Was ist rheumatoide Arthritis?

Rheumatoide Arthritis (RA) ist eine Autoimmunerkrankung, die chronische Entzündungen in den Gelenken verursacht. Dies geschieht, wenn das körpereigene Immunsystem anfängt, sich selbst statt fremde Krankheitserreger wie Bakterien oder Viren anzugreifen.

Das Ergebnis ist eine Verdickung der Auskleidung in den Gelenken, was zu Schwellungen und Schmerzen führt. Im Laufe der Zeit kann RA zu einem Verlust von Knorpel und Knochen sowie zu Gelenkdeformitäten führen.

Etwa 1,5 Millionen Amerikaner haben RA. Es ist fast dreimal häufiger bei Frauen als bei Männern. Frauen entwickeln diese Störung normalerweise im Alter zwischen 30 und 60 Jahren, und Männer entwickeln sie normalerweise später im Leben.

Was sind die Symptome von RA?

Zu den Symptomen von RA gehören:

  • warme, wunde und geschwollene Gelenke
  • Körpersteifheit, besonders in der
    morgens, das kann mehrere Stunden dauern
  • harte Knoten (Rheumaknoten) unter
    die Haut an den Armen
  • Fieber
  • Ermüdung
  • unbeabsichtigter Gewichtsverlust

RA betrifft normalerweise zuerst die kleineren Gelenke des Körpers, insbesondere die Gelenke in den Fingern und Zehen. Im Laufe der Zeit kann sich RA auch auf die folgenden Gelenke ausbreiten:

  • Handgelenke
  • Knöchel
  • Ellbogen
  • Hüften
  • Schultern

RA kann auch mehr als nur Ihre Gelenke betreffen. Symptome in anderen Teilen des Körpers können sein:

  • Haut
  • Augen
  • Lunge
  • Blutgefäße

RA kann sich auf unterschiedliche Weise darstellen. Die Symptome sind jedoch normalerweise symmetrisch, was bedeutet, dass sie die gleichen Körperteile auf beiden Seiten gleichzeitig betreffen. Außerdem kommen und gehen die Symptome oft.

Was verursacht RA?

Die genaue Ursache von RA ist unbekannt, aber wie viele Autoimmunerkrankungen wird sie wahrscheinlich durch mehrere verschiedene Faktoren verursacht, die genetisch oder umweltbedingt sein können.

Bestimmte genetische Marker setzen Sie einem höheren Risiko für die Entwicklung der Krankheit aus. Andere Faktoren wie Fettleibigkeit und umweltbedingte Auslöser werden noch untersucht.

Wie wirken sich Hormone auf RA aus?

Medizinische Experten haben Zusammenhänge zwischen RA und Hormonspiegeln untersucht. Bei Frauen scheint die Aufrechterhaltung eines normalen Spiegels der Fortpflanzungshormone Östrogen und Progesteron eine schützende Wirkung gegen RA zu haben.

Forschung an einer kleinen Gruppe von Frauen mittleren Alters mit RA fanden heraus, dass sie während der postovulatorischen Phase ihres Menstruationszyklus und während der Schwangerschaft tendenziell weniger Gelenksymptome berichteten. Diese Ereignisse führen zu einem Anstieg der Östrogen- und Progesteronspiegel.

Frauen mit RA berichteten auch, dass sich ihre Symptome nach der Geburt und während der zweiten Woche ihres Menstruationszyklus verschlimmerten, wenn der Reproduktionshormonspiegel am niedrigsten war.

Der Spiegel der Fortpflanzungshormone im Körper der Frau nimmt mit zunehmendem Alter ab. Frauen, die sich der Menopause nähern oder die die Menopause durchlaufen haben, haben einen erniedrigten Spiegel dieser Hormone. Einige Forscher glauben, dass diese Gruppe von Frauen deshalb häufiger von RA betroffen ist als alle anderen Bevölkerungsgruppen. Aus diesem Grund empfehlen einige Ärzte Frauen in den Wechseljahren, mit einer Hormonersatztherapie (HRT) zu beginnen.

