Frau, die durch einen Wald wandert

Gärtnern Sie, wenn Sie sich ängstlich fühlen? Wochenendwanderungen planen, um nach einer langen Woche Stress abzubauen?

Du bildest dir nicht ein, dass Zeit in der Natur dir hilft, dich besser zu fühlen. Viele Menschen finden, dass der Aufenthalt im Freien die schlechte Stimmung verbessert und Entspannung und Ruhe fördert.

Ökotherapie ist ein Ansatz, der auf der Idee beruht, dass Menschen eine tiefe Verbindung zu ihrer Umwelt und zur Erde selbst haben. Wenn Sie diese Verbindung nicht pflegen, kann dies Ihr Wohlbefinden beeinträchtigen, insbesondere Ihre geistige Gesundheit.

Obwohl die Ökopsychologie ein aufstrebendes Gebiet ist, bleibt der Konsens unter Experten bestehen: Zeit in der Natur zu verbringen, kann sich ziemlich positiv auf Ihre psychische Gesundheit auswirken.

Was sind die verschiedenen Arten?

Ökotherapie kann locker strukturierte Aktivitäten umfassen, wie z. B. Strandspaziergänge oder eine Wanderung in einem Waldgebiet. Sie können auch an formelleren Ansätzen teilnehmen, oft unter Anleitung eines Therapeuten.

Einige dieser Ansätze umfassen:

  • Gemeinschaftsgärtnerei oder Landwirtschaft. Das Gärtnern mit Nachbarn auf gemeinsamem Land bietet die Möglichkeit, eigene Produkte anzubauen, Beziehungen aufzubauen und Zeit mit der Arbeit im Freien zu verbringen. Einige Programme vermitteln auch grundlegende landwirtschaftliche Aufgaben wie die Pflege von Tieren oder Pflanzen.
  • Wildnis- oder Abenteuertherapie. Dieser Ansatz zur Behandlung der psychischen Gesundheit vermittelt Jugendlichen und jungen Erwachsenen Bewältigungstechniken und therapeutische Fähigkeiten, wenn sie mit Gleichaltrigen in der Wildnis zelten und wandern.
  • Rezepte parken. Immer mehr Gesundheitsdienstleister und Fachleute für psychische Gesundheit empfehlen, dass Menschen jede Woche eine bestimmte Zeit damit verbringen, einen Park zu besuchen oder anderen Outdoor-Aktivitäten nachzugehen.
  • Waldbaden. Diese Praxis ist etwas mehr als ein Spaziergang im Park und fördert den achtsamen Einsatz Ihrer fünf Sinne, während Sie durch Wälder oder ähnlich baumreiche Umgebungen wandern.
  • Tiergestützte Therapie. Das Streicheln, Spielen oder Arbeiten mit Tieren wie Pferden, Hunden und Vögeln im Freien kann eine weitere Möglichkeit zur Stressbewältigung bieten.
  • Outdoor-Meditation und Yoga. Yoga und Meditation bieten bewährte Vorteile, aber sie könnten sich draußen als noch lohnender erweisen.

Viele Ökotherapie-Praktiken priorisieren auch den Aufbau einer wechselseitigen Beziehung zur Natur, indem sie der Gegend etwas zurückgeben, sei es durch das Sammeln von Müll oder das Pflanzen von Bäumen. Dies kann auch bei Problemen im Zusammenhang mit Umweltängsten oder Ängsten im Zusammenhang mit Bedenken wie Umweltschäden und -zerstörung, globaler Erwärmung oder Naturkatastrophen hilfreich sein.

Selbst kleine Bemühungen zur Reduzierung Ihres CO2-Fußabdrucks, wie Recycling, Kompostierung und Einschränkung des Autofahrens, können Ihnen und dem Planeten zugute kommen.

Was sind die Vorteile?

Eine Hauptattraktion der Ökotherapie? Je nachdem, welchen Ansatz Sie verfolgen, kann es ziemlich kostengünstig und leicht zugänglich sein, die Natur zu erreichen.

