Warum Altersdiskriminierung passiert und wie man damit umgeht

Wo tritt Altersdiskriminierung auf?

Altersdiskriminierung zeigt sich in vielen Lebensbereichen.

Altersdiskriminierung am Arbeitsplatz

Populäre Medien stereotypisieren ältere Erwachsene oft als technologische Analphabeten und Festgefahrene. Diese Darstellungen können leicht zu Vorurteilen in der realen Welt beitragen.

In einer AARP-Umfrage unter Arbeitnehmern ab 45 Jahren hatten 61 Prozent der Befragten Altersdiskriminierung am Arbeitsplatz miterlebt oder persönlich erlebt:

• 24 Prozent hatten negative Kommentare zu ihrem Alter von einem Chef oder Kollegen erhalten.
• 16 Prozent wurden trotz entsprechender Qualifikation nicht eingestellt.
• 12 Prozent wurden für eine Beförderung aufgegeben.
• 7 Prozent wurden entlassen, gefeuert oder aus dem Job gedrängt.
• 7 Prozent wurden Schulungs- und Netzwerkmöglichkeiten verweigert.

Eine Umfrage von ProPublica und dem Urban Institute aus dem Jahr 2018 begleitete fast 20.000 Erwachsene ab 50 Jahren bis zum Ende ihres Lebens. Ihren Ergebnissen zufolge haben 56 Prozent der Vollzeitbeschäftigten über 50 mindestens einmal einen unfreiwilligen, arbeitgeberbedingten Arbeitsplatzverlust erlitten.

Kurz gesagt, Altersdiskriminierung kann eine Karriere zum Scheitern bringen, zumal Diskriminierung bei der Einstellung es schwierig machen kann, eine andere Stelle im selben Bereich mit ähnlicher Bezahlung zu bekommen.

Karriereunterbrechungen können langfristige Auswirkungen auf die finanzielle Gesundheit haben, ganz zu schweigen vom emotionalen und körperlichen Wohlbefinden. Laut einem Bericht der Kaiser Family Foundation aus dem Jahr 2018 ist tatsächlich 1 von 3 Personen über 65 Jahren wirtschaftlich unsicher.

Unerwartete Herausforderungen können Ersparnisse aufzehren und es schwierig machen, Rechnungen zu bezahlen und Dinge des täglichen Bedarfs zu kaufen. Die resultierende Spannung kann:

• Schlaf stören
• körperliche Gesundheit beeinträchtigen
• Faktor bei psychischen Symptomen wie Angst und Depression

Altersdiskriminierung im Gesundheitswesen

Die Gesellschaft stellt ältere Erwachsene oft als von Natur aus ungesund dar. Viele Menschen glauben, dass chronische Schmerzen, Depressionen oder kognitiver Verfall eine natürliche Folge des Alterns sind, aber das ist sicherlich nicht der Fall.

Wenn Sie jedoch glauben, dass gesundheitliche Bedenken unvermeidlich sind, können Sie eine Behandlung vermeiden. Sie fühlen sich vielleicht auch weniger geneigt, sich um Ihren Körper zu kümmern, wenn Sie glauben, dass es keinen Sinn macht, aktiv zu bleiben oder sich ausgewogen zu ernähren.

Altersdiskriminierung kann sich auch auf die Gesundheitsversorgung auswirken, die Sie erhalten. Forschung deutet darauf hin, dass ältere Erwachsene eher:

• Von klinischen Studien ausgeschlossen. Menschen unterschiedlichen Alters reagieren unterschiedlich auf bestimmte Medikamente. Wenn ältere Erwachsene nicht an Experimenten teilnehmen, haben die Forscher weniger Sicherheitsdaten zu möglichen Nebenwirkungen.
• Zugang zu möglichen Behandlungen verweigert. Angehörige der Gesundheitsberufe mögen die gesundheitlichen Bedenken älterer Erwachsener als Übertreibung abtun. Oder sie kommen zu dem Schluss, dass sich die Behandlung für jemanden, dessen Gesundheit sich bereits verschlechtert, als zu schwierig oder zu teuer erweisen wird.
• Während der Triage abgewertet. Mediziner sind eher dazu bereit Ration Pflege für ältere Erwachsene als jüngere mit ähnlicher Prognose. Dies ist während der COVID-19-Pandemie zu einem besonderen Problem geworden.

