Nein, Sie sind nicht „so zwanghaft“, Ihre Hände jetzt öfter zu waschen

Da COVID-19 zu mehr Händewaschen als je zuvor führt, haben Sie wahrscheinlich schon jemanden gehört, der sich selbst als „so OCD“ bezeichnet, obwohl er eigentlich keine Diagnose hat.

Jüngste Denkanstöße haben sogar angedeutet, dass Menschen mit Zwangsstörungen angesichts des Virusausbruchs das Glück haben, ihn zu haben.

Und es ist wahrscheinlich auch nicht das erste Mal, dass Sie einen beiläufigen Kommentar über Zwangsstörungen hören.

Wenn jemand etwas entdeckt, das nicht symmetrisch ist, oder die Farben nicht übereinstimmen oder die Dinge nicht in der richtigen Reihenfolge sind, ist es üblich geworden, dies als „OCD“ zu bezeichnen – obwohl es sich überhaupt nicht um eine Zwangsstörung handelt.

Diese Kommentare mögen harmlos erscheinen. Aber für Menschen mit OCD ist es alles andere als.

Zum einen ist es einfach keine genaue Beschreibung von OCD.

Zwangsstörungen sind eine psychische Erkrankung, die aus zwei Hauptteilen besteht: Zwangsgedanken und Zwangshandlungen.

Obsessionen sind unerwünschte Gedanken, Bilder, Triebe, Sorgen oder Zweifel, die immer wieder in Ihrem Kopf auftauchen und starke Angstgefühle oder geistiges Unbehagen verursachen.

Diese aufdringlichen Gedanken können Sauberkeit beinhalten, ja – aber viele Menschen mit Zwangsstörungen beschäftigen sich überhaupt nicht mit Kontamination.

Obsessionen stehen fast immer im Gegensatz zu dem, was jemand ist oder woran er normalerweise denken würde.

So könnte zum Beispiel eine religiöse Person von Themen besessen sein, die gegen ihr Glaubenssystem verstoßen, oder jemand könnte davon besessen sein, jemandem zu schaden, den er liebt. Weitere Beispiele für aufdringliche Gedanken finden Sie in diesem Artikel.

Diese Gedanken sind oft mit Zwängen behaftet, bei denen es sich um sich wiederholende Aktivitäten handelt, die Sie ausführen, um die durch die Obsessionen verursachte Angst zu reduzieren.

Das kann so etwas sein, wie wiederholt zu prüfen, ob eine Tür verschlossen ist, einen Satz in deinem Kopf zu wiederholen oder bis zu einer bestimmten Zahl zu zählen. Das einzige Problem ist, dass Zwänge auf lange Sicht immer schlimmer werdende Obsessionen auslösen – und es sind oft Handlungen, an denen die Person gar nicht erst teilnehmen möchte.

Aber was eine Zwangsstörung wirklich ausmacht, sind ihre belastenden, behindernden Auswirkungen auf das tägliche Leben.

OCD ist weniger ein Vergnügen als vielmehr eine private Hölle.

Und deshalb ist es so verletzend, wenn Menschen den Begriff OCD als flüchtigen Kommentar verwenden, um eines ihrer Anliegen in Bezug auf die persönliche Hygiene oder ihre persönlichen Macken zu beschreiben.

Ich habe Zwangsstörungen, und obwohl ich eine kognitive Verhaltenstherapie (CBT) hatte, die mir geholfen hat, einige der Symptome zu bewältigen, gab es Zeiten, in denen die Störung mein Leben kontrollierte.

Ein Typ, an dem ich leide, ist das „Überprüfen“ von Zwangsstörungen. Ich lebte mit einer fast ständigen Angst, dass die Türen nicht verschlossen waren und daher ein Einbruch stattfinden würde, der Ofen nicht abgeschaltet wäre, was zu einem Brand führen würde, die Wasserhähne nicht abgeschaltet wären und es eine Überschwemmung geben könnte, oder eine beliebige Anzahl unwahrscheinlicher Katastrophen.

Jeder hat diese Ängste von Zeit zu Zeit, aber mit OCD übernimmt es Ihr Leben.

Wenn es am schlimmsten war, verbrachte ich jeden Abend vor dem Schlafengehen mehr als zwei Stunden damit, immer wieder aufzustehen und aufzustehen, um zu überprüfen, ob alles ausgeschaltet und verschlossen war.

