Wie mein Hund mir hilft, im Moment mit metastasierendem Brustkrebs zu leben

Bei mir wurde 2014 im Alter von 23 Jahren metastasierter Brustkrebs (MBC) diagnostiziert. Damals lebte ich meinen Traum vom Tanzen mit der Joffrey Concert Group in New York City. Ich war in der besten Form meines Lebens. Nach meiner Diagnose fragte ich mich, ob ich jemals wieder tanzen würde.

Mein Krebs sprach sehr gut auf die Erstbehandlung an. Nach 6 Monaten Therapie wurde kein aktiver Krebs in meinem Körper gefunden. Ich glaubte, ich hätte den Krebs besiegt und könnte bald nach New York City zurückkehren, um meine Tanzkarriere fortzusetzen. Ich hatte Probleme zu akzeptieren, dass ich für den Rest meines Lebens alle 3 Wochen Infusionen brauchen würde.

Ich nahm weiterhin Ballettunterricht und trat auf freiberuflicher Basis auf, und mir wurde bald klar, dass MBC und seine Behandlungen einen Tribut von meinem Körper gefordert hatten. Ich würde nie wieder so tanzen können wie vor meiner Diagnose.

Es war sehr schwer zu akzeptieren, wie sehr diese Krankheit mein Leben beeinträchtigen würde. Ich wurde allmählich zu einem MBC-Befürworter, der auch Balletttänzer ist. Durch meine Fürsprache habe ich viele wunderbare Menschen kennengelernt, und das hat mir geholfen, mit der Traurigkeit fertig zu werden, meine Ballettkarriere verloren zu haben.

Meine Welt wurde im Mai 2019 erneut auf den Kopf gestellt. Der Krebs war in meinem Brustbein, meiner Wirbelsäule und meinen Hüften aktiv. Es hatte sich auch auf meinen Hüftkopf ausgebreitet.

Ich geriet in einen mentalen Funk. Ich war deprimiert und sehr emotional wegen allem. Ich habe fast jeden Tag geweint. Ich nahm in diesem Sommer an einer Reihe von Advocacy-Veranstaltungen teil, um meine Geschichte und die Herausforderungen des Lebens mit MBC zu teilen. Zum ersten Mal fing ich an zu weinen, als ich über meine Krankheit sprach. Das Publikum war immer empathisch, aber ich wusste, dass sich etwas ändern musste. Wenn ich mit Menschen zusammen war, ging es mir gut, aber wenn ich alleine war, brach ich in Tränen aus.

Ich habe mich geweigert, einen Therapeuten aufzusuchen, weil es mir unangenehm ist, mit einem Fremden zu sprechen, besonders wenn er nicht in meiner Haut steckt. Meine Mutter wusste von meiner Zurückhaltung und schlug eine andere Option vor: einen Hund zur emotionalen Unterstützung zu bekommen, der mir Gesellschaft leistet und mich von meinem Fortschritt ablenkt.

In meiner Familie gab es schon immer Hunde, und wir mögen Pommersche besonders gern. Meine Mutter fragte, ob ich einen pommerschen Welpen wollte, der als Begleithund ausgebildet werden könnte. Bevor sie den Anruf tätigen konnte, schrieb ihr der Züchter, von dem wir unsere anderen Poms bekamen, eine SMS über einen weiblichen Welpen, den sie zur Verfügung hatte. Wir nahmen begeistert an. Mama Mia ist im August 2019 bei uns eingezogen.

Es war Liebe auf den ersten Blick und ich konnte nicht aufhören zu lächeln. Ich hatte einen Hund, der mich liebte und mich glücklich machen wollte. Mama Mia ließ mich das Leben durch die Augen eines Welpen sehen. Wieder einmal konnte ich die Schönheit des Lebens sehen und im Moment leben, genau wie Hunde es tun.

Momma Mia brachte neue Abenteuer in mein Leben. Sie stammte aus einer langen Reihe von Hundeausstellungschampions des American Kennel Club (AKC), also beschloss ich, sie auszustellen. Es war etwas Neues für uns beide und wir haben gelernt, wie man es zusammen macht. Ich habe viele neue Freunde gefunden, die nichts mit der Krebs- oder Tanzwelt zu tun hatten. Es war eine schöne Art, Zeit mit Mama zu verbringen und sich auf andere Dinge zu konzentrieren.

Da mein Krebs hormongesteuert ist, habe ich mich im Juli 2020 für eine vollständige Hysterektomie und Ovarektomie entschieden. Es war eine schwere Entscheidung, weil sie leibliche Kinder ausschloss. Es machte es ein bisschen einfacher zu wissen, dass ich Momma Mia habe. Sie ist wie meine Tochter. Ich liebe es, sie zu haben und mich um sie zu kümmern. Sie hat einen großen Teil meines Lebens ausgefüllt.

Ich hatte im August 2020 einen Scan, um zu sehen, ob meine neue Behandlung wirkt. Glücklicherweise zeigte es einige Verbesserungen. Während ich immer noch besorgt bin, ist es beruhigend zu wissen, dass Mama Mia auf mich warten wird, um mich mit einem wedelnden Schwanz und einem süßen Kuss zu begrüßen, egal was passiert.

Maggie Kudirka war fest entschlossen, professionelle Tänzerin zu werden, seit sie 4 Jahre alt war. Mit 22 Jahren verdiente sie sich einen Platz in der Joffrey Concert Group, lebte ihren Traum und bereiste die Welt. Gerade als sich all ihr Engagement auszahlte, wurde bei ihr metastasierter Brustkrebs im 4. Stadium diagnostiziert. Trotz ihrer Krankheit und intensiver medizinischer Behandlung fand Maggie einen Weg, zum Tanzen zurückzukehren, mit dem zusätzlichen Ziel, eine Inspiration für andere zu sein. Maggies Lobbyarbeit umfasst die Breast Cancer Research Foundation, The Pink Agenda, Living Beyond Breast Cancer und Kampagnen gegen metastasierenden Brustkrebs für mehrere Pharmaunternehmen. 2016 sprach sie auf dem Capitol Hill über ihre Krankheit. Maggie porträtierte sich selbst in „The 100%: Maggie’s Story“, einem Virtual-Reality-Film, der 2019 den Tribeca X Award gewann und eine Emmy-Nominierung erhielt. Maggie teilt nun ihre Lebensreise und ihr Talent, jungen Tänzern Ausdauer und Leidenschaft beizubringen. Folgen Sie ihr auf IG @BaldBallerina oder besuchen Sie ihre Website www.BaldBallerina.org.