Altersdiskriminierung und Sex

Moderne Medien bombardieren Verbraucher mit vielen impliziten und expliziten Botschaften darüber, dass Jugend für Schönheit notwendig ist. Werbung besteht auf der Notwendigkeit, den Lauf der Zeit auf Ihrem Körper zu verschleiern, indem Sie Falten beseitigen, Fettpölsterchen bekämpfen und graue Haare verbannen.

Wenn Sie sich jedoch nicht eine Reihe von Personal Trainern, Kosmetikerinnen und Friseuren leisten können, stehen die Chancen gut, dass Sie irgendwann Ihr Alter zeigen werden. Natürlich kann dies einen tiefgreifenden Einfluss auf Ihr Körperbild haben, wenn Sie ständig mit der Botschaft konfrontiert werden, dass das Altern etwas Schlechtes ist. Wenn Sie glauben, dass Sie nicht mehr begehrenswert sind, sinkt Ihre Libido möglicherweise. Infolgedessen vermeiden Sie möglicherweise die Suche nach Sex und Intimität vollständig.

Vielleicht haben Sie keine Probleme mit der Libido. Aber Sie stoßen auf viele Stigmata, wenn Sie sich als attraktives, sexuelles Wesen anerkennen, zusammen mit Mythen über Sex im höheren Erwachsenenalter.

Ein weit verbreitetes Klischee ist, dass sich ältere Erwachsene allmählich zu nichtsexuellen Wesen entwickeln und aus dem Blickfeld verschwinden sollten. Wenn Sie dies nicht tun, könnten Sie mit dem Vorwurf konfrontiert werden, „sich zu sehr bemüht zu haben“.

In Wirklichkeit stellen viele Menschen fest, dass sich ihr Sexualleben mit zunehmendem Alter tatsächlich verbessert:

• Mit dem Alter kommt das Wissen darüber, was Sie im Bett mögen und was nicht, zusammen mit der Reife, diese Wünsche Ihrem Partner mitzuteilen.
• Sie hatten auch viel mehr Zeit, um Ihre Vorspielfähigkeiten zu üben.
• Ab einem gewissen Alter müssen Sie sich keine Gedanken mehr über eine mögliche Schwangerschaft machen. (Sie sollten trotzdem Maßnahmen ergreifen, um sich vor sexuell übertragbaren Infektionen zu schützen).
• Langzeitpaare finden es möglicherweise einfacher, sich Zeit für Sex zu nehmen, wenn die Kinder unabhängig werden und das Haus verlassen.

Fazit: Ihr Alter muss Ihr Sexualleben nicht bestimmen.

Wie verbreitet ist Altersdiskriminierung?

Altersdiskriminierung ist unglaublich verbreitet geworden.

Eine Studie aus dem Jahr 2020 analysierte die Umfrageergebnisse von über 83.000 Teilnehmern in 57 Ländern und stellte fest, dass mehr als die Hälfte der Befragten (56 Prozent) eine mittlere oder hohe Alterseinstellung vertrat. Dasselbe galt für 34 der 57 Länder.

Herkömmliche Weisheit besagt, dass individualistische westliche Gesellschaften altersgerechter sind als kollektivistische östliche. Die Forschung hat diesen Verallgemeinerungen jedoch einen Dämpfer versetzt.

In der oben erwähnten Studie wurden die Vereinigten Staaten beispielsweise in Bezug auf Anti-Aging-Vorurteile auf Platz 42 eingestuft, was sie zu einem der weniger altersorientierten Länder macht. Unterdessen weist eine Studie aus dem Jahr 2015 darauf hin, dass Thailand und Indien einige der höchsten Alterseinstellungen aufweisen.

