diagnose und dem Tod meiner ersten Frau im Jahr 1997 und der Diagnose etwas mehr als 10 Jahre später bei mir ist enorm.
Leider kam ich Ende 2014 aus der Remission, hatte aber im Mai 2015 eine zweite Stammzelltransplantation, wieder bei Mayo. Seitdem bin ich in vollständiger Remission und mache überhaupt keine Erhaltungstherapie.
Es gibt wirklich ein erfülltes, reiches Leben nach der Diagnose. Lesen Sie nicht die Durchschnittswerte. Die Durchschnittswerte sind nicht Sie. Sie sind Sie. Behalte deinen Sinn für Humor. Wenn Sie nur denken: „Ich habe Krebs“, hat der Krebs bereits gewonnen. Sie können einfach nicht dorthin gehen.
Nach meiner ersten Stammzelltransplantation habe ich mich dem Team In Training (TNT) der Leukemia & Lymphoma Society (LLS) angeschlossen. Ich habe die 100-Meilen-Radtour in Lake Tahoe fast genau ein Jahr nach meiner ersten Stammzellentransplantation absolviert und dabei geholfen, Spenden für bahnbrechende neue Forschung zu sammeln.
Ich bin jetzt fünfmal mit TNT den Lake Tahoe gefahren. Es hat mir persönlich geholfen, mit meiner Krankheit umzugehen. Ich glaube wirklich, dass ich dabei helfe, mich selbst zu heilen, indem ich das tue, was ich mit LLS und TNT mache.
Heute bin ich 68 Jahre alt. Ich praktiziere immer noch Vollzeit als Anwalt, fahre ungefähr viermal pro Woche Fahrrad und gehe die ganze Zeit angeln und wandern. Meine Frau Patti und ich engagieren uns in unserer Gemeinde. Ich denke, wenn die meisten Leute mich treffen würden und meine Geschichte nicht kennen würden, würden sie nur denken: Wow, das ist ein wirklich gesunder, aktiver 68-jähriger Typ.
Ich würde mich freuen, mit jedem zu sprechen, der mit multiplem Myelom lebt. Ob ich es bin oder jemand anderes, sprich mit jemandem, der es durchgemacht hat. Tatsächlich bietet die Leukemia & Lymphoma Society das Patti Robinson Kaufmann First Connection-Programm an, einen kostenlosen Service, der Menschen mit multiplem Myelom und ihre Angehörigen mit ausgebildeten Freiwilligen zusammenbringt, die ähnliche Erfahrungen gemacht haben.
Zu hören, dass Sie an Krebs leiden, für den es keine Heilung gibt, ist eine ziemlich niederschmetternde Nachricht. Es ist hilfreich, mit Menschen zu sprechen, die jeden Tag glücklich und erfolgreich damit leben. Das ist ein großer Teil davon, sich nicht unterkriegen zu lassen.
Aufrichtig,
Andy
Andy Gordon ist ein Überlebender des multiplen Myeloms, Anwalt und aktiver Radfahrer, der in Arizona lebt. Er möchte, dass Menschen, die mit multiplem Myelom leben, wissen, dass es wirklich ein reiches, erfülltes Leben jenseits einer Diagnose gibt.