Egal, wie oft ich nachsah, die Angst kam immer wieder und die Gedanken schlichen sich wieder ein: Aber was, wenn du die Tür nicht abschließt? Aber was ist, wenn der Ofen gar nicht aus ist und man sich im Schlaf verbrennt?

Ich erlebte viele Gedanken, die mich überzeugten, wenn ich mich nicht auf Zwänge einlassen würde, würde meiner Familie etwas Schlimmes passieren.

Im schlimmsten Fall wurden Stunden um Stunden meines Lebens von der Besessenheit und dem Kampf gegen die folgenden Zwänge aufgezehrt.

Ich hatte auch Panik, als ich unterwegs war. Wenn ich aus dem Haus war, überprüfte ich ständig den Boden um mich herum, um zu sehen, ob ich etwas fallen gelassen hatte. Ich hatte vor allem Panik davor, irgendetwas mit meinen Bank- und persönlichen Daten darauf fallen zu lassen – wie meine Kreditkarte, eine Quittung oder meinen Ausweis.

Ich erinnere mich, dass ich an einem dunklen Winterabend die Straße hinunter zu meinem Haus ging und überzeugt war, dass ich etwas im Dunkeln fallen gelassen hatte, obwohl ich logischerweise wusste, dass ich keinen Grund hatte, dies zu glauben.

Ich ließ mich auf Händen und Knien auf dem eiskalten Beton nieder und sah mich für eine gefühlte Ewigkeit um. Währenddessen starrten mir Leute gegenüber und fragten sich, was zum Teufel ich tat. Ich wusste, dass ich verrückt aussah, aber ich konnte mich nicht zurückhalten. Es war demütigend.

Mein 2-minütiger Spaziergang würde durch die unaufhörliche Kontrolle zu 15 oder 30 Minuten werden. Die aufdringlichen Gedanken bombardierten mich immer häufiger.

Mein tägliches Leben wurde nach und nach von OCD verzehrt.

Erst als ich mithilfe von CBT Hilfe suchte, ging es mir besser und ich lernte Bewältigungsmechanismen und Möglichkeiten, direkt mit der Angst umzugehen.

Es hat Monate gedauert, aber ich fand mich schließlich an einem besseren Ort wieder. Und obwohl ich immer noch OCD habe, ist es bei weitem nicht so schlimm wie es war.

Aber da ich weiß, wie schlimm es einmal war, tut es höllisch weh, wenn ich Leute reden sehe, als ob OCD nichts wäre. Als hätte es jeder. Als ob es eine interessante Persönlichkeitseigenart wäre. Es ist nicht.

Es ist nicht jemand, der seine Schuhe aufgereiht mag. Es ist nicht jemand, der eine makellose Küche hat. Es geht nicht darum, deine Schränke in einer bestimmten Reihenfolge zu haben oder Namensschilder an deiner Kleidung anzubringen.

OCD ist eine schwächende Störung, die es unmöglich macht, ohne Stress durch den Tag zu kommen. Es kann Ihre Beziehungen, Ihre Arbeit, Ihre finanzielle Situation, Ihre Freundschaften und Ihre Lebensweise beeinflussen.

Es kann Menschen dazu bringen, sich außer Kontrolle zu fühlen, quälende Panik zu bekommen und sogar ihr Leben zu beenden.

Also bitte, wenn Sie das nächste Mal Lust haben, etwas Zuordenbares auf Facebook zu kommentieren, um zu sagen, wie „OCD“ Sie sind oder wie Ihr Händewaschen „so Zwangsstörung“ ist, verlangsamen Sie und fragen Sie sich, ob Sie das wirklich sagen wollen.

Ich möchte, dass Sie an die Menschen denken, deren Kämpfe mit Zwangsstörungen täglich wegen solcher Kommentare trivialisiert werden.

OCD ist eines der schwersten Dinge, die ich je durchgemacht habe – ich würde es niemandem wünschen.

Also streichen Sie es bitte von Ihrer Liste der süßen Persönlichkeitsmacken.

Hattie Gladwell ist Journalistin, Autorin und Anwältin für psychische Gesundheit. Sie schreibt über psychische Erkrankungen in der Hoffnung, das Stigma zu verringern und andere zu ermutigen, sich zu äußern.