Obwohl einige kollektivistische Kulturen großen Wert darauf legen, die Älteren zu respektieren, schlagen die Autoren vor, dass Respekt für Familienmitglieder nicht immer mit Respekt für ältere Erwachsene im Allgemeinen übersetzt wird. Ebenso führt die kulturelle Betonung der individuellen Freiheit nicht immer zu Altersdiskriminierung.

Am Ende des Tages ist kein Land ein Monolith. Jede Nation wird wahrscheinlich einige Leute mit altersbedingten Einstellungen haben.

Was verursacht Altersdiskriminierung?

Laut a Rückblick 2020können mehrere Faktoren bei altersbedingten Einstellungen eine Rolle spielen.

Gesellschaftliche Faktoren

Auf kultureller Ebene machen zwei Faktoren eine Gesellschaft tendenziell alternder: Ressourcenknappheit und der Anteil älterer Menschen an der Bevölkerung.

Wenn Geld, Nahrung, Gesundheitsversorgung oder Wohnraum knapp sind, nimmt der Wettbewerb um diese Ressourcen zu. Wenn eine Gesellschaft glaubt, dass ältere Menschen die meisten dieser Ressourcen in Anspruch nehmen (ob das stimmt oder nicht), kann kultureller Groll schwären.

Zwischenmenschliche Faktoren

Dazu gehören soziale Kreise wie Familien, Nachbarschaften und Arbeitsplätze. Vier zwischenmenschliche Faktoren, die Altersdiskriminierung beeinflussen können, sind:

• Das Alter der Person. Je älter eine Person im Verhältnis zur Gruppe ist, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie mit altersbedingten Stereotypen konfrontiert wird.
• Präsentation. Altersdiskriminierung wird tendenziell häufiger, wenn sie als sozial akzeptabel behandelt wird. Wenn Medien und Institutionen ältere Erwachsene in einem positiven Licht darstellen, ist es weniger wahrscheinlich, dass sich eine soziale Gruppe an Altersdiskriminierung beteiligt.
• Kontaktqualität zu älteren Menschen. Menschen, die mehr Möglichkeiten haben, positiv mit älteren Erwachsenen zu interagieren, haben weniger altersbezogene Überzeugungen.
• Kontaktqualität zu den Großeltern. Eine starke persönliche Beziehung zu den Großeltern kann die Gefühle gegenüber älteren Erwachsenen im Allgemeinen beeinflussen.

Individuelle Faktoren

Zu den individuellen Faktoren, die zu altersbedingten Einstellungen beitragen können, gehören Todesangst und Angst vor dem Alter.

Nur wenige Menschen denken gerne über ihre eigene Sterblichkeit nach. Altersklischees und Vorurteile können nach der Terror-Management-Theorie als psychische Puffer wirken. Im Grunde schaffen sie eine gewisse Distanz zu Erinnerungen daran, dass jeder irgendwann alt wird.

Andererseits machen einige Faktoren altersbedingte Vorurteile unwahrscheinlicher.

• Persönlichkeit. Menschen, die extrovertierter, umgänglicher und gewissenhafter sind, neigen dazu, weniger altersbezogene Überzeugungen zu haben.
• Kollektivistische Denkweise. Menschen, die Zusammenarbeit und Gemeinschaft schätzen, haben möglicherweise eine weniger altersgerechte Denkweise.
• Gesundheitszustand. Körperlich und psychisch gesunde Menschen stehen ihrem eigenen Altern oft positiver gegenüber.

Umgang mit Altersdiskriminierung

Fragen Sie sich, wie Sie Altersdiskriminierung in Ihrem eigenen Leben entgegenwirken können? Diese Ideen bieten einen Ausgangspunkt.

Starten Sie ein Mentoring-Programm in Ihrer Gemeinde

Wenn Menschen unterschiedlichen Alters Zeit miteinander verbringen, können beide Seiten davon profitieren. Jüngere Menschen können Karriereberatung erhalten, ganz zu schweigen von einem weniger fatalistischen Blick auf das Altern. Ältere Menschen können aus der Weitergabe von Wissen und sozialer Verbundenheit Sinn schöpfen.