Hier ist ein Blick auf einige andere Vorteile.

Mehr Möglichkeiten für soziale Kontakte

Ein Gefühl der Einheit mit der Natur kann sich ziemlich gut anfühlen, aber Sie brauchen wahrscheinlich auch eine menschliche Verbindung.

Ökotherapie findet oft in Gruppentherapie-Settings statt, aber Sie können sich auch außerhalb der formalen Therapie mit anderen verbinden.

Gemeinschaftsgärtnern zum Beispiel kann die Einsamkeit verringern, Sie mit neuen Menschen bekannt machen und das Gefühl der Gemeinschaftssolidarität stärken.

Viele Wander- und Naturspaziergänger ziehen es vor, in Gruppen unterwegs zu sein. Websites wie Meetup können Ihnen helfen, andere zu finden, die an ähnlichen Naturaktivitäten in der Nähe interessiert sind.

Motivation zum Üben

Viele Ökotherapie-Praktiken bringen Sie aus dem Haus und bewegen sich. Auch die Gartenarbeit, die auf den ersten Blick nicht so anstrengend erscheint, ist mit viel Bewegung verbunden.

Bewegung kann natürlich helfen, den Schlaf und andere Aspekte der körperlichen Gesundheit zu verbessern, aber sie kann sich auch positiv auf die psychische Gesundheit auswirken.

Einfach nur frische Luft zu schnappen kann schlechte Laune heben, Sonnenschein dagegen schon direktere Wirkung bei depressiven oder ängstlichen Gefühlen.

Um sich selbst und der Natur etwas Gutes zu tun, könnten Sie sogar Plogging ausprobieren – der offizielle Begriff für das Aufsammeln von Müll beim Joggen.

Erhöhte Achtsamkeit

Wenn Sie Zeit in einer natürlichen Umgebung verbringen, nutzen Sie eher Ihre Sinne, um Ihre Umgebung wahrzunehmen. Beruhigende Geräusche wie Vogelgezwitscher oder Blätterrauschen können Ihnen helfen, sich vom Verkehr, Arbeitskonflikten und alltäglichen Stressoren zu lösen.

Wenn Sie Ihre Aufmerksamkeit auf die Landschaft richten, kann Pyou auch dabei helfen, sich auf die Gegenwart zu konzentrieren, anstatt mental durch besorgniserregende Gedanken zu kreisen. Indem Sie mehr Zeit in der Natur verbringen, können Sie sogar unbeabsichtigt eine Achtsamkeitsgewohnheit aufbauen.

Was sagt die Forschung?

Bestehende Beweise deuten auf einen Zusammenhang zwischen Naturtherapie und verbesserter psychischer Gesundheit hin:

  • Für Resilienz. Laut a 2018 Überprüfung der Studien, haben Kinder, die in ländlichen Gebieten leben, tendenziell eine größere Stressresistenz, ein höheres Selbstwertgefühl und verbesserte Konzentrations- und kognitive Fähigkeiten. Die Zeit im Freien kann auch die Kreativität fördern und das Selbstbewusstsein stärken, stellen die Testautoren fest.
  • Bei posttraumatischer Belastungsstörung (PTSD). Dieselbe Überprüfung fand Unterstützung für Ökotherapie als vielversprechende Intervention für Veteranen, die mit posttraumatischem Stress leben. Eine Überprüfung aus dem Jahr 2017 betont die potenziellen Vorteile der Naturtherapie bei Symptomen von PTBS, insbesondere für diejenigen, die Schwierigkeiten haben, anderen Behandlungsprogrammen zu folgen oder sie als nicht hilfreich empfinden.
  • Zur Erholung des Nervensystems. Recherchen aus dem Jahr 2010 schlägt vor, dass die Geräusche der Natur Ihrem Nervensystem helfen können, sich schneller zu erholen, wenn Sie Stress ausgesetzt sind, als Verkehrsgeräusche und andere übliche Stadtgeräusche.
  • Für mehr Wohlbefinden. EIN Rückblick 2020 weist darauf hin, dass Gartenarbeit zu Hause das emotionale Wohlbefinden fördern kann. Die Forschung aus dem Jahr 2019 unterstützt auch die Vorteile der Gartenarbeit für Patienten in einer psychiatrischen Klinik. Viele berichteten von besserer Stimmung, mehr Ruhe, Zugehörigkeitsgefühlen und einem tieferen Verständnis ihrer psychischen Gesundheit.

