Unternehmen verpflichten sich, mehr Mitarbeiter mit Autismus einzustellen, Filme schaffen mehr Charaktere aus dem Spektrum, da die Gesellschaft sich der Krankheit bewusst wird und sie akzeptiert.
Mittlerweile gibt es mehr Menschen mit Autismus auf dem Bildschirm und in der Arbeitswelt.
Die beiden Trends hängen zusammen und werden, so hoffen die Befürworter, die Tür zu noch mehr Fortschritt öffnen.
Nach intensiver Zusammenarbeit mit Autismusgruppen stellte „Sesamstraße“ im April erstmals eine Figur mit Autismus vor.
Die Filmemacherin Rachel Israel wollte einen Film über eine neurologische Erkrankung machen, in dem tatsächlich Menschen mit dieser Erkrankung die Hauptrolle spielen. Ihr Film „Keep the Change“ gewann beim diesjährigen Tribeca Film Festival mehrere Preise.
Autismus umfasst ein Spektrum oder Symptome, und viele Menschen in diesem Spektrum sind mit Arbeitslosigkeit und mangelnder Akzeptanz konfrontiert.
Allerdings hat sich der Softwareriese SAP zum Ziel gesetzt, 650 Menschen mit Autismus einzustellen, was etwa 1 Prozent seiner Belegschaft entspricht.
Es ist eines von mehreren Technologieunternehmen, die Mitarbeiter mit Autismus suchen, um ihre ausgeprägten logischen Fähigkeiten in der Softwarebranche einzusetzen.
Entwicklungen wie diese könnten einen Wendepunkt von der Sensibilisierung zur Akzeptanz von Menschen mit Autismus bedeuten.
Und das könnte dazu führen, dass ein großer Teil der Gesellschaft – und weitgehend ungenutzte Arbeitskräfte – aus dem Abseits gerät und eine herausragende Rolle innerhalb der Gesellschaft einnimmt.
Beschäftigung finden
Eines von 68 Kindern in den USA hat Autismus – einer von 42 Jungen – und diese Rate ist stetig gestiegen, seit Forscher im Jahr 2000 damit begonnen haben, Autismus zu untersuchen.
Aber nur 58 Prozent der Menschen mit Autismus waren im Jahr 2015 erwerbstätig. Das ist weit weniger als die Gesamtbeschäftigungsquote und auch die Gesamtquote von Menschen mit Behinderungen.
Mehr Menschen mit Autismus in Filmen und im Fernsehen – genau dargestellt – tragen dazu bei, das Problem zu beheben.
„Die Arbeitslosenquote ist lächerlich hoch“, sagte Matt Asner, Vizepräsident für Entwicklung bei der Autism Society of America, gegenüber GesundLinie.
Er sagte, Menschen mit Autismus seien „vorbildliche Arbeitnehmer“ und Arbeitgeber müssten sich engagieren und sie einstellen.
„Damit dies geschieht, müssen wir die Arbeitgeber jedoch darüber aufklären, was Autismus ist, und ich denke, dass Film und Fernsehen dabei hervorragende Arbeit leisten“, sagte er.
Er fügte hinzu, dass er „wirklich begeistert von dem ist, was wir jetzt auf dem Bildschirm sehen“.
Autismus auf dem Bildschirm
Asner verweist auf Serien wie „Atypical“ von Netflix, die später in dieser Woche Premiere haben.
Die Serie beschäftigt Menschen mit Autismus sowohl für die Arbeit auf dem Bildschirm als auch hinter den Kulissen, obwohl Autismus nicht das Hauptthema der Serie ist.
In anderen Serien, wie etwa ABCs „The Good Doctor“, die nächsten Monat Premiere feiert, wird eine Hauptfigur mit Autismus auftreten und die Störung zu einem zentraleren Thema machen.
„Das Größte, was gerade passiert, ist, dass wir beginnen, Menschen auf sehr respektvolle Weise über Autismus sprechen zu sehen. Wir sehen, wie Menschen es in das Leben der Menschen auf der Leinwand einbinden, anstatt eine Aussage darüber zu machen“, sagte Asner. „Sie gehen mit Autismus so um, wie er behandelt werden sollte, einfach als Teil des Lebens.“
Er zitiert das skandinavische Krimidrama „The Bridge“, in dem die Heldin mehrere Anzeichen dafür zeigt, dass sie zum Spektrum gehört, das jedoch nie angesprochen wird und nicht das ist, worum es in der Serie geht.
„Es war kein treibender Teil der Serie, die Charaktere sprachen nicht darüber – sie sprachen über sie“, sagte er.
Ein breites Spektrum
Das ist wichtig, denn Autismus ist für jeden anders.
Menschen mit Autismus mögen alle dem gleichen Spektrum angehören, doch die Zugehörigkeit zum Spektrum kann viele verschiedene Dinge bedeuten.
Hollywood scheint auch besser darin zu werden, Formen von Autismus direkter darzustellen. Filme wie „Fly Away“ aus dem Jahr 2011, „A Boy Called Po“ aus dem letzten Jahr und die Anfang des Jahres veröffentlichte Special-Olympics-Dokumentation „Swim Team“ wurden sowohl von Kritikern als auch von Gruppen für psychische Gesundheit gut aufgenommen.
Wann es bei der Einstellung einen Unterschied machen könnte, ist eine offene Frage, aber der erste Schritt besteht darin, die Gesellschaft als Ganzes auf Menschen mit Autismus aufmerksam zu machen.
„Um Akzeptanz zu erreichen, brauchen wir Bewusstsein“, sagte Asner.
„Das Problem mit Autismus ist, dass man ihn nicht sofort erkennen kann – er ist nicht sichtbar“, fügte er hinzu. „Sicherlich gibt es Merkmale, die es sichtbarer machen … aber im Grunde handelt es sich nur um eine Person mit unterschiedlichen Fähigkeiten.“