Forschung deutet darauf hin, dass eine HRT, bei der eine Kombination aus Progesteron und Östrogen verwendet wird, die Gesamtaktivität der RA einer Frau verringern kann.

Es kann jedoch die Intensität von Krankheitsschüben erhöhen, wenn sie auftreten. Es gibt auch einige mögliche Nebenwirkungen, darunter:

  • Flüssigkeitsretention
  • Brustspannen oder -schwellung
  • Kopfschmerzen
  • Stimmungsschwankungen

Es ist wichtig, dass Sie die möglichen Nebenwirkungen einer HRT verstehen, bevor Sie mit der Behandlung beginnen.

Andere RA-Behandlungen

Gelenkschäden können viele Teile des Körpers betreffen. Da der Schaden nicht rückgängig gemacht werden kann, haben Ärzte herausgefunden, dass eine frühzeitige Diagnose und Behandlung normalerweise das beste Ergebnis erzielen.

Es gibt keine Heilung für RA, daher besteht das Hauptziel der Behandlung darin, die Symptome zu kontrollieren und weiteren Gelenkschäden vorzubeugen. Übliche RA-Behandlungen umfassen:

  • nichtsteroidal
    entzündungshemmende Medikamente (NSAIDs) zu reduzieren
    Schmerzen und stoppt Entzündungen
  • Steroide zur Schmerzlinderung und
    Entzündung
  • krankheitsmodifizierendes Antirheumatikum
    Medikamente, um das Fortschreiten der RA zu verlangsamen
  • biologische Mittel, um bestimmte zu stoppen
    Teile des Immunsystems daran hindern, Entzündungen auszulösen

Es ist wichtig, die Vorteile und Nebenwirkungen jedes Medikaments mit Ihrem Arzt zu besprechen, wenn Sie sich für einen Behandlungsplan entscheiden.

Physiotherapie

Ein Physiotherapeut kann Ihnen Übungen beibringen, die helfen, Ihre Gelenke flexibel zu halten, was einige RA-Symptome lindern kann. Physiotherapeuten können auch einfachere Möglichkeiten zur Durchführung alltäglicher Aktivitäten vorschlagen und zeigen, wie Hilfsgeräte wie Schaufeln und Knopfhaken verwendet werden.

Chirurgie

In sehr schweren Fällen werden stark geschädigte Gelenke operativ ersetzt. Eine Operation kann es einer Person mit RA ermöglichen, ihre Fähigkeit wiederzuerlangen, ein beschädigtes Gelenk zu verwenden. Es kann auch Schmerzen lindern und durch RA verursachte Gelenkdeformitäten beheben. Es gibt mehrere chirurgische Verfahren, die Folgendes umfassen:

  • Totaler Gelenkersatz: Beschädigt
    Teile eines Gelenks werden entfernt und durch Gelenkprothesen aus Metall ersetzt
    und Kunststoff.
  • Sehnenreparatur: Sehnen, die können
    gerissen sind oder ein hohes Rupturrisiko im Bereich der betroffenen Gelenke haben, repariert werden.
  • Gelenkverschmelzung: Ein Gelenk ist verwachsen
    eines anderen Knochens oder Gelenks, um ihn stabiler zu machen und Schmerzen zu lindern. Diese Option
    kommt zum Einsatz, wenn ein Gelenkersatz nicht möglich ist.

Wie bei den meisten Operationen sind RA-Operationen mit dem Risiko von Blutungen, Infektionen und Schmerzen verbunden. Es ist am besten, die Risiken und Vorteile einer Operation mit Ihrem Arzt zu besprechen.

Ausblick

Es gibt immer noch ein begrenztes Verständnis der Verbindung zwischen weiblichen Hormonen und RA. Es bedarf weiterer Forschung, um festzustellen, ob die Festlegung bestimmter Hormonspiegel die RA-Symptome einer Frau wirksam verhindern oder lindern kann.