Diese Erkenntnisse unterstützen die Ökotherapie als hilfreichen Behandlungsansatz. Allerdings hat die wissenschaftliche Forschung noch einiges zu tun, bevor naturbasierte Behandlungen in die Reihen evidenzbasierter Therapieansätze wie der kognitiven Verhaltenstherapie oder der dialektischen Verhaltenstherapie eintreten.

Techniken zum selber ausprobieren

Echte Ökotherapie beinhaltet im Allgemeinen die Anleitung eines ausgebildeten Therapeuten, aber Sie können mit diesen Strategien absolut Ihre eigene naturbasierte Wellness-Praxis erstellen.

Nur ein kurzer Sicherheitshinweis: Achten Sie immer darauf, die Wanderwarnungen zu überprüfen und Wildtier- oder Wetterhinweise zu lesen, wenn Sie wandern, Zeit in einem neuen Gebiet verbringen oder längere Zeit im Freien verbringen. Die meisten öffentlichen Parks haben eine Website mit Informationen über potenziell gefährliche Wildtiere und unsichere Gebiete.

Starten Sie eine informelle Müllabfuhr

Bringen Sie auf Ihrem täglichen Spaziergang Gummihandschuhe und einen Müllsack mit, um Müll in Ihrer Nachbarschaft zu sammeln. Du profitierst nicht nur davon, draußen zu sein, sondern säuberst auch die Gemeinschaft.

Bonus: Sie werden dabei wahrscheinlich die Aufmerksamkeit einiger gleichgesinnter Nachbarn auf sich ziehen.

Fang an zu graben

Hier ist ein weiterer Grund, es mit der Gartenarbeit zu versuchen: Mycobacterium vaccae, eine Art gesunder Bakterien, die im Boden vorkommen, könnte helfen auszulösen die Freisetzung von Serotonin, einem Hormon, das mit positiver Stimmung verbunden ist.

Nutzen Sie bei der Arbeit Ihre Sinne, um Ihren Garten voll und ganz zu erleben:

  • Wie fühlt sich die Erde in Ihren Händen an?
  • Atmen Sie den Duft der Erde und der wachsenden Pflanzen ein.
  • Welche Emotionen erleben Sie, wenn Sie Ihren Pflanzen beim Blühen zusehen?

Hier ist, wie eine Person Gartenarbeit als Mittel gegen Angst verwendet, plus Tipps, um selbst loszulegen.

Entdecken Sie die dunklere Seite der Natur (buchstäblich)

Bist du eine Nachteule? Die nächtliche Naturtherapie könnte das Richtige für Sie sein.

Eine kleine Pilotstudie aus dem Jahr 2014 legt nahe, dass Aktivitäten in der „dunklen Natur“ wie das Beobachten von Sternen ähnliche Vorteile bieten könnten wie eine Naturtherapie am Tag, einschließlich eines Gefühls der Ruhe und Entspannung und eines größeren Gefühls der Verbundenheit mit der natürlichen Welt.

Anstatt also Zeit mit Fernsehstars zu verbringen, sollten Sie in Betracht ziehen, in der nächsten Folge auf „Pause“ zu drücken, nach draußen zu gehen (oder in einen nahe gelegenen Park mit weniger Lichtverschmutzung) und sich von den echten Stars blenden zu lassen.

Verbringen Sie einen Tag zwischen Bäumen

Sie haben vielleicht keinen Wald in leicht erreichbarer Entfernung, aber Sie können das Waldbaden in jedem baumreichen Gebiet ausprobieren.