Je mehr Kontakt Generationen miteinander haben, desto leichter wird es, einander als Individuen statt als Mitglieder einer Gruppe zu erkennen. Das Kennenlernen der Nuancen der Persönlichkeit und der Erfahrungen einer Person lässt weniger Raum für das Alter oder die Umkehrung von Altersstereotypen.

Widersetzen Sie sich gegen Annahmen

Wenn du hörst, wie jemand Altersklischees wiederholt, kann die Infragestellung dieser Stereotypen seine soziale Macht schwächen. Nehmen wir zum Beispiel an, ein Freund macht sich Sorgen darüber, dass er zu einer „Last“ wird und sich auf andere verlassen muss, wenn er älter wird.

Sie müssen ihre Ängste nicht vollständig ablehnen, da das Altern zu gesundheitlichen Problemen und finanziellen Schwierigkeiten beitragen kann. Ihr Freund braucht im späteren Leben vielleicht tatsächlich Hilfe von geliebten Menschen. Aber das ist nicht unbedingt eine schlechte Sache oder gar so ungewöhnlich.

Erinnern Sie Ihren Freund also vielleicht daran, dass Menschen in jeder Lebensphase Unterstützung brauchen. Kinder brauchen Erwachsene, die sie unterrichten und beschützen. Junge Erwachsene brauchen oft Mentoring und emotionale Führung. Erwachsene mittleren Alters profitieren oft von Hilfe bei der Kinderbetreuung und finanzieller Unterstützung. Die meisten Menschen sind nicht völlig autark, und das ist in Ordnung.

Ältere Menschen aktiv einbeziehen

Altern bedeutet oft den Verlust einiger Quellen sozialer Unterstützung. Kollegen gehen in den Ruhestand. Kinder ziehen aus und gründen eigene Familien. Angehörige ziehen weg oder gehen weiter. Als solche, Isolation ist üblich unter älteren Erwachsenen.

Wenn Sie einen älteren Erwachsenen kennen, der Ihre Liebe zu Science-Fiction, Yoga oder Gartenarbeit teilt, sollten Sie ihn zu Ihrem nächsten Kurs, Meeting oder Treffpunkt einladen. Möglicherweise haben Sie mehr gemeinsam, als Sie denken, und andere Mitglieder finden eine neue Perspektive möglicherweise erfrischend.

Vielleicht haben Sie keine gemeinsamen Interessen – von denen Sie wissen. Sie können trotzdem freundlich grüßen und ins Gespräch kommen. Nichts sagt, dass Menschen unterschiedlichen Alters keine starken Freundschaften entwickeln können.

Sehen Sie sich unseren Leitfaden an, um Freunde in jedem Alter zu finden.

Das Endergebnis

Medienbotschaften stellen das Alter gewöhnlich als eine Sache dar, die um jeden Preis gefürchtet und verhindert werden muss, daher ist die Verbreitung von Altersdiskriminierung vielleicht nicht allzu überraschend.

Denken Sie jedoch daran, dass das Altern ein natürlicher Teil des Lebens ist. Anders ausgedrückt, das Alter dient als Zeichen der Erfahrung, nicht als Makel.

Menschen verdienen Liebe und Respekt in jedem Alter – 9 Monate oder 99 Jahre.

Emily Swaim ist eine freiberufliche Gesundheitsautorin und Redakteurin, die sich auf Psychologie spezialisiert hat. Sie hat einen BA in Englisch vom Kenyon College und einen MFA in Schreiben vom California College of the Arts. 2021 erhielt sie ihre Board of Editors in Life Sciences (BELS)-Zertifizierung. Weitere Arbeiten von ihr finden Sie bei GoodTherapy, Verywell, Investopedia, Vox und Insider. Finde sie weiter Twitter und LinkedIn.