Planen Sie ein paar Stunden für einen langen Spaziergang ein, damit Sie Ihre Umgebung in vollen Zügen genießen können. Achten Sie darauf, auf markierten Wegen zu bleiben, aber lassen Sie sich darüber hinaus von Ihren Füßen führen, wohin sie wollen. Achten Sie darauf, was Sie sehen, riechen und hören. Haben Sie keine Angst, sich die Hände schmutzig zu machen, wenn Sie Bäume, den Boden oder Blätter berühren. Lassen Sie die natürlichen Klänge Ihre Ohren füllen.

Erwägen Sie, ein Buch mitzubringen, um es unter einem Baum zu lesen, zu meditieren, Tagebuch zu führen oder über Ihre Erfahrungen zu zeichnen. Ihr Ziel ist es, in den Wald einzutauchen.

Versuchen Sie, Ihr Telefon oder andere Technologie nicht zu benutzen, wenn Sie es vermeiden können, obwohl Sie es vielleicht für Notfälle bei sich behalten möchten.

Führen Sie Ihre regelmäßigen Aktivitäten nach draußen

Es ist in Ordnung, wenn Sie nicht viel Zeit haben, um sich natürlichen Beschäftigungen zu widmen. Auch wenn Sie nicht in einen Wald oder Strand reisen können, können Sie die Natur dennoch in Ihren aktuellen Zeitplan integrieren, indem Sie einige Ihrer üblichen Aktivitäten nach draußen verlagern:

  • Wenn Sie normalerweise zu Hause oder im Fitnessstudio trainieren, versuchen Sie, Fahrrad zu fahren oder auf Parkwegen zu laufen.
  • Erfreuen Sie sich an der Lektüre von Schulbüchern oder Arbeitsunterlagen im Freien. Sogar das Sitzen auf einer Bank unter einem Baum kann einen Unterschied machen.
  • Jeder muss essen, warum also nicht ein Picknick einpacken? Üben Sie Achtsamkeit, während Sie eine Mahlzeit in einer wunderschönen natürlichen Umgebung genießen. Machen Sie es zu einem sozialen Erlebnis, indem Sie Familie oder Freunde einladen, sich anzuschließen, und fordern Sie sich gegenseitig heraus, neue Dinge über die Umwelt zu bemerken.

Zögern Sie nicht, zusätzliche Unterstützung anzufordern

Wenn Sie die Vorteile der Ökotherapie voll ausschöpfen möchten, ist es am besten, mit einem erfahrenen Therapeuten zusammenzuarbeiten. Als Ansatz zur Behandlung der psychischen Gesundheit ist die Ökotherapie noch ziemlich neu, daher müssen Sie möglicherweise ein wenig nachforschen, um einen Therapeuten zu finden, der Ökotherapie anbietet.

Beginnen Sie mit einer schnellen Online-Suche nach Naturtherapeuten oder Ökotherapeuten in Ihrer Nähe oder versuchen Sie es mit einem Verzeichnis wie Psychology Today. Viele Therapeuten bieten naturbasierte Ansätze an, ohne sich selbst als Ökotherapeuten aufzulisten, also sollten Sie wahrscheinlich einige wenige erreichen und fragen.

Wenn du bereits einen Therapeuten gefunden hast, mit dem du dich wohl fühlst, erwähne dein Interesse an Naturtherapie. Sie können möglicherweise Hilfestellung bei der Suche nach dem richtigen Programm oder Therapeuten geben.

Das Endergebnis

Wissenschaftliche Beweise untersuchen weiterhin die Vorteile der Ökotherapie für die psychische Gesundheit, aber es ist ziemlich sicher zu sagen, dass die Natur, obwohl sie kein Wundermittel ist, den Menschen bei der Heilung zu helfen scheint.

Crystal Raypole hat zuvor als Autorin und Redakteurin für GoodTherapy gearbeitet. Zu ihren Interessengebieten gehören asiatische Sprachen und Literatur, japanische Übersetzung, Kochen, Naturwissenschaften, positive Sexualität und psychische Gesundheit. Insbesondere setzt sie sich dafür ein, die Stigmatisierung von psychischen Gesundheitsproblemen zu verringern.